Capítulo 326: Esposo, parece que ya acordamos un matrimonio arreglado desde pequeños…
Xiao Yechen logró el mérito de tomar la cabeza de Xuan Yuan Lang y fue nombrado general Qinglin, recibiendo mil onzas de oro, cien acres de tierra fértil, y el Ministerio de Obras le encargó la construcción de su residencia oficial. «¿Por qué ha salido la señora? ¿Ha ocurrido algo en la casa?»
En la residencia militar.
Justo después de que Chunxi pasara por la puerta con las flores colgando, Shen Qingyuanuan regresó.
Shen Qingyuanuan había desempeñado un papel crucial al cortar el suministro de agua y también logró salvar la mayor parte de la cosecha de otoño. Por ello, también recibió mil onzas de oro, pero como aún no había pasado un año desde que fuera ascendido a inspector imperial, el emperador no se apresuró a promoverlo nuevamente. En cambio, le concedió a su madre biológica, la familia Xiao, el título de señora imperial. Al verla, Shen Qingyuanuan aceleró el paso y, al llegar junto a ella, tomó naturalmente la linterna y tomó la mano de Chunxi.
Los demás subcomandantes del ejército y los funcionarios del Ministerio de Obras también recibieron recompensas según sus méritos. Al día siguiente sería el comienzo del invierno y el viento nocturno ya traía el frío invernal. Aunque Chunxi había terminado su período de recuperación después del parto, aún no se había recuperado completamente y sus manos estaban un poco frías.
Después de que todos recibieron sus recompensas, el oficial encargado de los rituales llamó en voz alta a la princesa Hengyang, Chunxi y Xiao Qinghe.
Shen Qingyuanuan frunció ligeramente el ceño: «La señora acaba de terminar su período de recuperación después del parto, debe cuidarse bien. No importa qué haya pasado, puede esperar a que regrese para resolverlo; no hay necesidad de salir con este viento frío.» Junto con la princesa Hengyang, habían investigado muchos métodos para ayudar a las personas afectadas por la adicción al aroma a superar esta situación y los compartieron generosamente con el hospital imperial, lo cual también se consideró un gran logro.
El tono de Shen Qingyuanuan era bastante serio, pero cada palabra revelaba su preocupación por ella.
La princesa Hengyang fue ascendida a princesa mayor Yuaan y le fue entregada una carroza real. Los funcionarios de rango inferior al quinto nivel debían saludarla respetuosamente cada vez que la veían.
Chunxi movió ligeramente los dedos y rozó su palma con suavidad, diciendo en voz baja: «No ha pasado nada en casa. Simplemente me di cuenta de que últimamente he estado dedicando toda mi atención a Ning’er y An’an, y he descuidado un poco al señor, por eso vine especialmente a recibirlo». Xiao Qinghe fue nombrada señora del condado de Qingyun y recibió trescientas hectáreas de tierra; Chunxi, por su parte, obtuvo el título de señora de tercer rango.
Tan pronto como se emitió el edicto imperial, todos en la sala felicitaron a Chunxi. Aquellos que antes despreciaban a Chunxi ahora no podían evitar mirarla con envidia. Antes del nacimiento de Ning’er, An’an ya había despertado en ella el instinto maternal, pero Chunxi nunca pensó que dedicaría toda su atención a los niños. Sin embargo, después del nacimiento de Ning’er, su actitud cambió completamente. La vida de esta mujer llamada Cao Chunxi era realmente extraordinaria.
Aunque en la casa había nodrizas y las tías Li y Zhang ayudaban a cuidar a los niños, ella no quería delegar demasiadas responsabilidades en otras personas. Además, con su origen humilde y habiendo trabajado como sirvienta en el pasado, ahora se había casado con un hombre ideal y no solo había tenido hijos, sino que también había obtenido una hija adoptiva. Ahora, después de regresar, todo lo que hablaba era sobre los niños. Con la presión de su suegro y suegra, y gracias al título imperial otorgado por la princesa, ¿quién podría tener una vida mejor que la suya?
Durante el día, estaba tan cansada de cuidar a los niños que por la noche se quedaba profundamente dormida. Después de hablar unas pocas palabras con Shen Qingyuanuan, ya se dormía. Chunxi mantenía la espalda erguida y aceptaba con serenidad las miradas de todos.
Si lo pensaba bien, en esos más de un mes, parecía que lo único que existía entre ella y Shen Qingyuanuan eran los niños. Ella sabía mejor que nadie que todo el honor y el reconocimiento que recibía hoy no se debían a la suerte, sino al esfuerzo constante que había puesto.
Al escuchar las palabras de Chunxi, Shen Qingyuanuan se conmovió profundamente. Movió su pulgar y acarició suavemente la palma de su mano, diciendo en voz baja: «Todos los días, antes de casarnos, ella prometió que haría todo lo posible para ser una buena señora Shen». El tiempo que pasaba trabajando era muy poco y no podía dedicar suficiente tiempo a los niños, por lo que era justo que la señora se esforzara más en estar con ellos. Sin embargo, su salud aún no se había recuperado completamente, así que debía actuar de acuerdo con sus capacidades y no agotarse.
Ahora, finalmente podía estar al lado de los demás como una igual.
El viento nocturno era frío, pero la palma de la mano de Shen Qingyuanuan estaba cálida, y su gran estatura protegía a Chunxi del viento en gran medida. Mientras pensaba en esto, Shen Qingyuanuan le ofreció una copa de vino: «Señora, felicidades».
Chunxi sonrió y dio un paso hacia adelante para acercarse a él, preguntando intencionadamente: «¿Ha escuchado alguna mala habladuría recientemente, señor?» Después de tomar la copa de vino y chocarla ligeramente con la de Shen Qingyuanuan, dijo con una sonrisa: «Señor, compartamos esta felicidad».
«No, últimamente el Tribunal de Censo ha estado muy ocupado y no he tenido tiempo para escuchar ninguna mala habladuría», respondió Shen Qingyuanuan, luego giró la cabeza para mirar a Chunxi. «¿Acaso hay alguien en la casa que esté demasiado feliz? Chunxi bebió un par de copas más y fue Shen Qingyuanuan quien la ayudó a bajar del carruaje cuando llegaron a casa».
«¿Alguien está hablando mal de usted delante de la señora?»
Mientras murmuraba estas palabras en voz baja, de repente escuchó una voz triste e increíble: «Ah Xi, ¿realmente te has casado?» El tono de Shen Qingyuanuan seguía siendo amable, pero sus ojos ya revelaban autoridad. Había ordenado que nadie en la casa difundiera rumores y si alguien seguía hablando mal de ella, no dudaría en castigarlo.
Al seguir el sonido de la voz, vio a un hombre apuesto de pie no muy lejos, mirándolos con tristeza.
«Nadie está hablando mal de mí; simplemente escuché algo por casualidad. Sin embargo, hoy la familia Wei salió en mi defensa y todos esos rumores desaparecieron. ¿Sabe quién me ha estado ayudando en secreto? ¿Será que le gusto?» Chunxi sintió un escalofrío y luego escuchó a Shen Qingyuanuan preguntar: «Señora, ¿quién es este joven?»
Chunxi levantó la vista hacia Shen Qingyuanuan y, al decir las últimas palabras, sus ojos se curvaron en forma de media luna, con una sonrisa traviesa en su rostro. «…»
Shen Qingyuanuan se tranquilizó y disipó toda su autoridad; sus ojos también se llenaron de ternura: «Si este hombre puede pensar lo mismo que usted y ayudarla antes de que sea necesario, entonces definitivamente es un buen hombre. Ah, casi me olvido de mencionarlo… Mi padre había acordado un matrimonio arreglado para mí en el pasado.
Realmente le gusta la señora.»
«Ya he dado a luz a los niños y aún hay alguien que me admira tanto. ¿No se preocupa de que alguien me secuestre, señor?»
Chunxi estaba muy orgullosa y casi se rió en voz alta.
«No me preocupo».
Shen Qingyuanuan seguía hablando seriamente y, antes de que Chunxi pudiera decir algo más, la abrazó por la cintura y la besó.
Desde que Chunxi quedó embarazada, Shen Qingyuanuan volvió a adoptar una vida de abstinencia. Aunque todavía tenían contacto físico, nunca iban más allá. Al principio, Shen Qingyuanuan solo quería probarlo un poco, pero luego ya no pudo controlarse.
Después del beso, Chunxi se puso roja y tuvo dificultades para respirar; su cuerpo también se debilitó y solo pudo mantenerse en pie agarrándose de la camisa de Shen Qingyuanuan.
La respiración de Shen Qingyuanuan también era profunda; su nuez se movía mientras intentaba recuperarse. Luego continuó con la conversación: «Que alguien admire a la señora demuestra que tengo buen ojo. Si la señora fuera secuestrada, seguramente sería porque no soy lo suficientemente bueno como para competir con otros. Debería reflexionar sobre mí mismo… No es de extrañar que la señora piense así».
Chunxi ya no bromeaba y, abrazando el cuello de Shen Qingyuanuan, dijo con determinación: «En mi corazón, usted es la mejor persona del mundo. Nadie puede compararse con usted. En esta vida y en todas las vidas futuras, solo amaré a usted!»
El rostro de Chunxi estaba rojo y sus labios brillaban; lo que dijo sonaba realmente encantador. La ira que Shen Qingyuanuan había logrado contener volvió a surgir.
Él la abrazó más fuerte y dijo con voz ronca: «La salud de la señora aún no se ha recuperado completamente. Sea más discreta y no me provoque en este momento… Incluso el caballero más virtuoso no podría soportar tal tormento después de haber estado hambriento durante mucho tiempo».
«Oh…», dijo Chunxi asintiendo, luego agregó: «¿Quieres decir que cuando me haya recuperado, podré hacer lo que quiera con usted, verdad?»
Chunxi tenía una expresión seria en su rostro y hasta mostraba un poco de expectativa.
Los ojos de Shen Qingyuanuan se oscurecieron y dijo solemnemente: «Sí, cuando la señora se haya recuperado, puede hacer conmigo lo que quiera… En ese momento, ni siquiera la señora podrá evitarlo».
Al día siguiente, llegó el comienzo del invierno y en el palacio se celebró un gran banquete para felicitar al duque que había salvado al país.
El duque ya no podía ser ascendido más, así que el emperador promovió a sus dos hijos.