Capítulo 292: Wengzhou
Los labios de Xiao Yechen no pudieron evitar sonreír; quería que Er Niu transmitiera un mensaje, pero al pensar en cómo Xiao Qinghe había dado sucha vuelta tan grande solo para evitar que, después del banquete en la residencia del Gran Tutor y con el oficial Li Huaijing asumiendo su cargo, el primer lote de alimentos acordado para intercambiar con Yue Xi ya estaba listo y partiría en cinco días.
Comprendiendo mal su relación, decidió callar y solo le dijo a Er Niu: “Volveré sano y salvo. Lo que pasó hoy, guárdalo en secreto, como si nunca hubiera ocurrido.”
Ni siquiera se permitió hablar sobre los sueños que había tenido. ¿Entiendes?
Wei Lingzee y Li Jixian no estaban incluidos en la lista oficial de acompañantes, pero irían con el resto a Wengzhou.
Er Niu asintió rápidamente: “Lo entiendo, señor, puede estar seguro, mantendré el secreto, ¡garantizo que nadie lo dirá!”
Antes de partir, visitó una vez más la casa de los Xiao. Al día siguiente, antes de que amaneciera, Xiao Yechen se fue silenciosamente con su equipaje.
El administrador de la casa de los Xiao lo recibió con la misma hospitalidad de siempre, pero él esperó en el salón durante mucho tiempo y nadie más vino a verlo. Por su parte, Wei Lingzee se reunió con el grupo que transportaba los alimentos fuera de la ciudad después de que amaneciera.
Ya no estaba casado con Xiao Qinghe y ya no era yerno de la familia Xiao; por lo tanto, la casa no lo rechazaría, pero eso era todo. Li Jixian estaba muy emocionado por su primer viaje lejano.
Después de que el té se enfrió tres veces más, Wei Lingzee se levantó para irse. El administrador lo despidió con una sonrisa y, al salir por la puerta principal, le dijo con sinceridad: “Le deseo un buen viaje, señor.” Poco después de partir, no pudo resistirse y le susurró a Wei Lingzee: “Hermano Wei, realmente eres el líder del Pabellón Sin Preocupaciones, ¿verdad? Entonces, en la fiesta de promoción de Shen Qingyuanuan, ¿por qué la gente del Pabellón Sin Preocupaciones devolvió tu dinero ante todos para que te sintieras avergonzado?”
Wei Lingzee esbozó una sonrisa forzada: “Gracias.”
Antes, Wei Lingzee gozaba de gran prestigio y Li Jixian intentaba ganarse su favor tratándolo con deferencia. Ahora que Wei Lingzee había sido despedido y había pasado por muchas situaciones vergonzosas, Li Jixian ya no quería complacerlo y solo quería burlarse de él. Tan pronto como Wei Lingzee se fue, los sirvientes informaron inmediatamente a Xiao Qinghe.
Wei Lingzee le lanzó una mirada fría y un gesto despectivo antes de ordenarle con voz severa: “Vete.” Xiao Qinghe siguió leyendo su libro sin reaccionar, y los sirvientes tampoco se atrevieron a comentar el asunto. Después de un rato, Que Zhi dijo tímidamente: “Es curioso, ayer escuché que el joven maestro Chen también parece ir a Wengzhou… No sé qué hará allí.”
“Hermano Wei…”
Xiao Qinghe dejó de pasar las páginas y levantó la vista hacia Que Zhi: “¿Por qué él también va a Wengzhou?”
Li Jixian, con una expresión avergonzada, intentó preguntar más, pero fue disuadido por la espada que Wei Lingzee sostenía en su mano.
Xiao Qinghe frunció el ceño al recordar las veces en que Xiao Yechen había querido matar a Wei Lingzee. Wei Lingzee aceleró el paso con su caballo, dejando atrás al resto. Li Jixian resopló con desdén y pensó para sí mismo: Ya que ha sido despedido y ha roto todos los lazos con la familia Xiao, ¿para qué sigue fingiendo? Que Zhi no esperaba que Xiao Qinghe se preocupara por esto y dijo tímidamente: “Tampoco lo sé, solo escuché a un sirviente mencionarlo… Iré a investigar más detenidamente.”
Durante todo el viaje, Wei Lingzee ignoró a Li Jixian. Más de medio mes después, el grupo llegó a Wengzhou.
Que Zhi se dispuso a irse, pero Xiao Qinghe le dijo que no era necesario. Después de un viaje lleno de dificultades y cansancio, Li Jixian ya había perdido la emoción inicial al llegar a Wengzhou. Después del banquete de bienvenida, fue directamente al lugar más conocido por sus placeres nocturnos. Ya había rechazado la protección secreta de Xiao Yechen y seguramente este entendía lo que eso significaba. Además, ya no estaba casada con Wei Lingzee, así que él no podía hacerle daño. No había razón para que Xiao Yechen matara a Wei Lingzee por ella.
Al entrar, en lugar de encontrar bellezas, vio a un grupo de hombres y mujeres envueltos en nubes de humo y vapor. Si entre Xiao Yechen y Wei Lingzee todavía había algún asunto del que ella no sabía, entonces no tenía derecho a impedir que Xiao Yechen actuara como quisiera.
El aire estaba impregnado de un aroma exótico y agradable que hacía que los poros de la piel se abrieran. Xiao Qinghe se consoló a sí misma en su interior, pero ya no podía concentrarse en leer el libro.
“Vaya, señor, parece usted una persona de gran importancia… ¿Debe ser un noble venido de otro lugar?”
En varias ocasiones anteriores, cuando había estado en peligro, Xiao Yechen siempre aparecía a tiempo para salvarla. Aunque la familia Xiao le debía algo, ella no podía aceptar sin más toda la ayuda que él le proporcionaba. Esas palabras sonaron muy agradables; Li Jixian sacó unos lingotes de plata y dijo con autoridad: “Traigan a la chica más hermosa de aquí.”
La madama recibió los lingotes de plata y sonrió ampliamente: “No se apresure, señor… Aquí tenemos cosas aún más interesantes que las chicas…” Después de pensarlo un rato, Xiao Qinghe decidió llamar a Que Zhi y le dio algunas instrucciones en voz baja.
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De hecho, el viaje de Xiao Yechen estaba relacionado con Wei Lingzee, pero fue enviado por orden del príncipe heredero a Wengzhou, no con intenciones de asesinar a Wei Lingzee por motivos personales.
Yue Xi enviaría pieles de animales y piedras preciosas de muy buena calidad a Zhaoling, pero a un precio muy bajo; los alimentos obtenidos con ese intercambio solo representaban un tercio del valor de esas mercancías. Este comportamiento tan razonable era muy diferente de las acciones despiadadas que aquellos bandidos habían llevado a cabo para tomar ciudades. Después de discutirlo con el príncipe heredero, decidieron que Xiao Yechen siguiera en secreto al grupo que transportaba los alimentos para ver si había alguna trampa.
Xiao Yechen estaba acostumbrado a actuar por su cuenta, así que solo se llevó un equipaje ligero. La noche antes de partir, el sirviente Er Niu le trajo varios medicamentos y protecciones para las rodillas y las muñecas.
“Señor, tenga mucha cuidado en el camino. No importa qué peligro encuentre, debe priorizar su propia seguridad y evitar enfrentamientos directos. La vida es demasiado corta; nada es más importante que su propia integridad.”
La voz de Er Niu se fue volviendo cada vez más baja bajo la mirada imponente de Xiao Yechen, hasta que casi se perdía en el silencio.
“¿Quién te ha pedido que me digas todo esto?”
La voz de Xiao Yechen era fría. No solía hablar y prefería la tranquilidad; Er Niu, que lo había acompañado durante muchos años, ya estaba acostumbrado a no decir nada. Pero ese día, su comportamiento era realmente inusual.
Er Niu comenzó a sudar al sentir la mirada de Xiao Yechen y dijo tartamudeando: “No debería decirlo, pero esa persona también se preocupa por usted… No tiene malas intenciones.”
Xiao Yechen jugueteó con las puntas de sus dedos; su corazón comenzó a latir aceleradamente. Esta vez, antes de viajar, solo le había hablado al padre Xiao sobre ello. Si el padre Xiao realmente se preocupaba por él, no tendría que actuar de manera tan encubierta… Y dado que su presencia en la familia Xiao era bastante insignificante, nadie más haría algo así.
Entonces, solo quedaba la señorita…
La señorita se preocupaba por él.
Esa idea hizo que el corazón de Xiao Yechen latiera descontroladamente; toda la tristeza y decepción que había sentido cuando ella lo rechazó unos días antes desaparecieron en ese momento. Con la garganta un poco seca, Xiao Yechen controló su emoción y preguntó con calma: “¿Qué más te pidió que me dijeras?” Al ver que Xiao Yechen no estaba enojado, Er Niu suspiró aliviado y respondió rápidamente: “Nada más… Solo que tuviera cuidado y que diera prioridad a su propia seguridad en cualquier situación.”
Er Niu dijo muchas cosas, pero para Xiao Yechen solo quedó una frase clara: la señorita esperaba que él viviera bien.