Capítulo 9: Útil y práctico
Después de recibir la firma de Guan Xi, Hu Yu la acompañó personalmente hasta la entrada del ascensor y luego regresó a su oficina.
Justo en ese momento, Jun Ziyi Yi salió.
Hu Yu preguntó directamente: «Zi Yi, ¿por qué estás presionando a Guan Xi?»
Jun Ziyi Yi sonrió y dijo: «No la estoy presionando. ¿Has visto las proyecciones de ingresos del proyecto Chang Le Fang? Se espera que haya pérdidas netas durante los próximos tres años. ¿Qué puede lograr realmente la industria cultural? Mirando a todo el país, desde que entré en este sector, nunca he escuchado que alguna industria cultural se haya convertido en una fuente de ganancias para una empresa. Si presento este proyecto al señor Shi y pido un director general, no sería justificado.»
Hu Yu sonrió: «Si no fuera porque hemos trabajado juntos durante muchos años, te creería. Tú nunca dices la verdad.»
Jun Ziyi Yi sonrió felizmente y dijo: «Gracias por el cumplido.»
Más allá de los intereses personales, todo es mentira e excusa.
Hu Yu recordó: «Guan Xi es muy útil; si no la aprovechas ahora para ganarte su lealtad, cuando se establezca, ¿te tendrá en cuenta todavía?»
Jun Ziyi Yi pensó un momento y dijo: «De hecho, Guan Xi tiene cierta habilidad para manejar las situaciones.»
Hu Yu continuó: «Quieres a Guan Xi, pero no quieres perder a Pan Qiaomu, ¿verdad? Después de todo, Pan Qiaomu es tu hombre de confianza; no quieres que Guan Xi lo supere. Ya que los departamentos de recursos humanos y la oficina central se han fusionado, tu área de responsabilidad ha aumentado, así que necesitas tener a tus hombres de confianza en posiciones clave, ¿no es cierto?»
Jun Ziyi Yi sonrió y dijo: «Cada etapa tiene sus propias necesidades.»
Luego cambió de tema: «Ah Yu, ¿cuál es la fecha exacta de tu renuncia? Tenemos que organizar la transferencia de responsabilidades correctamente.»
Hu Yu firmó un importante contrato y decidió cambiar de trabajo para trabajar por su cuenta, renunciando así a competir con Jun Ziyi Yi. La transición entre las dos fue pacífica.
«Por supuesto, no hay problema», dijo Hu Yu sonriendo. «Seguiremos en contacto en el futuro… ¿No me preguntas a dónde voy?»
Jun Ziyi Yi mencionó el importante contrato que Hu Yu acababa de firmar: «¿No vas a convertirte en presidente?»
Ella levantó la vista y miró a Hu Yu con una sonrisa.
Se miraron mutuamente.
De repente, Hu Yu se dio cuenta: «Entonces, fuiste tú quien me ayudó a conseguir este contrato…»
Jun Ziyi Yi mantuvo su sonrisa: «Tú necesitabas esta oportunidad, y yo también. Somos ganadores ambos.»
La expresión de Hu Yu era difícil de interpretar, una mezcla de tristeza y risa, pero solo duró unos segundos.
Un momento después, exhaló lentamente.
«Sí, así es mejor para nosotros dos», dijo Hu Yu sinceramente.
Después de todo, Jun Ziyi Yi tenía a un padre muy poderoso…
Guan Xi estacionó su coche en el aparcamiento del centro comercial.
La casa en Xiguan era antigua, pero estaba ubicada en una zona excelente. Al salir del centro comercial, pasando por una entrada del metro, cruzando una amplia calle y luego atravesando un camino de tierra flanqueado de árboles de banyan, llegaba directamente a Chang Le Fang.
En una zona así, si se quería seguir desarrollando la economía, era inevitable enfrentarse al problema del envejecimiento de la ciudad.
«¿Cómo demoler y reconstruir?» era una cuestión urgente.
Las viejas casas todavía tenían ventanas decoradas con colores brillantes, pero con el paso del tiempo, esos colores se habían desvanecido. El sol poniente atravesaba los vidrios de colores, proyectando manchas rojas, amarillas y azules en el rostro de Guan Xi.
El objetivo inicial de desarrollar el comercio era facilitar la vida de las personas. Pero ¿quién podría haber imaginado que, con el auge de las zonas comerciales, la vida de las personas terminaría siendo influenciada por estas?
En medio de los cambios de la época, siempre hay personas que logran sobrevivir.
Desde lejos se escuchaba el sonido metálico del trabajo en el cobre.
El señor Sun, que trabajaba con el cobre, vio a Guan Xi y dejó de golpear: «¡Señorita Guan! ¡Tome un pomelo, está muy dulce!»
Los objetos de cobre hechos a mano en la antigua Xiguan solían ser muy famosos.
El señor Sun había sido artesano del cobre desde joven: «Cuando era joven, vendía todos mis objetos de cobre a Japón. ¡Mire ahora! ¡La situación se ha invertido! Ahora son los japoneses quienes nos compran nuestros productos! ¿Adivine cuánto cuestan?» El señor Sun extendió un dedo y dijo: «¡18,000 yuanes!»
El sobrino del señor Sun regresó de Estados Unidos para visitar a su familia y, en su paso por Japón, compró una olla de cobre japonesa para su tío, lo que despertó su deseo de competir.
Levantó un pomelo y se lo ofreció a Guan Xi: «Este tiene corazón rojo, está muy dulce.»
Guan Xi aceptó el pomelo y dijo: «Su sobrino es muy considerado.»
El tío del señor Sun había ido a trabajar al extranjero en su juventud, y ahora su sobrino era ya de la cuarta generación de chinos expatriados. Un joven asomó la cabeza desde el segundo piso; aunque tenía rasgos chinos, mostró una sonrisa americana perfecta con 18 dientes:
«¡Hola! ¿Ya ha comido? ¡Amo China!»
Era una situación absurda y difícil de soportar.
Nacido y criado en Estados Unidos, su conocimiento del chino se limitaba a eso, pero sabía que en China había el Festival del Bote del Dragón y el Festival del Medio Otoño; durante el Festival del Bote del Dragón, iba específicamente al barrio chino a comprar hierba de artemisa, y también sabía que en su hogar en Xiguan, durante el Festival del Medio Otoño, la gente se regalaba pomelos como parte de las celebraciones.
Primero surgieron las celebraciones y luego el lenguaje. Las costumbres tienen un poder que trasciende las palabras.
El señor Sun dijo con una mezcla de alegría y frustración: «¡Chico Banano! Al menos recuerda traer pomelos, no has olvidado completamente tus raíces.»
Guan Xi miró los edificios tubulares detrás del señor Sun y preguntó con duda: «¿Se acostumbrará a vivir allí?»
El señor Sun negó con la cabeza: «No se acostumbrará. Mañana se irá a un hotel.»
Era normal.
Los edificios tubulares de esa zona tenían tres pisos y cada piso medía unos 40 metros cuadrados. Las casas estaban muy viejas, con vigas de madera y techo de tejas; incluso llovía y se filtraba agua. Los que se habían ido se habían ido, los que se habían ido al extranjero también se habían ido, y las casas vacías tenían techos derrumbados y estaban cubiertas de hierba silvestre.
El señor Sun dijo: «Esta casa la construyó mi abuelo; todos los hijos de mi tío tienen una parte de ella, así que también es suya.»
Pero el sobrino del señor Sun le hizo un gesto con los ojos a Guan Xi y dijo en inglés con una expresión preocupada: «¡En casa no hay baño!»
Casi todas las casas antiguas de Chang Le Fang no tenían baños, así que la gente tenía que usar los baños públicos.
Pero esas casas no podían demolerse.
«Demolerlas… ¿cómo se hace eso?» preguntó el señor Sun. «Esta casa la construyó mi abuelo; toda la familia tiene una parte de ella, así que yo no puedo decidir qué hacer. Sé que si las demolimos, podríamos dividir los beneficios, pero lo que me tocaría sería muy poco, ni siquiera podría comprar una casa con eso.»
Guan Xi sugirió: «¿Qué tal renovarlas? Así sería más cómodo vivir allí.»
El señor Sun suspiró profundamente y dijo: «La renovación costaría entre cuatrocientos y quinientos mil yuanes. Si yo pagara la renovación, mi parte de la casa seguiría siendo la misma. Señorita Guan, cuatrocientos o quinientos mil yuanes no son una cantidad pequeña… ¿Y si las renuevo, al final tendré que demolerlas de todos modos?»
Guan Xi no dijo nada. El señor Sun bromeó: «Señorita Guan debe ser muy rica; seguramente tampoco se acostumbraría a vivir en un lugar así.»
¿No se acostumbraría?
«Yo crecí en un barrio marginal», dijo Guan Xi con calma.
El señor Sun se rió a carcajadas y dijo: «Señorita Guan, con su elegancia, no parece posible que haya crecido en un barrio marginal…»
Guan Xi sonrió y se fue llevando el pomelo.
De repente, le pareció sentir de nuevo el olor del óxido.
Su infancia transcurrió durante la ola de despidos en el norte. Las fábricas cerraban una tras otra; algunas personas vendían sus equipos y otras, sus terrenos. Un pequeño número de personas se enriquecieron, pero la mayoría fue tragada por los cambios de la época.
Cuando un gigante se gira, todo a su alrededor se derrumba. Los trabajadores desempleados se sentaban en silencio en la Plaza Roja, mientras que los niños seguían jugando dentro de las fábricas abandonadas. Las latas de hierro olvidadas eran tan altas como cuatro o cinco pisos y estaban cubiertas de óxido marrón oscuro. Los andamios giraban en círculos alrededor de ellas; los pasos resonaban sobre el acero, como si fueran los lamentos de ancianos.
Cuando las personas envejecen, se vuelven silenciosas; las ciudades también.
Pero si pises con fuerza, todavía pueden emitir sonidos…
El señor Sun golpeó el metal con fuerza, y el sonido metálico volvió a escucharse…
Durante la cena, la calle estaba muy animada: gente que salía a comer, personas que charlaban al lado de la calle, quienes regresaban del parque después de hacer ejercicio, y otros que estaban cocinando. En algunas casas se cocinaba arroz con salchichas; toda la calle olía a un dulce sabor salado.
Pero en ese momento, la tienda de dulces «Chen Ji» no estaba abierta. Se escuchaban discusiones desde el segundo piso del edificio antiguo, mezcladas con sollozos confusos.
Guan Xi levantó la vista y vio la cara preocupada de la señora Jin en el tercer piso.
El señor Jiang regresó después de cerrar su negocio y llenó el estrecho patio con su carrito. Guan Xi abrió la puerta de hierro y escuchó al señor Jiang sacudir la cabeza y suspirar: «…Ni siquiera hemos tenido desayuno, y aún así esperamos que nuestra hija se ocupe de las tareas domésticas… ¿Quién trata a su hija de esta manera?…»
«Tan pequeña y ya tiene que ayudar en casa y cuidar la tienda.»
«Eso es realmente cruel.»
De repente se escucharon ruidos de cosas rompiéndose; todos los vecinos guardaron silencio y miraron hacia el edificio donde estaba la tienda «Chen Ji».
Hasta tarde, la tienda de dulces «Chen Ji» seguía sin abrir, dejando a los vecinos que solían pasar su tiempo allí sin saber adónde ir.