Capítulo 77: ¿Podrías dejar de enojarte, por favor?
Li Yao miró la determinación en sus ojos y de inmediato comprendió lo que quería decir. «Maestro Zhang, vaya a echar un vistazo, tenga cuidado.» Li Yao se quedó atónito por un momento, frunció ligeramente el ceño, pero no objetó.
En el camino, Qiao Yimian llamó a Tan Shuo para preguntarles dónde estaban y si habían pasado por algún tramo afectado por el derrumbe. A pesar de que lo habían abandonado y de que habían arruinado la boda de compromiso, causándole y a su familia mucha vergüenza, no les reprochó en absoluto; por el contrario, se puso a reflexionar seriamente sobre sí mismo. Tan Shuo dijo que no, que ya estaban en la autopista.
El pecho de Qiao Yimian se agitaba, lleno de emociones amargas y amargas. Realmente se comportaba como un tonto. «Delante tenemos un derrumbe de carretera; he oído que algunos coches han caído dentro del hueco, y parece que es bastante grande. Esta lluvia torrencial ha llegado de repente… Ahora que tengo novia, ¿para qué seguir complicándome la vida con ella? Vayamos a echar un vistazo; si es necesario, haremos un reportaje en el lugar.» Qiao Yimian tomó una profunda respiración, tomó el rostro del hombre entre sus manos y lo frotó con fuerza. «Considerando tu sinceridad, te devolveré el punto que te quité antes.» Justo cuando estaba a punto de enfadarse, vio que el alto líder la miraba seriamente y suspiró resignada: «Ya hemos roto el compromiso.»
También se comunicó con la redacción, y luego Qiao Yimian abrió su maleta de cámaras para comprobar su estado. La ira que llenaba su pecho se quedó en su lugar; por el momento, decidió ignorar ese malestar y preguntó de nuevo. Su expresión tranquila y serena se desvaneció cuando Li Yao la dejó hacer lo que quisiera con su rostro. Solo cuando ella soltó su cara, él tomó su mano y la miró.
Li Yao observó cómo la joven se ocupaba de todo de manera ordenada y metódica, muy diferente a su anterior comportamiento caprichoso y encantador. Le dio un beso en la palma de la mano. «¿Cuándo pasó eso?» Preguntó, con un brillo de admiración en sus ojos. «Antes de venir aquí a Beijiang», respondió Li Yao, arrodillándose frente a ella y explicando con sinceridad: «Nuestra relación se basaba únicamente en intereses comunes; no había sentimientos entre nosotros, y apenas nos habíamos visto unas cuantas veces. El día de la boda de compromiso, ella se fue sin decir adiós, dejando a los familiares y amigos de ambas familias en la sala, lo que causó mucha vergüenza.» Pronto llegaron al lugar del derrumbe; desde lejos pudieron ver dos coches con las luces de emergencia encendidas, caídos dentro del hueco.
Mientras hablaba, sacó dos yogures de su mochila y se los dio a ella. Qiao Yimian abrió la puerta del coche para salir, pero Li Yao le agarró la muñeca. «Espérame un momento», dijo, y en pocas palabras le contó lo que había pasado. Qiao Yimian incluso pudo imaginar esa situación incómoda.
Qiao Yimian fingió ser reservada y levantó la cabeza. «¿Solo dos yogures para deshacerte de mí? ¡Qué descuido!» Dijo, molesta. Luego bajó del coche, abrió su paraguas y se dirigió rápidamente hacia el otro lado para tomar la cámara de manos de Qiao Yimian. Todos habían venido a felicitarlo por su compromiso, pero su novia no aparecía y lo había dejado solo.
¿Quién iba a imaginar que, con solo unos minutos sin verse, la joven se enfadaría tanto? Al ver la mirada sorprendida de Qiao Yimian, Li Yao sonrió ligeramente: «Periodista Qiao, nuestra segunda colaboración ha sido exitosa.» Si hubiera sido ella, probablemente años después aún estaría regañándolo por eso. Pero en un lugar tan remoto como este, ¿qué más podría haber para calmarla?
De repente, Qiao Yimian recordó que cuando estaban investigando los plantíos de naranjas en la ciudad de Xichu, él también había fingido ser un periodista de fotografía y la había acompañado en esa investigación. No esperaba que el alto líder tuviera tanta calma.
Viendo que no parecía entender bien lo que se esperaba de él, Qiao Yimian decidió recordárselo amablemente: «Al menos deberías usar un poco de encanto masculino…» Además, teniendo en cuenta su posición, es probable que los familiares y amigos a los que se refería fueran personas conocidas en el círculo político de Pekín. Li Yao se quedó atónito durante unos segundos y luego sonrió, comprendiendo lo que ella quería decir. Ella le había enseñado cómo usar la cámara, y ahora resultaba que eso le era útil.
Como había dicho Chen Jie, toda la alta sociedad de Pekín ya sabía sobre esto. Se inclinó hacia la joven y le dio un beso suave en la comisura de los labios. La lluvia era tan intensa que ella tenía que llevar el paraguas y la cámara al mismo tiempo, lo cual era realmente complicado.
Parecía que la situación había sido bastante grave. «Nada más, esto es suficiente…», pensó Qiao Yimian. Si realmente tuviera a alguien que la ayudara, todo sería mucho más fácil.
Qiao Yimian tomó una profunda respiración y su ira disminuyó considerablemente. «¿Y luego qué pasó?» Un coche rojo con banderas negras llegó bajo la lluvia y se detuvo al lado de su coche. Sin pensar demasiado, Qiao Yimian asintió y bajó del coche de inmediato: «Primero vamos a ver cómo están las personas.»
Li Yao bajó la mirada, con un tono de resignación en su voz: «La boda de compromiso se convirtió en una farsa; la gente se burlaba de mí abiertamente y en secreto. Incluso mis padres y los amigos que vinieron con nosotros quedaron en una situación muy incómoda.» El coche llegó rápidamente al lugar del derrumbe; desde lejos pudieron ver dos coches con las luces de emergencia encendidas, caídos dentro del hueco.
¿Qué había visto? Afortunadamente, no había muchos vehículos circulando por esa carretera, y en el camino no habían visto pasar otros coches. «Mi padre me reprendió por no haber manejado bien mis asuntos sentimentales y me dijo que tuviera que recuperar a esa chica, de lo contrario tendría que dejar Pekín y renunciar a mi carrera…»
Un alto líder como él, arrodillándose frente a una joven con una sonrisa humilde… Qiao Yimian lo llevó hasta los dos coches. Li Yao levantó la vista hacia ella, con una expresión obstinada en su rostro: «No fui a buscarla; solicité ser transferido aquí a Beijiang.»
Y esa joven, además, le acariciaba la cara como si fuera un perrito… Afortunadamente, las personas dentro del coche no se habían herido y se habían apartado para evitar el peligro. Qiao Yimian frunció el ceño: «¿Por qué?» El conductor rápidamente desvió la mirada y parpadeó. Ella le pidió a Li Yao que sostuviera el paraguas mientras ella filmaba la situación y le explicaba los detalles de la grabación.
Li Yao tiró de sus labios; su orgullo se reflejaba en su rostro: «Una fruta forzada no es dulce. Incluso si la trajera de vuelta a la fuerza, su corazón no estaría conmigo… ¿Por qué debería humillarme a mí mismo?» Parecía haber visto algo que no debería haber visto. En ese momento, el grupo de noticias de la redacción envió un mensaje:
Li Yao se levantó, tomó la muñeca de Qiao Yimian con una mano y su maleta de cámaras con la otra. La intensa lluvia había causado derrumbes en varios tramos de carretera, y los periodistas cercanos ya habían comenzado a informar sobre lo que estaba pasando.
«¿Te importa mucho esto?» Qiao Yimian respondió en el grupo indicando su ubicación, agradecida de haber tomado la decisión correcta y de haber llegado a tiempo. El alto líder, que normalmente era tan tranquilo y sereno, ahora parecía muy preocupado, como si temiera que la joven se fuera en cualquier momento. Li Yao recordó su broma anterior: «Las personas pueden soportar dificultades, pero la cámara debe mantenerse a salvo.»
Qiao Yimian realmente no se sentía bien; después de todo, había sido ella quien había cometido el error. ¿Por qué la gente se burlaba de él? ¿Y por qué su padre había protegido a la joven y a la cámara con el paraguas, favoreciéndola a ella en lugar de a él? La que había huido había sido ella, no él.
Qiao Yimian pensó que era más seguro viajar en coche bajo la lluvia y no le dio más importancia; siguió a Li Yao al interior del vehículo. Su mirada se posó en los bajos de sus pantalones, manchados de barro, y luego subió poco a poco por su cuerpo.
Li Yao se quedó atónito, mirando fijamente a la joven que hablaba con tanta convicción. No dijo nada durante un buen rato. Mientras el coche avanzaba, la lluvia se intensificó y el conductor encendió las luces de emergencia. A pesar del paraguas, las gotas de lluvia seguían mojando su cabello y sus pestañas.
No esperaba que toda la alta sociedad se burlara de él por haber sido dejado atrás por una mujer; para Qiao Yimian, eso no tenía nada que ver con él. «¿Qué tal si nos detenemos un momento a un lado?» preguntó Li Yao. La joven que antes se había aferrado a él en la montaña, ahora parecía completamente diferente cuando trabajaba.
Li Yao asintió y miró hacia afuera: «Sí, está bien.» Los regaños de su padre, los suspiros resignados de su madre, las miradas de compasión o burla de los demás… Todo eso había aumentado su presión y lo había dejado desanimado. El coche se detuvo lentamente a un lado; las gotas de lluvia golpeaban el techo con más fuerza que antes.
Li Yao había crecido en un ambiente estricto y ordenado, viviendo una vida sin deseos ni ambiciones. Qiao Yimian estaba preocupada: «¿Nos quedaremos atrapados aquí?» Había seguido los caminos trazados por sus padres: había ido a la escuela, se había alistado en el ejército, había trabajado… e incluso se había comprometido. Pero Li Yao no estaba tan nervioso; cerca de allí había varios hoteles de vacaciones, así que si no podían seguir adelante, podrían dar la vuelta y regresar. Sin embargo…
A pesar de que su vida había sido tranquila y sin problemas durante todos esos años, él era como un resorte comprimido al máximo; cualquier pequeño error podría hacer que reaccionara violentamente. Dudó por un momento y luego miró a Qiao Yimian: «Probablemente deberías avisar a tu familia.»
«Oh, eso no es un problema», dijo Qiao Yimian, mirando la lluvia afuera del coche y sin querer arriesgarse. Y ese pequeño error… había sido su novia, que se había ido en el momento más crítico.
Recordó que su tía le había dicho días antes que iba a prepararle algo delicioso, así que, aunque le dolía un poco, le envió un mensaje. Li Yao estaba emocionado y dijo pensativamente: «Probablemente realmente no hice lo suficiente.»
Ella le dijo que estaba en medio de una entrevista y que la lluvia era demasiado intensa para regresar a tiempo, así que no tenía que preparar nada especial. Un alto líder como él… resulta que también tenía un poco de inseguridad en asuntos sentimentales.
Pero su tía no vio el mensaje; fue Shen Lingchuan quien lo leyó y respondió directamente. Qiao Yimian realmente no podía imaginarlo. «[Yo me comeré todo lo que hayas preparado; puedes esperar hasta el próximo año para disfrutarlo].» «Ya estás haciendo muy bien», dijo ella, interrumpiendo sus autocríticas. «Al menos en mi opinión, eres realmente muy bueno.»
Qiao Yimian le envió un emoji de alguien estrangulándolo… Al ver que finalmente apareció una sonrisa en su rostro, Qiao Yimian preguntó seriamente: «¿De verdad no te gusta en absoluto? ¿Ni un poco?» En ese momento, un coche pasó por delante de ellos con las luces de emergencia encendidas.
Li Yao suspiró resignado: «En teoría, no deberíamos hablar mal de una chica a sus espaldas, pero realmente no siento nada por ella, y ella tampoco siente nada por mí. Cuando los dos coches se cruzaron, el otro conductor se detuvo y les dijo desde la ventana: ‘Hay un derrumbe en la carretera delante; dos coches han caído dentro del hueco. No pueden pasar…'»
Podía aceptar los arreglos de su familia y casarse con una mujer a la que no amaba; el conductor rápidamente le agradeció y luego preguntó a Li Yao: «¿Queremos regresar?» Pero esa joven tenía el coraje de desafiar a su familia, incluso de huir y cortar todos los lazos. Antes de que Li Yao pudiera responder, Qiao Yimian preguntó: «¿Puedo ir a echar un vistazo?» En cierto sentido, realmente no era tan valiente como ella.