Capítulo 51: Tu rostro está demasiado rojo.

Unas palabras llenas de ternura y delicadeza. Dos frases similares que, sin embargo, transmiten el mismo significado.
Antes solo sabía que Li Yao era muy alto, pero nunca se había dado cuenta de cuán alto realmente era.

“Integro y virtuoso…”, masticó lentamente esas ocho palabras, y de repente sonrió. Esas simples palabras parecían golpear su corazón dos veces seguidas.
Con su altura de 168 cm, ya no se consideraba baja, pero bajo la sombra de él, se sentía pequeña.

“No esperaba que, a los ojos del periodista Qiao, tuviera tal buena reputación. Hmm, también he tenido ‘etiquetas positivas’ en el pasado”, dijo con una voz profunda y melodiosa.
Los ojos de Qiao Yimian vagaban sin encontrar un punto fijo donde posar la mirada, así que decidió concentrarse en su amplio pecho.

Qiao Yimian captó el tono burlón en sus palabras y se sonrojó hasta las orejas, su rostro enrojeciendo como una fruta madura. Esta vez, entendió claramente lo que él quería decir.
Los músculos ocultos bajo la delgada tela se tensaban ligeramente, creando pequeñas arrugas en la camisa blanca y dando una sensación de gran fuerza.

“Entonces, ¿cómo quieres verme en el futuro?”, preguntó Li Yao de repente. Pero no se atrevía a estar seguro de que el significado detrás de esa pregunta fuera el que ella imaginaba.
El aroma hormonal de un hombre maduro estaba tan cerca que su ya inquieto corazón parecía activar una función de avance acelerado cuatro veces más rápida.

“¿Debería seguir viéndote como a mi jefe, o… como a un simple pretendiente?”, dijo ella, con las palabras saliendo lentamente de sus labios, “Jefe… usted…”.
Afortunadamente, el edificio no era muy alto, así que el ascensor llegó rápidamente al primer piso.

Ante una pregunta tan directa, solo había dos respuestas posibles. Después de titubear tanto, finalmente se atrevió a expresar sus dudas en voz alta.
Qiao Yimian suspiró aliviada.

Su respiración era un poco acelerada y su mente estaba un poco confusa. Ya había tenido una experiencia tonta de “pensamientos desordenados”, y ahora, incluso escuchando esas palabras demasiado ambiguas, no se atrevía a pensar más allá.
Cuando las puertas del ascensor se abrieron, el aire fresco entró de golpe, disipando parte del calor.
Todavía no podía aclarar sus pensamientos ni decidir cómo cambiar completamente su percepción sobre su identidad.
El joven fue el primero en salir, y solo entonces Qiao Yimian se apartó de la sombra de ese “gran jefe” y murmuró algo para sí misma.
Al verla respirar con dificultad y con una expresión de incredulidad y confusión, Li Yao decidió ser aún más directo en sus palabras. Y tampoco estaba seguro de si realmente quería que ella cambiara su opinión sobre él.

“¿Por qué te paras delante de mí?”
“¿Acaso no puedes ver que me gustas mucho?”, preguntó. Porque, por más que lo enfatizara, al final no era una persona común.
Ella no había hecho nada inapropiado, ¿por qué tenía que ocultar lo que sentía?
Otra sorpresa. Su estatus social estaba allí, claro y evidente; cualquiera que fuera su elección, probablemente cambiaría su destino y su futuro.

Li Yao sonrió y dijo: “Probablemente porque te da vergüenza”.
Qiao Yimian: “…”. De repente, sintió una presión nunca antes experimentada en su corazón.
“¿Qué hay de qué avergonzarme?”, respondió en voz baja.
En efecto, no se había dado cuenta… La inquietud provocada por esa confesión comenzó a disiparse poco a poco, y la razón volvió a tomar el control.
Li Yao la miró y sonrió, diciendo: “Tu rostro está demasiado rojo; puede hacer que la gente imagine cosas…”.
Siempre había pensado que Li Yao la trataba con la misma atención que un jefe muestra hacia un joven prometedor. Qiao Yimian bajó la vista y luego dijo: “Estoy un poco confundida; todavía no sé cómo responder a usted”.
Qiao Yimian parpadeó, sintiendo que sus mejillas ardían aún más.
Era simplemente el respeto y la atención de un superior hacia un subordinado. “No hay prisa para responder”, dijo Li Yao, respirando lentamente para no ponerla bajo presión. “Si respondes ahora, parecerá que no le das importancia a mi confesión…”.
Mientras las puertas del ascensor se cerraban de nuevo, ella reaccionó rápidamente y presionó el botón para mantenerlas abiertas.
Incluso pensó en cómo, cuando él llegó por primera vez a Beijiang, su intención era simplemente apoyarla.
Li Yao observó sus movimientos apresurados y su sonrisa se profundizó. Qiao Yimian suspiró aliviada al ver su rostro tranquilo y sereno; parecía que siempre mantenía esa misma calma cuando estaba con él.
Por eso la trataba de manera especial.
“¿Es que realmente quieres que me vaya?”, pensó. Había algo en él que le daba una sensación de seguridad y tranquilidad.
Incluso el incidente desagradable que ocurrió en el hotel aquel día, ella solo había supuesto que él quería aprovecharse de su apariencia…
Qiao Yimian respondió tímidamente: “No, es solo que… el aire en el ascensor no es muy bueno”. “Pero de todos modos, gracias”, dijo con el rostro rojo, “gracias por que me gustas”.
Nunca había imaginado que fuera realmente así.
Li Yao la miró pensativamente y no desenmascaró sus pensamientos. La luz del techo del ascensor iluminaba sus mejillas claras y limpias, dándoles un brillo suave.
Solo porque él ocupaba una posición elevada; aunque no fuera alguien con mucho poder, al menos en la región de Beijiang era considerado una figura importante.
“Bueno, te creo esta vez”, pensó. Como un gatito que guarda sus garras afiladas y se comporta de manera obediente y encantadora…
¿Qué tan alta debe ser su visión para juzgar así a las personas?
Se dio la vuelta y salió; Qiao Yimian se quedó en la esquina del ascensor, pensando en usar su tarjeta para subir. Pero cuando él llegó a la puerta del ascensor, la tomó de la mano y no pudo evitar acercarse un paso más; su gran estatura bloqueó la luz que caía sobre su cabeza, y su rostro quedó oculto en la sombra que proyectaba.
Su muñeca… ¿Qué tan excelente debía ser una persona para que él la quisiera?
Su voz era grave y sincera: “Pero tienes que entender que cuando digo que me gustas, no es solo porque quiera tener una relación contigo. Quiero a esa persona que, aunque a veces sea un poco astuta, también tiene muchos defectos… ¿Cómo podría soñar con que alguien más la quiera? Lo que quiero es una conexión espiritual y cada día futuro juntos”. “Llévame, por favor”.
Eso era realmente como decir “una rana subiendo a una balanza… sin saber cuánto pesa”. Qiao Yimian fue arrastrada fuera del ascensor.
Su forma de expresarse era demasiado directa, y su mirada tan intensa que su corazón pareció quemarse al escucharlo. Su corazón comenzó a latir rápidamente en su pecho.
Quizás pensó que esa pregunta no era lo suficientemente sincera, así que la repitió. Justo cuando salieron del ascensor, escucharon a dos personas que estaban esperando dentro hablar en voz baja sobre ellos.
Al ver esa mirada llena de sentimiento, de repente recordó las palabras de Jiang Ran: “La forma en que un hombre mira a una mujer no se puede ocultar”.
“Qiao Yimian, me gustas”.
“¿Eh? ¿El ascensor no estaba roto? ¿Ahora ya funciona?”.
Así que esa era la mirada que él tenía… Qiao Yimian: “…”.
No entendía nada, y de repente vio un letrero que decía “En mantenimiento” justo en la entrada del ascensor por donde acababan de salir.
Entonces… ¿él realmente le gustaba? ¡No podía respirar!
Y el “gran jefe” que la sostenía no mostró ninguna reacción al recoger ese letrero con la otra mano y continuar caminando hacia la recepción con calma.
De repente, el ascensor emitió un sonido y sus puertas se abrieron lentamente. Al ver que ella seguía en silencio y con una expresión muy compleja en su rostro, Li Yao pensó algo y su voz adquirió un tono ligeramente amargo.
Mientras Li Yao entregaba el letrero amarillo a la recepción, Qiao Yimian se estremeció.
Li Yao casi instintivamente la protegió y se dio la vuelta para mirarla. “¿Por qué esa expresión? ¿Es que nunca has escuchado una confesión o no quieres que sea yo quien te la haga?”.
No era de extrañar que hubieran estado en el ascensor tanto tiempo y que nadie más lo hubiera usado; resulta que había sido él quien lo había organizado…
Un joven se paró en la entrada del ascensor y se sorprendió al ver la situación dentro. Qiao Yimian finalmente recuperó la compostura y dijo: “No, es solo que… estoy un poco sorprendida”.
Si no fuera porque ese joven de arriba quería bajar, quién sabe cuánto tiempo más habría tenido que esperar en el ascensor…
“¿No van a salir?”, preguntó con curiosidad. “¿Por qué estás sorprendida?”.
Qiao Yimian apretó los dientes en silencio.
Li Yao respondió con calma: “Vamos al primer piso; me olvidé de presionar el botón del ascensor”. Su voz era tranquila, pero sus manos, colgando a los lados de su pantalón, se apretaron ligeramente sin que nadie lo notara.
Ese viejo zorro… realmente tenía muchos planes…
El joven se rió y dijo: “A mí también me pasa a menudo olvidarme”. Luego presionó el botón del primer piso. Qiao Yimian sintió que sus mejillas ardían y no se atrevió a mirar su mirada tan intensa; respondió con voz seca.
Pero Li Yao no sabía que ella estaba criticándolo en secreto… Cuando regresó, se acercó a ella.
Qiao Yimian se escondió detrás de Li Yao, y él bloqueó su vista para que no pudiera mirar hacia afuera. Pero cuando intentó asomarse, él le presionó la cabeza para que no lo hiciera. “Usted es mi jefe”.
“Vamos, llévame fuera”.
No tuvo más remedio que regresar a su lugar a regañadientes. Li Yao se rió de ella: “¿Un jefe no puede tener alguien a quien le guste?”.
Qiao Yimian preguntó instintivamente: “¿Usted no se queda en este hotel?”.
Estaban muy cerca el uno del otro, y ella podía sentir el aroma fresco y agradable de su camisa blanca. Él le dio una palmadita en la frente y dijo: “Señorita Qiao, ¿es que eres demasiado exigente con los jefes?”.
Li Yao sonrió y preguntó a su vez: “¿Quieres que me quede aquí?”.
No parecía perfume, sino más bien el aroma duradero de un detergente para ropa. “No es eso lo que quiero decir”.
Respiró hondo y notó un olor a gardenia. Qiao Yimian se tapó la frente y retrocedió unos pasos, apoyándose en la pared del ascensor; solo entonces su corazón comenzó a calmarse un poco.
Era un aroma muy suave y ligero… Pensó seriamente en ello y luego levantó la vista para encontrarse con su mirada penetrante.
Si no fuera porque estaban tan cerca, probablemente no habría podido sentirlo. “Siempre te he visto como a mi jefe, y solo siento respeto y admiración por ti. El día en el hotel, reaccioné de manera exagerada porque pensé que…”
El ascensor comenzó a descender lentamente, y el calor del aire seguía flotando a su alrededor.
Pensé que no eras tan integro y virtuoso como imaginaba; sentí como si algo en mi creencia se derrumbara… Por eso dije esas cosas llenas de emoción”. Parecía como si hubiera una mirada ardiente fija en su cabeza.
Sabía que Li Yao la estaba mirando, pero no se atrevió a levantar la vista; sus ojos simplemente vagaban sin rumbo fijo. Lamió sus labios secos y dijo en voz baja: “Pero nunca pensé que realmente pudieras gustarte”.
Originalmente quería apartar la vista para no mirarlo, pero él era demasiado alto y su pecho demasiado ancho, bloqueando todo a su alrededor; no podía encontrar ningún punto de referencia en su rostro. Li Yao suspiró aliviado; parecía como si un flujo cálido recorriera su pecho, llenándolo hasta el punto de que casi se desbordaba… Incluso su voz se veía afectada por ese sentimiento.