Capítulo 276: El demonio que crea ondas en el agua 14

Se pensaba que esa dama respondería algo como “¿Cómo iba a saberlo?”, pero quién iba a imaginar que, después de pensarlo un rato, dijo: “Parece que la dama que vi llevaba colgado un colgante de jade con flores de té de color blanco; probablemente sea una cortesana del Salón de Jade y Té”.

Sin embargo, ellos investigaron un poco más rápido que Wen Yan, ya que tanto la prefectura de Jingzhao como el condado de Wannian tenían la responsabilidad de mantener los registros de los habitantes. En esta dinastía, no solo los hombres visitaban los barrios de placer de Pingkangfang; a veces, durante las festividades importantes, también iban las mujeres de las familias comunes para ver las actuaciones de cantantes y bailarines. En la prefectura de Jingzhao, primero encontraron a una familia que se dedicaba al negocio de los cosméticos, pero después de investigar más a fondo, descubrieron que las relaciones de esa familia eran bastante simples y que nadie en ella había fallecido recientemente, por lo que probablemente no tenían nada que ver con este asunto. Así que también conocían algunas de las casas de cortesanas de los barrios de placer.

Después de mucho investigación, encontraron a cinco familias que tenían negocios con la familia Liu y seleccionaron a cinco sospechosos. Una vez que el escribano anotó todo, el prefecto de Jingzhao y el oficial del condado regresaron, ya que era tarde y, si continuaban yendo a Pingkangfang, probablemente tendrían que pasar la noche allí. Curiosamente, la Familia Wen también estaba en la lista.

El prefecto de Jingzhao no tenía con quien compararse; estaba solo y nadie le echaría la culpa. Wen Yan no sabía qué tipo de relación podría tener la Familia Wen con la familia Liu; normalmente no se preocupaba por los negocios de su familia, o quizás ni siquiera le importaban en absoluto. Pero el oficial del condado era diferente; tenía una esposa y siempre la obedecía en todo. Incluso si tenía que ir a Pingkangfang por asuntos oficiales, nunca miraba a otras mujeres. Esa noche, cuando Su Xi escuchó a Wen Yan hablar de esto, inmediatamente pensó en la señora Wen. Si se atreviera a pasar la noche allí abiertamente, seguramente causaría un gran escándalo cuando regresara a casa al día siguiente. “Probablemente alguna prenda que fabricaron en casa fue hecha con tela comprada a la familia Liu, pero eso probablemente no atraería la atención de la prefectura de Jingzhao ni del condado de Wannian… Parece que nuestra señora Wen ha hecho algo en secreto que no sabemos”.

No, quizás al día siguiente ya no tendría casa. A medida que su barriga crecía cada vez más, Su Xi comenzaba a preocuparse; si el callejón Zhaoshui no podía recuperar su estado original, las cosas se volverían muy complicadas. Por lo tanto, después de organizar lo que habían descubierto ese día en la prefectura de Jingzhao, el oficial del condado se despidió y regresó al edificio oficial del condado de Wannian, para luego irse a casa temprano y pasar tiempo con su familia.

El prefecto de Jingzhao, por su parte, fue a buscar al prefecto que estaba a punto de irse y se enteró de que el emperador ya había oído hablar de este asunto y había ordenado que se resolviera lo antes posible para evitar causar disturbios entre la gente. Wen Yan sabía algo sobre las preferencias de la señora Wen a lo largo de los años; aparte de las reuniones necesarias, a ella le gustaba disfrutar de las flores y del paisaje con otras damas. Después de ver al prefecto irse tranquilamente, el prefecto de Jingzhao suspiró y decidió salir también, pero fue al mercado occidental a comprar algo de comer, pensando en consolarse solo en casa esa noche.

Especialmente durante las fiestas de fin de año, estas reuniones se llevaban a cabo con aún más frecuencia. Cuando las luces de la prefectura de Jingzhao casi se habían apagado, una figura salió de la oscuridad y tomó los archivos que todos habían investigado durante el día. “Así es como ocurrieron estos problemas”, pensó Su Xi. Había oído hablar de damas que eran muy severas con sus sirvientas o con las hijas ilegítimas de su familia; a veces las regañaban y otras veces incluso las maltrataban físicamente. Al principio, los registros contenían solo detalles insignificantes, pero cuando llegó a las últimas páginas, algo llamó su atención; quizás ahí estuviera la clave del asunto. Después de todo, por más que investigaran, parecía que realmente no había ninguna razón concreta que explicara por qué la familia Liu se había visto afectada por este incidente. En años pasados, incluso un alto funcionario de tercer rango había tenido problemas similares en su familia y el asunto había generado mucho debate entre la gente de Chang’an.

Luego, esa dama rara vez aparecía en las reuniones y se decía que murió de enfermedad en su casa. No se sabía si realmente murió de enfermedad o por alguna otra razón. Wen Yan nunca había mostrado interés en estos asuntos; simplemente pensaba que las conversaciones entre un grupo de mujeres no podían causar ningún problema serio. “¿Qué ocurrió?”, preguntó Wen Yan con curiosidad. Su Xi negó con la cabeza y le sugirió que buscara al pájaro amarillo y que hiciera que un espíritu del pájaro siguiera a la señora Wen para ver cómo reaccionaría. La Familia Wen seguramente tendría alguna forma de manejar la situación. Mientras tanto, la prefectura de Jingzhao y el condado de Wannian investigaron una por una a las cinco familias sospechosas. El primer lugar al que fue el prefecto de Jingzhao fue la familia Liang del oeste de la ciudad. La familia Liang no tenía mucha influencia en Chang’an; solo se habían establecido allí debido a sus negocios. Después de los conflictos militares, regresaron a su lugar de origen y solo volvieron cuando el país volvió a la paz. Por lo tanto, cuando el prefecto de Jingzhao fue a visitarlos en persona, la familia Liang estaba muy nerviosa. A Lang Liang respondió a todas las preguntas sin ocultar nada, pero obviamente no sabía mucho; sus respuestas solo contenían detalles insignificantes. Sin embargo, la señora Liang pareció recordar algo y comenzó a hablar con dudas: “Alguna vez escuché que la tienda de telas de la familia Liu también confeccionaba ropa para las damas de Pingkangfang, y que tenían una regla: solo confeccionaban ropa para las damas que recién llegaban al barrio”. Las palabras de la señora Liang también parecían ser solo detalles sin importancia, pero comparadas con las respuestas de A Lang Liang, ya eran bastante significativas. El escribano que acompañaba al prefecto de Jingzhao apuntó rápidamente esta información. Luego, el grupo se dirigió apresuradamente a otra familia y también escucharon que la familia Liu confeccionaba ropa para las damas de Pingkangfang. Pero tanto el prefecto de Jingzhao como el oficial del condado no entendían cómo esto estaba relacionado con el hecho de que la familia Liu fuera objeto de investigación. Sin embargo, cuando llegaron a la última familia, la señora de esa casa reveló algo que nadie más sabía: al final del mes, había ido a la tienda de telas de la familia Liu para encargar ropa y también había hablado un rato con la señora Liu en el patio trasero. Cuando se fue, vio a algunas damas de Pingkangfang entrar para pedir ropa; decían que las nuevas damas eran muy tercas y que solo después de ser sometidas a muchas presiones accedieron a dar su consentimiento. Ahora, esa ropa resultaba muy útil. La señora pensó que era muy triste escuchar algo así y que probablemente la familia Liu no querría darle esa ropa. Pero la señora Liu asintió y le entregó un paquete de ropa. “Desde entonces, rara vez he ido a la tienda de telas de la familia Liu. Esas damas ya sufren bastante al encontrarse en Pingkangfang, y parece que no lo han hecho voluntariamente. Quizás no haya nada malo en lo que hizo la señora Liu desde el punto de vista de los comerciantes, pero yo me siento incómoda al pensarlo… No esperaba que su familia tuviera problemas tan pronto”. Al escuchar esto, el prefecto de Jingzhao preguntó: “¿Podría decirme de qué familia se trata?”. En los barrios de placer de Pingkangfang había muchas casas de cortesanas, y muchas de ellas eran vendidas allí contra su voluntad. Si realmente comenzaran a investigar, probablemente no podrían averiguar nada. Además, muchas de esas casas contaban con el apoyo de personas poderosas; un pequeño movimiento podía tener grandes consecuencias.