Capítulo 175: El Hilo de Marioneta 8

Él mismo había asustado a esa mujer la noche anterior, y esta mañana, ella ya se había convertido en dos pedazos de cadáver. Cada vez que pensaba en ello, no se atrevía a cerrar los ojos.

En ese momento, Tan Lang lo llamó aparte para hablar sobre este asunto, y Chong Zhen realmente no sabía qué hacer.

La víctima murió poco después de que comenzaron a sonar los tambores de la calle, y Chong Zhen dijo que se había ido justo cuando comenzaron a sonar. Si calculaba bien, no había pasado ni un cuarto de hora.

Tan Lang suspiró y dijo: “Ya he preguntado a Cui Qiong, y efectivamente fue ella quien tomó el Hilo de Marioneta que acababa de obtener y se lo dio a Cui Xuan.”

“Tú fuiste la última persona que vio a la víctima. Dices que no la mataste, pero ¿tienes alguna prueba?” preguntó el oficial.

Al principio, había obtenido dos hilos de Marioneta del Pabellón Luna Flotante, y desde entonces, las marionetas que tenía funcionaban de manera muy realista. Por eso valoraba esos hilos mucho; aparte de él mismo y su esposa, nadie sabía dónde los guardaba. Chong Zhen no sabía de dónde sacó el coraje para preguntar a su vez: “¿Y tú tienes alguna prueba de que fui yo quien la mató?”

Pero después de que Cui Qiong se fue ese día, Tan Lang comenzó a sospechar algo, así que decidió verificar los hilos de Marioneta. Al hacerlo, se dio cuenta de que uno de ellos ya no brillaba como antes.

Al examinarlo más de cerca, descubrió que no era el mismo hilo; en realidad, no era un hilo de Marioneta en absoluto. Así que, cuando Cui Qiong regresó, Tan Lang le preguntó al respecto. Al principio, ella negó lo sucedido, pero cuando Tan Lang puso los dos hilos juntos, Cui Qiong finalmente admitió que había sido su hermana quien los quería ver.

Chong Zhen pensó un momento y negó con la cabeza: “No había nada extraño. Cuando me fui, casi nadie en el burdel se levantó; solo estaban algunas sirvientas limpiando. Todo fue igual que las veces anteriores”. Pero Cui Xuan nunca devolvió los hilos de Marioneta a Cui Qiong. Ese día, ella salió apresuradamente y acordó encontrarse con Cui Xuan en un restaurante para hablar sobre esto.

De repente, se acordó de algo más: “Es cierto, cuando salí del burdel, sentí que alguien me estaba mirando. Quizás fue solo una ilusión mía… Cui Xuan nunca había tocado esos hilos de Marioneta antes”.

El oficial asintió y dijo: “De acuerdo, por hoy vamos a dejarlo aquí. Es posible que en los próximos días te llamen al condado de Wannian. No te muevas por ahí para no causar problemas… Devuélveme esos hilos de Marioneta”.

Tan Lang se levantó y le hizo una reverencia a Chong Zhen, pidiéndoselos de manera muy formal y apremiante.

Chong Zhen respondió rápidamente: “No te preocupes, volveré y le haré devolver tus cosas”.

Para quienes actúan con marionetas, estas son de suma importancia, pero el Hilo de Marioneta que las controla también es crucial, especialmente aquellos hilos que son fáciles de utilizar.

“No me mires así, te prometo que esta es la última vez. A partir de ahora, todo el dinero que ganemos con las actuaciones lo guardaré para ti, ¿de acuerdo?”

Aunque no entendía por qué su esposa había tomado los hilos de Marioneta de Tan Lang, intuía que no era algo que hubiera hecho por capricho o porque quisiera aprender a usar marionetas.

Cui Xuan respondió con indiferencia: “A Lang todavía tiene un moretón en la cara; sería mejor que volviera a dormir un rato”.

Tan Lang despidió a Chong Zhen y regresó a su habitación. Chong Zhen abrió la boca, pero al final asintió y se fue a acostar.

En ese momento, Cui Qiong estaba sentada frente al espejo, peinándose el cabello lentamente. En realidad, no podía dormir; su mente estaba llena de pensamientos sobre la muerte de A Ling. Si la muerte de la bailarina anterior había sido un accidente, ¿qué pasaría con A Ling?

Al oír ruidos detrás de ella, Cui Qiong se giró bruscamente y dijo con ternura: “A Lang ha regresado, yo te atenderé”. Ahora ya habían muerto dos personas, y ambas tenían alguna relación con él. Chong Zhen estaba realmente asustado.

Tan Lang quería ir a preguntarle algo al oficial sobre el asunto, pero Cui Qiong lo detuvo: “¿Para qué vas? ¿Qué tiene que ver contigo? Solo es un oficial que viene a hacer unas preguntas, no es nada grave”.

Tan Lang se preguntó por qué Cui Qiong no había ido a verlo cuando antes siempre estaba allí para ayudarlo en cualquier situación. ¿Qué estaba pasando esta vez? ¿Por qué estaba tan tranquila?

“Bueno, si solo viene a hacer unas preguntas, probablemente no sea nada grave”, pensó Tan Lang y se sentó para continuar desayunando.

Cui Qiong comió rápidamente y luego salió de casa con alguna excusa.

Tan Lang se quedó sentado en la mesa sin moverse, perdido en sus pensamientos.

“¿Otra muerte?” Su Xi frunció el ceño al escuchar los murmullos del pájaro espiritual.

“¿Quién murió esta vez?” Wen Yan levantó la mano, y el pájaro espiritual se posó inmediatamente en su dedo.

Chirri… El pájaro espiritual emitió algunos sonidos, y Wen Yan también frunció el ceño: “Otra mujer del barrio de Pingkang… ¿Será que el asesino solo ataca a las mujeres de ese barrio?”

“De repente tengo un mal presentimiento.”

Su Xi ya no fruncía el ceño suavemente, sino que lo hacía con mucha preocupación.

Ambas víctimas habían muerto de la misma manera: habían sido cortadas por la mitad de manera limpia y precisa. Eso no podía haber sido hecho con un arma común.

No solo Su Xi pensaba así; cuando el oficial del condado de Wannian fue a hablar sobre el caso con el oficial de Chang’an, ambos llegaron a la misma conclusión. Esas heridas tan limpias y precisas definitivamente no podían haber sido causadas por un cuchillo común.

Especialmente porque las heridas no solo eran precisas, sino que también estaban muy limpias, como si hubieran sido hechas con el cuchillo más afilado para cortar un trozo de tofu.

El oficial de Chang’an estuvo de acuerdo con la descripción del oficial de Wannian, pero decidió en secreto que sería mejor no comer tofu en el futuro.

Con dos asesinatos tan brutales, rápidamente se informó al emperador. El emperador ordenó una investigación exhaustiva, y si no se resolvía el caso pronto para calmar los temores de la gente de Chang’an, tanto el oficial de Chang’an como el oficial de Wannian enfrentarían graves consecuencias.

Como resultado, toda Chang’an entró en estado de alerta inmediatamente. Incluso los patrulleros, que normalmente eran perezosos, se volvieron mucho más atentos; ahora incluso detenían a cualquier gato que pasara por allí para examinarlo detenidamente.

Chong Zhen se quedó sentado en su habitación, mirando a Tan Lang y preguntándose: “¿Dices que Cui Xuan robó tus cosas? Eso es imposible”.