Capítulo 136: La Balsa de Agosto 2
El erudito del que hablaba Su Xi se apellidaba Sun; sus antepasados habían sido personas distinguidas, pero lamentablemente su familia había caído en desgracia. Se sentó en el pabellón del Pabellón Luna Flotante y aceptó amablemente el té que le ofreció Su Xi, diciendo que aquel té tenía colores tan variados que sin duda no era algo común en este mundo. Después de beberlo, sintió que la tensión en su pecho disminuía un poco y comenzó a hablar con Su Xi sobre lo que había ocurrido en los últimos seis meses.
Pero gradualmente, el agua del río Luo que tenía bajo sus pies comenzó a cambiar; se volvió tan transparente que incluso se podía ver claramente si se dejaba caer una aguja. Mientras Sun se preguntaba qué estaba pasando, vio que la embarcación mágica comenzaba a ascender lentamente. Con sorpresa y perplejidad, observó que las orillas del río desaparecían bajo la embarcación mientras el agua seguía fluyendo hacia arriba en curvas sinuosas. Sun, que tenía cierto orgullo intelectual, no podía soportar tal humillación, así que escribió un extenso poema satírico sobre aquellos que se comportaban de manera arrogante y despectiva con los demás.
¿Acaso esto era lo que se llamaba el “río suspendido”? Pero al final, decidió cancelar ese matrimonio. ¡Realmente era algo increíble! “Ahora estoy solo, creo que solo me falta un paso más para convertirme en un inmortal… Por eso…” Con emociones encontradas de emoción y miedo, Sun miró a su alrededor, temiendo perderse algún momento espectacular. Su Xi inclinó ligeramente la cabeza, indicándole que continuara.
Sin embargo, el “río suspendido” pronto llegó a su fin. Cuando la embarcación volvió a estar a la misma altura que las orillas, Sun se dio cuenta de que todo a su alrededor había cambiado completamente. Su Xi, que había hablado con él antes, pensaba que Sun era una persona imaginativa y que a menudo decía cosas bastante extraordinarias; por lo tanto, no esperaba que pidiera algo así. Las orillas estaban cubiertas de hierba y flores cuyos nombres desconocía, y la luna en el cielo era tan grande que se podían ver claramente los palacios que había sobre ella.
“Viajando contigo por los nueve ríos, enfrentando vientos fuertes que hacen ondular el agua…”, Sun no podía dejar de hablar, tan asombrado que casi se le cae la mandíbula. “Viajando en una embarcación sobre el agua, con un techo de loto, guiada por dos dragones y criaturas míticas…” A medida que la embarcación avanzaba, Sun vio figuras humanas vagamente visibles en el horizonte; al acercarse, se dio cuenta de que eran mujeres de hermosos rostros. Recitó dos versos del poema “Jiu Ge He Bo”, y Su Xi pareció adivinar lo que él quería decir, pero esperó a que lo dijera en voz alta.
“El He Bo viaja por todos los ríos del mundo, pero yo soy diferente; quiero viajar al cielo estrellado.” Aunque las mujeres no eran tan hermosas como Su Niangzi, que le había proporcionado la embarcación mágica, eran igualmente impresionantes. Sun miró a Su Xi con gran emoción; quería viajar al cielo estrellado como un inmortal y descubrir qué había al final de él. La primera en darse cuenta de su presencia fue una mujer vestida de púrpura, que lo miró con curiosidad; Sun se apresuró a arreglarse la ropa y saludarla.
Su Xi entrecerró los ojos y después de un rato dijo: “¿Es esto lo que realmente quieres?” Esto provocó las risas de todas las mujeres. En esos tiempos, había muchas personas que practicaban el cultivo espiritual, así que no era extraño que alguien tuviera tal deseo, pero Sun no parecía ser uno de esos fanáticos. La embarcación seguía avanzando y pronto Su Xi se alejó de las mujeres.
“Sí, esto es lo que quiero. La vida de una persona dura solo unos pocos años; ellos buscan algo etéreo y abstracto en el cultivo espiritual, pero si yo pudiera experimentarlo personalmente, ¿no sería mucho mejor que ellos?” Para ser honesto, Sun se sentía un poco decepcionado; a su edad, aún no tenía una esposa que cuidara de él, y ahora que veía a mujeres tan hermosas, no podía llevarse a ninguna de ellas. Su Xi sonrió suavemente; resulta que todavía tenía un fuerte espíritu competitivo.
Mientras pensaba en esto, el paisaje frente a sus ojos cambió de nuevo. “Bueno, si realmente quieres viajar al cielo estrellado, entonces mañana a esta hora ven al borde del río Luo; la embarcación mágica te llevará hasta el final del cielo estrellado. Pero debes recordar que no debes llevar nada de lo que veas allí.” Esta vez, Sun ni siquiera tuvo tiempo de sorprenderse; ya estaba fascinado por el hermoso paisaje que tenía ante sí.
La segunda noche, a la hora de Zi Chu, Su Xi esperaba ya en el borde del río Luo. A ambos lados de la embarcación mágica ya no había orillas; solo había un extenso mar de agua que reflejaba las estrellas en el cielo. Si no se miraba con atención, parecía como si la galaxia estuviera justo bajo sus pies. La diosa del río Luo le habló desde el agua, preguntándole por qué permitiría que un mortal viajara hasta el final del cielo estrellado.
Su Xi sonrió inocentemente y dijo: “El cielo estrellado pertenece al palacio celestial, no a nuestra tribu divina. Además, la mayoría de las personas en el palacio celestial se convirtieron en inmortales a través del cultivo espiritual; ¿cómo podrían olvidar sus orígenes?” La diosa del río Luo no supo qué responder y se fue airada de vuelta al agua.
Cuando llegó la hora exacta, Sun apareció como habían acordado. Desde lejos, vio a Su Xi esperándolo en el borde del río Luo y de inmediato recordó el poema que había escrito sobre la diosa del río Luo. “Eres puntual”, dijo Su Xi sin mirar hacia atrás. Extendió la mano y con un gesto, apareció en el agua una pequeña embarcación de no más de un metro de largo. La embarcación parecía bastante simple, como si alguien la hubiera construido apresuradamente con ramas de madera.
Su Xi se inclinó en señal de respeto y luego preguntó: “¿Es esta la embarcación mágica de la que hablabas?” “Sí. Sube a ella y déjate llevar por el agua; después de pasar por el ‘río suspendido’, llegarás al cielo estrellado. El viaje de ida y vuelta tomará aproximadamente dos horas, así que debes desembarcar antes de que amanezca, de lo contrario, la embarcación se volcará y te ahogarás en el río Luo.” Su Xi lo dijo muy seriamente y le recordó una vez más: “Recuerda, no debes llevar nada de lo que veas en el cielo estrellado. ¡Recuerda eso!” Sun asintió solemnemente y subió a la embarcación mágica, aunque aún no estaba completamente seguro.
Era mediados de agosto y la luna brillaba intensamente sobre el río Luo; la luna parecía una plata plateada flotando en el cielo, iluminando toda la superficie del agua como un espejo brillante. Su Xi se quedó mirando cómo la embarcación mágica se alejaba y, aburrida, comenzó a hablar de nuevo con la diosa del río Luo. La diosa del río Luo no se había tomado demasiado a pecho sus anteriores palabras; después de vivir sola en el río Luo durante tantos años, realmente había pocas personas que le hablaban. Así que, poco a poco, comenzó a contarle más cosas.
Miró la luna en el cielo y dijo que esa noche, seguramente, habría hadas y ninfas deambulando por las orillas del cielo estrellado. Su Xi se sorprendió y preguntó por qué; la diosa del río Luo explicó que era una costumbre del palacio celestial; incluso la diosa del río Ruo salía a jugar en esas ocasiones. “En ese momento, pensé que no estaba bien, pero ya que Sun había subido a la embarcación mágica y se había ido, no tuve más remedio que esperar en el borde del río Luo”, suspiró Su Xi. Si no hubiera tenido esa esperanza absurda, nada de lo que ocurrió después habría sucedido.
“¿Y luego qué pasó? ¿Ese erudito hizo algo inapropiado?” “Muy astuto”, dijo Su Xi asintiendo. “Los mortales tienen este defecto: prometen cosas en frente a uno y luego encuentran excusas para no cumplirlas. Ese erudito no fue la excepción.” Lou Zhiyao se burló de esto; no era de extrañar que las generaciones futuras no tuvieran una buena impresión de los eruditos. La mayoría de los libros que llegaron hasta nuestros tiempos describían a los eruditos como personas despiadadas y codiciosas; incluso cuando eran ellos mismos los culpables, siempre encontraban la manera de echarle la culpa a otros.