Capítulo 84: Dime cuando estés listo.

Solo entonces se dio cuenta de que estaban sentados muy juntos. Sin hacer ruido, se desplazó un poco y dijo en voz baja: “No importa, incluso si paso uno o dos días sin comer, puedo soportarlo”. Nan Zhi se agachó a su lado y, apoyando la barbilla en las manos, observó cómo repetidamente perforaba la madera con sus movimientos.

El ambiente era tranquilo y ambos decidieron no hablar.

“¿Y si nieva sin parar?”

Después de un rato, comenzó a salir humo negro y algunas chispas saltaron. Al escuchar estas palabras de Jiang Zhe, que siempre había sido idealista, Nan Zhi se quedó atónita: “En estos últimos años, excepto en las ciudades del noreste de China, no ha nevado tan fuerte como ahora”. Sus ojos brillaron de emoción: “¡Se ha encendido!”

“Sería muy triste si la nieve siguiera cayendo sin parar y provocara una avalancha que nos enterrara a todos”, dijo Jiang Zhe mientras continuaba con su tarea, hasta que finalmente las llamas se apagaron y soltó el trozo de madera.

Nan Zhi bajó la voz: “Todavía tengo sueños que no he cumplido… No quiero morir joven”. Jiang Zhe se quitó el delantal; sus pálidas manos estaban manchadas de hollín.

Él no tenía los ideales claros y nobles de Nan Zhi. Desde que su tío Lu Cheng lo adoptó, simplemente había seguido viviendo su vida de manera ordenada. Nan Zhi buscó por la casa pero no encontró ningún fregadero.

Lo que deseara Lu Cheng, él se encargaría de hacerlo realidad. Buscó en sus bolsillos y encontró un pañuelo húmedo que había puesto allí durante la última comida.

Aunque las posibilidades de heredar la fortuna de los Lu eran mínimas, no quería competir por ello. Su vida ya estaba determinada; estaba destinado a participar en estas luchas por el poder.

Nan Zhi estaba a punto de dárselo cuando se dio cuenta de que incluso sus dedos estaban manchados de polvo, así que retiró la mano y abrió el paquete para usar el pañuelo. A los ojos de los demás, Jiang Zhe parecía un hombre íntegro y honorable, pero también tenía sus debilidades y sus lados oscuros.

Jiang Zhe aceptó el pañuelo con una sonrisa: “Gracias”.

Él deseaba que la nieve siguiera cayendo sin parar y los enterrara completamente bajo ella.

Nan Zhi se calentó las manos junto al fuego mientras lo observaba limpiarse los dedos con tranquilidad. Antes de morir, quería que estuviera a su lado; no tendría remordimientos.

Sus dedos eran largos y sus uñas estaban cortadas impecablemente. Con cada movimiento, sus falanges parecían revelar una especie de sensualidad oculta. Pero Nan Zhi tenía grandes ideales, así como padres que la amaban y amigos cercanos.

Alguien que había crecido en tal felicidad no podía irse con remordimientos. En su corazón, pensó: “No es de extrañar que tenga manos tan habilidosas para tocar el piano”.

Bajo la mirada clara de Nan Zhi, Jiang Zhe suprimió completamente esos pensamientos oscuros. Afuera, la tormenta de nieve seguía azotando; dentro de la casa, el fuego proporcionaba calor y confort.

Nan Zhi le preguntó: “Jiang Zhe, ¿qué te pasa? Pareces enfermo”. Como ya no quedaba mucha madera en el fuego, Jiang Zhe utilizó un cuchillo colgado en la pared para partir la mesa en varios trozos y los echó al fuego.

Jiang Zhe bajó la mirada y observó sus ojos; su expresión se suavizó: “No es nada… Solo estoy pensando en el calendario de actividades antes del Año Nuevo Chino”. Nan Zhi se sentó frente al fuego, comenzando a sentirse somnolienta.

“¿No estás muy ocupado?”, preguntó. El fuego crepitaba suavemente y Jiang Zhe vio que ya se había dormido.

Jiang Zhe sonrió: “El tío Nan me invitó con tanto entusiasmo… No puedo decepcionarlo”. El viento golpeaba contra las ventanas con fuerza.

De repente, Nan Zhi se enderezó y preguntó con voz entrecortada: “¿Vendrás realmente?”. Siempre había dormido poco y, a pesar del ruido de los vientos y las ventanas, no pudo evitar quedarse dormida.

Jiang Zhe no quiso causarle problemas: “Si no te sientes cómoda…”. Con el fuego encendido, era muy confortable.

Nan Zhi dijo tímidamente: “No es que no me sienta cómoda, es solo que aún no estoy preparada”. El aroma del sándalo frío seguía siendo intenso y agradable.

Ya había llevado amigos a casa para cenar antes, pero Jiang Zhe era el primer hombre que conocía. Se quitó su abrigo y lo puso suavemente sobre ella.

Jiang Zhe sonrió: “Dime cuando estés lista”. Estaban sentados uno frente al otro; él se sentó a unos pasos de distancia a su lado.

El viento afuera comenzó a disminuir y Nan Zhi se levantó para mirar por la ventana. Estaba tan dormida que comenzó a tambalearse.

“La tormenta de nieve está disminuyendo… Pronto podremos bajar la montaña”, dijo Jiang Zhe, acercándose un poco más a ella.

Nan Zhi asintió y se quedó acostada en su regazo. En sueños, percibió el aroma de las flores de ciruelo. Se inclinó sobre la ventana y observó cómo caía la nieve. Justo cuando pensó que podría tener una reacción alérgica, ese aroma se hizo aún más intenso y ella instintivamente se acercó en esa dirección.

Las nubes oscuras se disiparon y los rayos de sol comenzaron a filtrarse entre ellas. No sintió picazón ni dificultad para respirar; cuanto más cerca estaba del aroma, más reconfortante le resultaba.

“Jiang Zhe… La nieve ha parado”, dijo. Cuando apoyó la cabeza en su hombro, Jiang Zhe se puso tenso.

No estaba mirando la nieve; sus ojos llenos de ternura estaban fijos en ella: “Sí”. No se atrevía a moverse, temiendo que el ritmo acelerado de su corazón la despertara.

Salieron de la cabaña. Jiang Zhe giró la cabeza y miró a Nan Zhi, que estaba justo a su lado. La nieve en el suelo le llegaba hasta las rodillas; le resultaba difícil caminar. Bajo la luz del fuego, su rostro brillaba con un tono cálido.

Miró a su alrededor, pero ya no podía reconocer el camino por el que habían venido: “¿En qué dirección debemos ir?”. Sus pestañas caídas y los mechones de cabello negro que le colgaban junto a las sienes la hacían mover ligeramente la nariz.

Jiang Zhe dijo: “Sígueme”. Apartó sus cabellos inquietos hacia atrás y la miró en silencio, durante mucho tiempo.

Nan Zhi confiaba cien por ciento en él. Parecía estar durmiendo muy tranquila y incluso cambió ligeramente de posición sin darse cuenta.

Desde que lo conoció, su fiabilidad le había dado total confianza. Solo Jiang Zhe, en medio del ruido del viento y el ritmo acelerado de su corazón, deseaba que la tormenta de nieve continuara durante más tiempo.

“De acuerdo”, dijo Nan Zhi cuando despertó y se dio cuenta de que estaba abrazando el brazo de Jiang Zhe. De inmediato, recuperó la conciencia.

Le preguntó curiosamente: “¿Cómo reconoces la dirección? Aquí no hay anillos de crecimiento ni estrellas”. Se enderezó de repente y su abrigo se deslizó hacia abajo.

“Por el viento”, respondió Jiang Zhe. “En invierno, aquí sopla el viento del noroeste”. Por un momento, Nan Zhi perdió la noción de lo que estaba haciendo; fue solo hasta que Jiang Zhe le preguntó que volvió en sí.

Nan Zhi se rió para sí misma: Era una estudiante de ciencias puras y no había tocado geografía en muchos años. “¿Ya te has despertado?”

“¿Eres estudiante de humanidades?”, preguntó, sonrojándose y sintiéndose avergonzada.

“No exactamente… Como me admitieron directamente a la universidad, aprendí un poco de todo”. ¿Por qué no podía cambiar esa costumbre de abrazar algo mientras dormía incluso fuera de casa?

Nan Zhi se sentía bastante común en su presencia. Recogió su abrigo y, sin atreverse a mirarlo a los ojos, dijo: “Gracias… por tu abrigo”.

Jiang Zhe se lo puso tranquilamente y dijo: “Aquí no hay señal; no podemos comunicarnos con el exterior. Solo podemos esperar a que la tormenta de nieve termine antes de bajar la montaña”.