Capítulo 276: Hou Yanchen VS Hou Nian (IV)

“……” Hou Nian se despertó envuelto en el aroma del sándalo. Esbozó una sonrisa sarcástica y comenzó a golpear con los dedos sobre sus rodillas cada vez más fuerte: “¿Solo es un pedazo de tierra? ¿Qué pretende hacerme sentir inferior con eso? Ya veremos cuánto tiempo puede mantener esa actitud de superioridad”. Con un golpe en la mesa, su voz adquirió un tono autoritario que no dejaba lugar a réplicas: “A partir de hoy”. Cuando abrió los ojos, ya estaba amaneciendo; la luz cálida y amarilla del amanecer se filtraba a través de las cortinas, creando pequeños puntos de luz en el suelo.

Hou Nian sabía muy bien que cuando él hablaba seriamente, nada de lo que ella dijera tenía efecto. Se dio la vuelta y recordó que la noche anterior había ocupado la cama de Hou Yanchen… Su cama siempre desprendía un aroma fresco a cedro, mezclado con un ligero perfume que transmitía una sensación de tranquilidad. Al no oír ningún ruido en el piso de arriba durante un buen rato, Hou Yanchen subió las escaleras y, efectivamente, encontró a alguien haciendo algo inapropiado en el sofá.

No era la primera vez que ocupaba la cama de su hermano. Hou Nian estaba tumbado boca abajo en el sofá, con una mascarilla facial sobre el rostro y las piernas apoyadas en la pared, sin moverse en absoluto.

Durante los años en que fue devuelto del orfanato, los terribles sueños de su familia extinta lo atormentaban todas las noches. No entendía muy bien las formas de entretenimiento de los jóvenes de hoy en día y bromeó en voz baja: “¿Practicar el cultivo espiritual?” En ese momento, Hou Yanchen estaba muy ocupado con sus estudios y también tenía que mantener a flote la familia Hou, que se encontraba en dificultades. Siempre mantenía una actitud distante y hablaba poco. Ese día, algunos visitantes llegaron al jardín Chunyuan; como figura pública, aunque no muy conocida, Hou Nian no era alguien a quien cualquiera pudiera ver, así que tuvo que irse a arreglarse. Hou Yanchen se quedó solo abajo.

“……” Pero cada vez que Hou Nian llamaba a su puerta, después de un momento de impaciencia, él abría la puerta y la dejaba pasar sin decir una palabra, mientras se sentaba en el banco de madera roja del salón. Qian Yintian siempre sonreía y sostenía una caja exquisitamente decorada en su mano, hablando con un tono adulador.

Hou Nian se acostó junto al borde de la cama: “Señor Hou, espero que preste atención al proyecto del terreno al oeste de la ciudad. Este pequeño regalo es solo un gesto de respeto”. Cuando Hou Yanchen intentó dirigirse al estudio, Hou Nian lo detuvo: “¡Ay! Me duele tanto… Parece que me va a romper algo”.

Ella subía con facilidad a su cama individual y se acostaba junto a su brazo; así podía dormir bien. El hombre la miró brevemente, la levantó en sus brazos y la colocó en posición correcta. En cuanto al terreno, la noche anterior Hou Yanchen ya había enfatizado que debían seguir las reglas; y hoy mismo ya habían venido a buscarlos.

Hasta los ocho años, casi todas las noches tenía que acostarse junto a él para poder dormir. Si él no volvía a casa, ella se quedaba sentada en la cama hasta que Hou Nian le quitaba la mascarilla y veía su rostro brillante y húmedo; entonces no podía evitar preguntarle: “Anoche, cuando bajé, vi a Hou Yanchen sentado en el sofá, con un cigarrillo sin encender entre los dedos. Miró la caja decorada pero no dijo nada”.

Al amanecer, mientras servía agua, escuchó a Qian decir que iba a traerle algunas mujeres hermosas para que las acompañara a ver pinturas y escuchar música.

Él solo llevaba una camisa blanca impecablemente planchada, con las mangas subidas hasta los codos, mostrando sus muñecas definidas; sin embargo, su presencia irradiaba una sensación de distancia que hacía que la gente se mantuviera alejada. Más tarde, Hou Yanchen fue admitido en la Universidad Nacional de Defensa y tuvo que vivir en el campus. Ella prolongó intencionadamente su tono de voz, con un matiz burlón: “Con una mujer tan hermosa a su lado, ¿no siente nada, hermano?” Fue entonces cuando Hou Nian comenzó a crecer. Una vez, su hermano le explicó claramente las diferencias entre hombres y mujeres; también las reglas de la familia comenzaron a afectar a Qian Yintian, que empezó a sudar al pensar en ellas. En el norte de la ciudad, él y la familia Meng eran conocidos por ser difíciles de manejar.

Se levantó lentamente. La familia Meng era inquebrantable; no había forma de hacerles cambiar de opinión. Dormir en camas separadas se convirtió en algo inevitable. Después de mucho tiempo, ella logró dejar de tener esa costumbre… Pero incluso después de todos esos años, cada vez que se acostaba en su cama y sentía ese familiar aroma a cedro, automáticamente se sentía segura y dormía sin sueños perturbadores. En cuanto a él, era impredecible; tenía sus propias reglas para actuar: nunca rechazaba algo de manera brusca ni adoptaba una actitud pretenciosa; solo con su mirada fría ya era suficiente para hacer que la gente se sintiera intimidada.

Hou Nian se puso la chaqueta de cachemira que estaba al lado de la cama, fue al baño a lavarse y luego bajó las escaleras tranquilamente. Siempre había respetado las reglas más que a las personas; no importaba cuánto le hablara alguien, si algo no cumplía con las normas, ni siquiera levantaría la vista. Pero si realmente se seguían las reglas, él estaba dispuesto a proporcionar toda la ayuda necesaria, siempre y cuando la persona en cuestión tuviera suficiente influencia. Hoy había tenido un día entero de descanso y estaba decidida a relajarse al máximo.

Sin embargo, en el comedor, encontró a Hou Yanchen sentado frente a la mesa, revisando documentos y escribiendo con su pluma. “Señor Qian”, dijo finalmente Hou Yanchen, tomando la taza de té transparente como el jade blanco que había en la mesa, “El proyecto del terreno al oeste de la ciudad sigue un proceso de aprobación claro; basta seguir las reglas”. Al escuchar los pasos, él ni siquiera levantó la vista; su voz era grave y ronca por haber dormido poco: “El desayuno está caliente; también beba el caldo de jengibre que no terminaste anoche”.

Qian Yintian entendió inmediatamente lo que significaba eso: sus contactos personales no eran suficientes para negociar con él. El señor Hou estaba muy ocupado y rara vez volvía a casa; además, en esos años, Hou Nian también había estado muy ocupada con su trabajo, pasando casi todo el tiempo en los platós de cine. La sonrisa de Qian Yintian se congeló por un momento antes de que continuara hablando en voz más baja: “Señor Hou, las reglas son inmutables, pero las personas no. Aunque usted rara vez viene a casa, de vez en cuando viene a pasar un rato con nuestros padres… Pero generalmente ya se ha ido al trabajo para cuando Hou Nian despierta”. “Queremos realmente adquirir ese terreno; nuestro plan de desarrollo futuro también cumple completamente con los requisitos del proyecto”.

Era raro que estuviera en casa hoy; parecía más bien estar vestido para quedarse en casa. Qian Yintian dudó por un momento, luego cambió el tono de su voz: “Para ser honesto, algunos de nuestros colaboradores son actores de primer nivel; no solo tienen una buena apariencia, sino que también actúan increíblemente bien”. Hou Nian bostezó y se acercó a él; vio que lo que tenía en la mano no era uno de esos documentos oficiales habituales, sino un grueso libro de “Álgebra Superior”, junto con una pila de notas ordenadas. En la portada del libro estaba escrito su nombre. Qian Yintian bajó la voz significativamente: “Estas chicas… cada una de ellas es como un trozo de jade sin pulir; si pudieran aparecer a menudo a su lado, acompañándolo a ver pinturas y escuchar música, sería una gran fortuna para ellas”. “¿Qué es esto?”, preguntó Hou Nian, sintiendo que algo malo estaba a punto de ocurrir.

Si intentar regalarle algo directamente no funcionaba, tendrían que buscar otro método. Hou Yanchen le agarró la muñeca: “Tu tutor dijo que has vuelto a suspender álgebra esta temporada”.

Hou Yanchen inhaló profundamente el humo de su cigarrillo; sus ojos eran oscuros y serenos, como un estanque frío y sin ondas… pero su mirada era tan intensa que hacía que la gente se sintiera intimidada. “……” No la reprendió ni mostró ningún signo de enojo, pero su presencia creaba una atmósfera opresiva que hacía que uno se sintiera sofocado. ¿Ya habían salido los resultados de los exámenes finales?

El aire se volvió inmóvil; incluso el humo parecía haberse congelado, dejando todo en silencio. Hou Nian no prestó mucha atención; su mano se detuvo y la somnolencia desapareció de su rostro: “Estoy demasiado ocupada trabajando en el cine; esas fórmulas y símbolos me dan dolor de cabeza… Si tengo que suspender, pues que así sea; tomaré exámenes de recuperación al inicio del próximo semestre”. La sonrisa de Qian Yintian se congeló en su rostro; el vello de su nuca se erizó.

Hou Yanchen cerró el libro y la miró: “¿Vas a presentarte a esos exámenes de recuperación con esa cabeza que tienes ahora?”. Abrió la boca para decir algo más, pero Hou Nian respondió con una voz tan suave como el viento pasando por las hojas secas: “El señor Qian bromea… Yo soy solo una persona sencilla; no puedo soportar eso”. “¿Estás aquí temprano en la mañana solo para insultarme, verdad?”, preguntó Hou Nian, bajando la vista. “No me has prestado atención durante meses… y ahora solo vienes a hablarme de estudios… ¿No hay nada más que puedas decir?” Sus palabras parecían inocentes, pero eran muy hirientes.

Hou Yanchen la miró fijamente y levantó una ceja: “Durante este período de exámenes, cada día, después de terminar el trabajo en el cine, vuelve a la casa antigua”. Qian Yintian se sintió alarmada; no podía entender qué había dicho para molestarlo… Después de todo, era solo una frase de adulación muy común. “¿Qué quieres que haga?”.

Antes de que pudiera responder, Hou Yanchen ya había apartado la mirada y apagó el cigarrillo en el cenicero; el sonido suave del fósforo extinguiéndose se escuchó en el silencio del salón. “……¿Esas cosas que aprendiste en el pasado pueden compararse con lo que enseñan en los libros de texto ahora?”.

El chófer que esperaba fuera de la puerta principal de la residencia Hou le abrió la puerta; Qian Yintian se sentó rápidamente en el coche y tiró con fuerza de su corbata, haciendo que el clip de la corbata casi se soltara. “Lo que aprendí en el pasado es tres niveles más avanzado que los materiales didácticos actuales; puedo enseñarte sin problemas”. “……” Hou Nian apoyó su brazo en el de él y bajó la voz: “Trabajo hasta muy tarde en el cine todos los días… y luego tengo que estudiar para recuperar lo perdido… Podría morir de agotamiento”. “¡Maldita sea! ¿Realmente piensan que en nuestra familia Qian no hay nadie capaz de hacer algo?”, exclamó, furioso. “Arriba también hay personas… ¿Por qué tiene que actuar como si fuera tan superior?”. “También tengo que trabajar todos los días”.

El chófer lo miró a través del espejo retrovisor pero no se atrevió a decir nada. “……¿Podríamos negociar algo, entonces? ¿Dos veces por semana?” Qian Yintian golpeó su rodilla con los dedos; sus ojos brillaban con una luz oscura y venenosa; su voz era muy baja, pero llena de resentimiento: “En el pasado, Hou Yanchen no se dejó influenciar por ella… retiró su brazo de sus manos y le pasó la leche caliente que había en la mesa… Pero en sus ojos había una sonrisa muy sutil”. “Esa tragedia… cuántas personas murieron… ¡Cuánta sangre se derramó para que él llegara a donde está hoy! No creo que, después de haber subido paso a paso hasta este punto, no sea capaz de hacer lo que necesita… No tienes derecho a oponerte, Hou Nian”. “Solo está fingiendo ser ignorante… utilizando las reglas como excusa”.