Capítulo 22: Tos, pobreza y gustos

En los diez años siguientes, la mayoría de las veces se comunicaban a través de teléfonos móviles y solo ocasionalmente se veían en videocall durante las fiestas. Los libros dicen que hay tres cosas que las personas no pueden ocultar: el tos, la pobreza y los sentimientos.

La última noticia que tuvieron fue en julio del año pasado; ella lo llamó con una voz urgente y desesperada: “Huaijin, probablemente ya he llegado al límite. Mi hija intenta ocultar sus sentimientos por él, su obsesión y su amor, pero cualquier pequeño detalle puede hacer que se derrumbe.

La muerte no es algo de lo que deba arrepentirse, pero lo único que me preocupa es Wanwan; ella tendrá que soportar dolores, críticas y insultos que la mayoría de las personas no podrían soportar.”

Él la tocó de nuevo y solo entonces la chica levantó lentamente la cabeza, mostrando sus ojos hinchados como nueces.

“En la familia Meng, no confío en nadie más que en ti. Tú eres el único hermano en quien creo en este mundo; solo si te encomiendo a ella podré descansar en paz.

¿Podrías venir a buscarla y llevarla al norte de la ciudad?” “¿Fue él quien te pidió que vinieras a buscarme?”, preguntó ella en voz baja. “¿Dónde está él?”

“Cuida bien de ella, enséñale a ser positiva, a comportarse adecuadamente y a valerse por sí misma… hasta que sea capaz de sobrevivir por sí misma…” Zhao Heng estaba bien entrenado y, naturalmente, no podía revelar los movimientos de sus superiores. Sacudió la cabeza y dijo con un suspiro: “Vamos, te llevaré a casa primero.”

“¿Qué vas a hacer? Estoy pensando en una solución, espera un momento más.” En ese momento, Meng Huaijin se encontraba lejos, en una base secreta, y solo podía lamentar que no pudiera usar su teléfono móvil para ver la pantalla. Shu Wan tenía los pies entumecidos y tardó mucho en poder levantarse apoyándose en la pared. Luego metió el vino que nunca había abierto en su mochila y, cojeando, siguió al guardia.

No se podía evitar todo eso… Era como si pudiera controlarla con la misma facilidad que a una hormiga.

“Ya no hay tiempo, Huaijin. Te ruego que cuides bien de Wanwan por mí. Ella nunca ha sufrido en su vida; si es posible, espero que trates bien a esta sobrina tuya y que no parezca tan desamparada… Huaijin, te vigilaré desde el cielo…” Él se alejó de Meng Chuan y contestó al teléfono con el manos libres, solo para poder esperarla allí.

Meng Chuan nunca había imaginado que, justo cuando llegó al hospital con Zhou Zhenglin, recibiría una llamada de su hermano pidiéndole que encontraran un lugar para seguir bebiendo.

Las últimas palabras de Meng Xian fueron pedirle a Meng Huaijin que cuidara bien de Shu Wan. “La persona que amo eres tú, y la persona a quien quiero proteger también eres tú.” Después de decirlo una vez, Shu Wan ya no tenía miedo de repetirlo.

Así que cambiaron de lugar y bebieron mucho vino mientras charlaban durante horas.

Después de que ella dijo esas palabras, el ensordecedor sonido de un disparo retumbó en el cielo. La expresión de Meng Huaijin era fría e indiferente; sus ojos reflejaban calma y serenidad: “Entonces… ¿qué?”

“¿Qué tal, hermano? ¿Has averiguado quién es ese tipo?” preguntó con curiosidad.

Al mismo tiempo, Meng Huaijin escuchó un grito desgarrador al otro lado de la línea. Así que… Shu Wan estaba confundida. ¿Y después de sentir esos sentimientos? No había pensado en lo que debería hacer.

Meng Huaijin le lanzó una mirada fría y no respondió.

Era la voz de Shu Wan, un grito lleno de desesperación que era aún más doloroso que la muerte… “Entonces, esta noche no puedes ir a ver a Jiang Jie.” Ya que había sido descubierta, decidió rendirse completamente.

“Siento como si alguien me hubiera robado lo que tenía; imagínate cómo te sientes tú. Durante todo este año, has cuidado de Shu Wan con más dedicación que si fuera tu propia hija…” “¿Hermano?” Meng Chuan llamó varias veces sin obtener respuesta y empujó a Meng Huaijin. “¿Qué pasa contigo?” Meng Huaijin se rió, una risa llena de desdén.

El cigarrillo en sus dedos se apagó automáticamente; ni siquiera se dio cuenta de que se había quemado la mano. “¿Por qué deberías meterte en mis asuntos?”, preguntó el hombre con frialdad. Después de recibir otra mirada heladora, Meng Chuan estaba completamente confundido: “No… Entonces, ¿permitirás o no que ella salga con ese hombre?”

Bebió todo el vino de su copa y miró la hora en su muñeca; ya eran más de las tres de la madrugada. La chica tenía los ojos llenos de lágrimas y casi abrió la boca, pero no pudo decir nada. “No lo permitiré”, dijo el hombre con firmeza.

“Vamos”, dijo él mientras se levantaba y tomaba su abrigo. Frente al experimentado director Meng, sus trucos no tenían ninguna oportunidad de funcionar. “Tienes razón; ahora ella no sabe nada y es muy fácil que la engañen. Si Meng Xian todavía estuviera viva… con su carácter, probablemente tampoco lo permitiría.”

Meng Chuan dejó su copa y lo siguió: “Es solo la adolescencia; los sentimientos cambian con facilidad. Ya que no podemos encontrar a esa persona, mejor seguimos con nuestras vidas como siempre… Hay muchas personas que me aman, pero si todos actúan como tú, interfiriendo en mi vida sin ninguna razón… Mientras ella no deje que nadie se acerque a mí, ¿en qué me convierto yo?” “Ay… Hablando de Meng Xian, siempre recuerdo cómo, cuando éramos pequeños, solo nosotros dos la rodeábamos todo el tiempo. Especialmente tú; ella te regañaba mucho, pero también era la que más te quería. Y ahora… ya no está aquí. La vida es tan impredecible…” Meng Chuan suspiró.

Meng Huaijin no respondió y solo le pidió que “regresara a casa temprano”. Luego llamó a un chófer y se fue del local nocturno. Shu Wan vio su lado despiadado; era completamente diferente al hombre que antes había sido amable con ella. Esa sensación de pérdida la hizo llorar desconsoladamente.

“Señor, ¿a dónde quiere ir?”, preguntó el chófer.

“¿La llamaste solo para dormir con ella?”, preguntó ella con voz temblorosa pero decidida. “Yo… también podría hacerlo. ¿Por qué no vienes conmigo? Cuando tenía ocho años, mis padres murieron en un accidente y fue Meng Zhenting, un compañero de armas de mis padres, quien me llevó a la familia Meng para que me criaran…” ——Eres mi hermano; ¿cómo podría no darte un nombre?

———Entonces, se llamará Shu Wan. Finalmente, en los ojos de Meng Huaijin apareció una furia terrible: “Shu Wan, retira esas palabras; como si nunca las hubieras dicho.” Cuando Meng Huaijin nació, Meng Xian ya era adulta.

———Tú eres el único hermano en quien creo en este mundo. No tengo otra opción que confiártela… Por favor, cuídala bien. Después de decir eso, se alejó de ella y salió por la puerta principal. Cuando Meng Huaijin fue al jardín de infancia, su hermana ya era una modelo a seguir.

“Cúidalas hasta que sean capaces de sobrevivir por sí mismas.”

“No puedo retirar esas palabras”, dijo Shu Wan mientras se daba la vuelta. “Desde que tomé un baño de agua fría durante las fiestas y me enfermé, hasta los días en el café internet… Durante esos años, Meng Zhenting y su esposa estaban muy ocupados con su trabajo y no tenían tiempo para cuidar a Meng Huaijin. Fue ella quien se encargó de todo: desde fumar y beber en el techo cuando tenía diez años hasta los problemas que tuvo al descubrir que iban a comprometerse… No esperaba llegar a este punto.” ——Ella nunca ha sufrido en su vida; si es posible, espero que trates bien a esta sobrina tuya y que no parezca tan desamparada…

“Huaijin, te vigilaré desde el cielo…”

“Te amo tanto que estoy loca… Te amo hasta el punto de no poder vivir sin ti.” En esa edad en la que incluso los perros la rechazarían, Meng Xian trató a Meng Huaijin como a su propio hermano menor, y él también la respetaba como a una hermana mayor.

———Te vigilaré desde el cielo…

El hombre se dio la vuelta y su mirada fría como un cuchillo rozó su rostro, como si pudiera despedazarla en pedazos: “¿Qué me llamas?” Más tarde, cuando Meng Xian conoció a la persona con quien quería pasar el resto de su vida y decidió cortar todos los lazos con la familia Meng, el joven Meng Huaijin robó el arma de su padre y juró vengarse del hombre que había “secuestrado” a su hermana. Bajo el efecto del alcohol, Meng Huaijin regresó a la realidad, se presionó las sienes con dolor y dijo en voz baja la dirección del apartamento del funcionario.

Shu Wan negó con la cabeza y retrocedió.

Pero todo esto fue detenido a tiempo.

“Shu Wan, ¿qué me llamas?”

Un año después, Meng Xian dio a luz a una niña y Meng Huaijin pidió al conductor de su familia que lo llevara al sur de la ciudad.

Meng Huaijin avanzaba paso a paso; su sombra alta y erguida parecía una nube oscura que descendía del cielo, acompañada de truenos y viento, capaz de destruir todo en su camino.

En el hospital, vio a esa niña por la cual Meng Xian había estado dispuesta a hacer cualquier cosa.

“Dilo… ¿quién soy para ti?”

Para ser honesta, un recién nacido no es muy bonito; está arrugado y rojo, y los niños incluso muestran desdén al verlos. La niña se tapó los oídos, llorando desconsoladamente, sin atreverse a decir esas palabras.

Meng Xian le dio unas palmaditas en la cabeza y dijo: “Eres mi hermano menor… Y además, todos los recién nacidos son así al principio; seguramente se convertirá en una belleza cuando crezca.” Hubo un silencio durante unos segundos antes de que el hombre hablara con voz fría como un pozo seco: “Solo si reconoces mi papel como tu familia tendré algo que ver contigo… Lo que hice contigo en el pasado, seguiré haciéndolo en el futuro.”

“¿Cuál es su nombre?”, preguntó el niño con expresión molesta.

“Si no reconoces mi papel como tu familia y quieres tener una relación conmigo o ser mi mujer… entonces Shu Wan no está dentro de tus opciones.”

Meng Xian dijo: “Todavía no le hemos puesto nombre… ¿Qué tal si tú eliges uno?”

La niña ya estaba contra la pared, sin palabras para expresar su desesperación y dolor en ese momento.

Meng Huaijin, que todavía estaba en la escuela primaria, se quedó parado en el lugar durante un rato antes de toser dos veces de manera seria: “El nombre es importante para toda la vida… No puedo elegir uno.”

“Hablas de una manera muy desagradable…” Ella lloraba sin poder contenerse, sus hombros temblaban. “Si yo no estoy dentro de tus opciones, ¿quién más lo está? ¿De verdad te gusta Jiang Jie? Si realmente la amas, ¿por qué estás comprometido si pareces tan infeliz?”

“Eres mi hermano menor; ¿cómo podría no darte un nombre? ¡Rápido, piensa en uno!”

El hombre entrecerró los ojos, sorprendido por su terquedad… Pero no quería escucharla y decidió seguir adelante.

El niño volvió a mirar a la bebé que dormía plácidamente en sus brazos y, después de dudar mucho, dijo: “Meng Wan.”

Meng Huaijin miró el rostro de la niña, bañado en lágrimas, y le advirtió con severidad: “Shu Wan… Si reconoces mi papel como tu familia, lo que hice contigo en el pasado y cómo nos llevamos seguirá siendo así en el futuro. Si te desvías del camino correcto o cometes errores, te guiaré y te ayudaré. Pero si no me reconoces como tu familia… entonces no tenemos nada más de qué hablar.” Meng Xian se rió: “El nombre ‘Wan’ es bueno… pero no quiero que ella lleve el apellido Meng.”

“¿Cuál es el apellido de su padre?”, preguntó el niño a regañadientes.

“Así que… ¿quieres que sea tu responsable o una extraña? Decide antes de decírmelo.”

Meng Xian dijo que se llamaría Shu.

Meng Huaijin salió dando un portazo; el fuerte impacto podría haber roto la puerta si su calidad no fuera lo suficientemente buena. Meng Huaijin miró a la bebé durante un rato en silencio y luego dijo con calma: “Entonces, se llamará Shu Wan.”

Meng Xian miró a su hija con felicidad: “Shu Wan… Un nombre perfecto para ella. Fue tu tío Huaijin quien lo eligió…”

Shu Wan se sentó contra la pared, escondiendo la cabeza entre sus brazos; parecía un grano de polvo olvidado en una esquina, pequeño y desamparado.

A los dieciocho años, Meng Huaijin ya había logrado algo importante en el ejército. Al saber que su hermana había regresado al norte de la ciudad, pidió permiso para ir a visitarla.

Cuando Zhao Heng abrió la puerta del reservado y vio esa escena, se asustó mucho.

Pero Meng Xian solo estuvo allí un día antes de regresar; ni siquiera hablaron mucho.

Primero miró la mesa: había dos docenas de botellas de vino, pero solo unas pocas habían sido abiertas; probablemente las habían bebido el capitán y los demás, mientras que ella no había bebido nada.