Capítulo 302: Este aroma es adictivo
Li Jixian fue despertado con agua fría. Siguiendo el sonido, vio que la jaula estaba en un estado de desorden total.
Al ver el rostro frío de su madre, Li Jixian no se asustó. Se secó el agua del rostro y dijo con mal genio: «Mamá, ¿por qué me has echado agua? Esos ratones a los que se les aplicó ese incienso embriagador se han vuelto locos de alguna manera y comienzan a morderse entre sí. Uno en particular es muy feroz; mientras los demás se matan entre sí, él intenta destrozar la jaula con todas sus fuerzas.»
«¿Tienes todavía el coraje de preguntar por qué? La familia Wei fue amable al recibirte, pero tú trajiste a esa mujer vulgar y escandalosa a su casa. ¿Acaso piensas que la jaula está hecha de hierro y no puede ser rota? En poco tiempo, se llenó la boca de sangre, pero parece que no siente dolor; en lugar de detenerse, se volvió aún más loco.»
La señora Zhao parecía muy decepcionada, pero Li Jixian no creía haber hecho nada malo y preguntó con una ceja levantada: «¿Tía Wu te ha quejado de mí?» La escena era muy extraña. Chunxi sintió un escalofrío en la espalda y dio un paso hacia atrás sin darse cuenta. Shen Qingyuanuan inmediatamente la rodeó con el brazo y le susurró: «No tengas miedo.» La señora Zhao se enfureció aún más al verlo actuar así: «Shen Qingchi ya está muerta, y a su hija no quise ni tomarla. Solo esperaba que tu tía Wu pudiera arreglar un buen matrimonio para ti. Después de lo que has hecho hoy en la casa Wei, seguramente no querrán casar a su hija contigo. ¿Sabes cuánto peligro has causado?» Shen Qingyuanuan se acercó y encendió el incienso embriagador.
Al oler ese aroma, el ratón loco volvió a caerse inconsciente, disfrutando del efecto del incienso, al igual que los días anteriores. Li Jixian no le dio importancia; bostezó, sacó un polvo de su bolsillo, lo vertió en el incensario y lo encendió. Inhaló profundamente y dijo con una expresión de éxtasis: «Mamá, ven a olerlo. Es algo maravilloso que traje de Wengzhou. Con solo olerlo, te sientes fresca y energética. Olféalo dos veces más…» Los rostros de Chunxi y Shen Qingyuanuan se tornaron serios.
«Con esto, tendremos dinero suficiente para siempre. ¿Todavía temes que no haya mujeres dispuestas a casarse conmigo?» Según sus observaciones en los últimos días, esos ratones parecían estar adictos al incienso embriagador; su comportamiento loco probablemente se debía a esa adicción. Li Jixian hablaba riendo.
Si los ratones se volvían locos de esta manera, ¿en qué se convertirían las personas que usaban ese incienso? La señora Zhao no creía en sus palabras, pero al verlo disfrutar tanto del aroma, no pudo evitar acercarse para olerlo también.
¿Lanshu realmente no sabía cuán poderoso era ese incienso, o lo sabía y lo hacía a propósito? El olor del incensario era muy especial; nunca lo había sentido antes, y después de olerlo, realmente se sintió relajada. Su enojo hacia Li Jixian desapareció por completo. ¿Había alguien más detrás de Lanshu? Si así era, ¿qué planes podrían tener?
La señora Zhao inhaló dos veces más y preguntó curiosa: «¿Qué tipo de incienso es este? ¿De dónde lo has sacado?» Shen Qingyuanuan y Chunxi pensaban lo mismo. Apagó el incienso, levantó la jaula con los ratones y dijo seriamente: «Las puertas del palacio aún no están cerradas con llave. Voy a entrar un momento; tú descansa tranquila y no vayas al Pabellón Sin Preocupaciones, ni te involucres más en esto.»
«¿Adivina, mamá?»
«Está bien», dijo Chunxi asintiendo. Al ver que Shen Qingyuanuan se iba, lo siguió y preguntó: «Esposo, este incienso es tan caro que probablemente pocos lo han usado, ¿verdad?» Li Jixian fingió ser misterioso. La señora Zhao no podía adivinarlo; le dio un golpecito y él explicó: «Tío Wu y tía Wu han comprado muchas tierras en Wengzhou durante estos años y han cultivado una especie rara de especia aromática. Encargaron a un experto que fabricara con ella este incienso embriagador y lo vendieron en secreto a personas importantes de Hanjing. Cada onza de incienso se vende por diez taeles de oro. Lo que estamos usando ahora son solo los restos que quedan después de fabricar el incienso.»
Yun Wantang era la esposa favorita de la abuela en la casa del Gran Tutor. Además de ser amable y hábil, lo más importante era que la familia número cinco aportaba la mayor cantidad de dinero al hogar cada año; las demás familias también se beneficiaban de ellos.
No es de extrañar que la familia número cinco fuera tan generosa. Si cada onza de incienso se vendía por diez taeles de oro, seguramente habían ganado una fortuna en estos años. La señora Zhao se sintió envidia y escuchó a Li Jixian decir: «Tía Wu y los demás nos ocultan estas buenas noticias; claramente no nos consideran miembros de la misma familia. No tengo intención de preocuparme por su reputación. Ya he gastado dinero para comprar restos de esa especia aromática y fabricar incienso con ellos; en unos días lo llevaré de vuelta a la capital y le pondré otro nombre para ganar más dinero.»
«¿Esto… no será demasiado?»
Aunque la señora Zhao envidiaba que la familia número cinco ganara tanto dinero, tampoco quería tener problemas con Yun Wantang. Después de todo, la abuela favorecía a esa familia; si surgían problemas, quizás ella no estuviera del lado de la señora Zhao.
Li Jixian la miró fijamente y dijo: «Mamá, ¿qué hay de malo en eso? No estamos robando el negocio de tía Wu y los demás; simplemente estamos utilizando restos para ganar un poco de dinero. Después de todo, eres la esposa principal de la familia número uno. ¿Acaso estás dispuesta a permitir que tía Wu te supere siempre?» Esas palabras tocaron el corazón de la señora Zhao, quien se quedó sin palabras. Olfateó el incienso una vez más y decidió que realmente era agradable, por lo que desechó todas sus dudas.
Li Jixian tiene razón.
La familia número cinco ya ha ganado mucho dinero; con un poco de ayuda de Yun Wantang, todos en la casa la respetan. Cuando el negocio de Li Jixian tenga éxito, la familia número uno también podrá levantar la cabeza, y ella, como cuñada mayor, también podrá sentirse orgullosa.
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Cuando llegó el plazo de medio mes, Lanshu envió puntualmente el incienso embriagador. Por supuesto, Chunxi no quiso probarlo personalmente; en cambio, ordenó que capturaran a unos diez ratones.
Estos ratones fueron encerrados en dos jaulas separadas: en una se les daba comida normal, mientras que en la otra, además de la comida, también se aplicaba el incienso embriagador durante un cierto tiempo.
Cuando se encendió el incienso, Chunxi murmuró: «Este incienso es tan caro que ni yo me atrevería a comprarlo, pero aquí lo están utilizando ustedes… Al menos así no tendrán arrepentimientos en sus vidas de rata.»
Los ratones, por supuesto, no entendían lo que decían las personas, pero al oler el incienso embriagador, se acercaron curiosos. Cuando se encendió el incienso, Chunxi se alejó unos metros y esperó. Después de aproximadamente un rato, los ratones comenzaron a levantarse uno tras otro.
La escena era bastante extraña. Chunxi se cubrió la boca y la nariz con un pañuelo y se acercó para ver que, después de levantarse, los ratones no hacían nada más que abrazar sus vientres con las patas delanteras y mirar fijamente hacia adelante, como si estuvieran… completamente embriagados.
Después de que el incienso se consumió, Chunxi apagó el incensario. Después de un rato, los ratones volvieron a su estado normal, pero ahora eran más activos y corrían por la jaula con más energía que antes.
Chunxi observó durante un rato y luego les encargó a A Li que se ocupara de ellos. Al día siguiente, a la misma hora, encendió de nuevo el incienso embriagador. Al quinto día, tan pronto como los ratones olían el incienso, se acostaban en el suelo, mostraban sus vientres y emitían sonidos alegres. Pero después de que el incienso se apagaba, perdían su energía y parecían débiles y sin fuerzas.
Al atardecer, cuando Shen Qingyuanuan regresó a casa después del trabajo, Chunxi le contó inmediatamente sobre los cambios en los ratones. Juntos fueron al patio para verlos, y justo cuando se acercaron, escucharon los sonidos de los ratones.