Capítulo 203: ¿Qué tipo de persona cree la señora Shen que es el joven maestro Wei?
Cuéntalo todo detenidamente, y al final dijo: «Hermana imperial, no sabes que si esa noche no hubiera sido porque Axi iba con nosotros…» Las puertas del palacio eran mucho más altas de lo que Chunxi había imaginado, y la vigilancia era muy estricta.
La princesa Hengyang, en sus palabras, estaba intentando atribuirse el mérito a Chunxi, pero esta sentía un escalofrío al escucharlo. Aunque había ido con la princesa Hengyang y su yerno, y también llevaba la orden de oro que le había dado la emperatriz, aún así tuvieron que pasar por un estricto control antes de poder entrar. Cierto es que esa noche fue otra persona quien inició el conflicto, pero que ella y la princesa Hengyang salieran borrachas no era algo que se pudiera recomendar. La emperatriz, con su ejemplo para todas las mujeres del mundo, no podía permitir que la princesa Hengyang continuara comportándose de esa manera. Los pasillos del palacio eran amplios y largos, lo suficientemente como para que los carruajes pudieran circular uno al lado del otro. Después de entrar, una litera blanda vino a recoger a la princesa Hengyang, y Chunxi y Wen Yanshu la siguieron.
Como era de esperar, en ese momento, Chunxi escuchó a la emperatriz decir: «La capacidad de la princesa Hengyang para beber es bien conocida, no pensé que alguien pudiera emborracharla. Mira cómo las sirvientas que abren el camino caminan con la cabeza baja al frente; cada cierto tiempo se ven guardias armados con lanzas, y todo está lleno de un aire solemne y majestuoso. La señora Shen también tiene una gran capacidad para beber.»
Chunxi no se atrevió a mirar a su alrededor y siguió en silencio. Después de un rato, Wen Yanshu se separó de ellas y fue hacia otro lugar. Al quedarse sola, Chunxi respiró aliviada. En ese momento, la voz de la princesa Hengyang llegó desde la litera: «No tengas miedo, nuestro yerno está yendo al jardín imperial. Chunxi respondió rápidamente: «Para servir a Su Majestad, ciertamente puedo beber un poco, pero normalmente bebo vinos que ni siquiera sé cómo se llaman, y no conocía la potencia de esos buenos vinos de la residencia de la princesa. Fue por descuido que me emborraché y casi cometí un gran error. He reflexionado seriamente sobre esto en estos últimos días y prometo que en el futuro beberé con moderación. Por favor, sígueme primero al harén para conocer a algunas personas.»
«Definitivamente no me volveré a emborrachar.»
«Sí, princesa.» Chunxi habló con firmeza y una actitud respetuosa, sin ningún orgullo por haberse peleado.
Chunxi respondió con respeto, pero seguía estando nerviosa. La emperatriz levantó ligeramente las cejas y miró a la princesa Hengyang, quien también dijo: «Hermana imperial, no te preocupes, en el futuro tampoco me emborracharé. Incluso si lo hago, solo me moveré por dentro de la residencia y nunca saldré para causar problemas.» Era temprano aún, así que la princesa Hengyang llevó primero a Chunxi a ver a la emperatriz viuda.
Al escuchar estas palabras de la princesa Hengyang, la emperatriz no insistió en el asunto y incluso ordenó que le dieran una recompensa a Chunxi. El palacio de Cining de la emperatriz viuda era muy grande y estaba lleno de todo tipo de flores exóticas. La emperatriz viuda adoraba a la princesa Hengyang y, sabiendo que ella vendría al palacio, había ordenado que prepararan los pasteles que le gustaban.
Chunxi suspiró aliviada y se arrodilló para agradecer. Tan pronto como entraron en el salón, la princesa Hengyang se abalanzó cariñosamente en brazos de la emperatriz viuda, mostrando una relación muy cercana entre madre e hija. Sin embargo, justo después, escucharon a la emperatriz preguntar: «He oído que la señora Shen sirvió personalmente al joven maestro de la familia Wei durante tres años. ¿Qué tipo de persona piensa que es el joven maestro Wei?» Chunxi se arrodilló en silencio y esperó a que la princesa Hengyang la presentara antes de responder con una reverencia: «Para servir a Su Majestad, soy Cao Chunxi. Longeve, longeve, longeve.»
La emperatriz habló de manera casual, como si acabara de recordarlo y lo preguntara al azar, pero en la mente de Chunxi sonaron las alarmas. «Madre, yo y Axi tenemos gustos muy similares y me gustaría ser su amiga. Por favor, déjela que se levante y hable.»
La emperatriz, con su ejemplo para todas las mujeres del mundo, aunque no intervenía directamente en los asuntos de estado, cada palabra y acción suya tenía un significado profundo. Al ver que la princesa Hengyang la defendía, la emperatriz viuda no tuvo problemas en permitir que Chunxi se levantara y le hizo algunas preguntas. Finalmente, cedió a las insistencias de la princesa Hengyang y le dio muchas recompensas. ¿Acaso el Emperador planeaba utilizar pronto a Wei Lingzee?
Después de recibir las recompensas, la princesa Hengyang charló un rato más con la emperatriz viuda y luego llevó a Chunxi al palacio de Kunning. El palacio de Kunning era casi del mismo tamaño que el de Cining, pero las sirvientas que allí trabajaban eran bastante jóvenes y no tan tranquilas como en el palacio de Cining.
Cuando llegaron, las concubinas del harén acababan de saludar a la emperatriz y estaban saliendo. Estas concubinas tenían aproximadamente la misma edad que la princesa Hengyang y todas se mantenían en excelente estado, brillando con juventud y belleza. Desde lejos se podía oler su fragancia agradable.
Chunxi no se atrevió a mirarlas y bajó la cabeza para saludar. Después de que las concubinas se fueron, Chunxi levantó la cabeza y vio a una mujer elegante parada frente a ella, observándola con interés. La mujer era extremadamente hermosa, con ojos almendrados y cejas finas, rasgos faciales destacados y piel tan suave que parecía quebrarse al tocarla. Aunque llevaba un peinado típico de las mujeres, no se podía adivinar su edad. A pesar de su aire distinguido, todavía transmitía una sensación de cercanía y gentileza.
Antes, Chunxi había pensado que Yun Wantang tenía un encanto muy especial, pero ahora que vio a esta mujer, se dio cuenta de que Yun Wantang no era nada especial. Chunxi solo miró brevemente antes de bajar la cabeza y estaba a punto de disculparse cuando la mujer dijo en voz suave: «Tú debes ser la nueva esposa de Yuan’er, mi madre y tu tía me han hablado mucho sobre ti.»
Al escuchar estas palabras, Chunxi inmediatamente entendió quién era esta mujer y rápidamente respondió con una reverencia: «Para servir a Su Majestad, soy Cao Chunxi.»
«No hay necesidad de tantas formalidades. Cuando estaba en mi habitación, me llevaba muy bien con la madre de Yuan’er. Ahora que Yuan’er finalmente ha encontrado a la chica que amaba, estoy muy feliz por él. Vivo mucho tiempo en el palacio y no puedo salir frecuentemente, así que es una suerte encontrarnos hoy y poder darte un regalo de boda.»
Mientras hablaba, la dama le entregó a Chunxi un anillo de rubí rojo. El anillo era de oro, y el rubí había sido tallado en muchos pequeños rombos que brillaban intensamente bajo la luz del sol, incluso más que el oro mismo.
Era demasiado valioso. Shen Qingyuanuan nunca le había mencionado a esta dama antes, así que Chunxi no sabía si debería aceptarlo o no. Mientras dudaba, la princesa Hengyang le dio un codazo en el codo y dijo: «¿Qué estás haciendo parada ahí? ¡Rápido, agradécele a tu tía!»
Con estas palabras de la princesa Hengyang, la distancia entre las dos se acortó. Chunxi aceptó el anillo con ambas manos y le agradeció repetidamente. Después de hablar un rato más, la dama se fue, y Chunxi guardó cuidadosamente el anillo antes de entrar con la princesa Hengyang al palacio de Kunning.
Aceptar los saludos de todas aquellas concubinas también era algo cansado. En el gran salón, la emperatriz estaba tomando té, y una sirvienta le masajeaba la cabeza detrás de ella. Al ver que las dos entraban en el salón, la emperatriz despidió a la sirvienta y sonrió: «Hengyang ha venido. Antes venías al palacio a menudo para jugar conmigo, pero hace tiempo que no lo haces.»
La emperatriz aún no se había cambiado su vestido formal para las ocasiones especiales, pero su presencia imponente seguía haciendo que la gente quisiera someterse sin darse cuenta. Chunxi estaba a punto de arrodillarse cuando la emperatriz dijo: «Señora Shen, no hay necesidad de tanta formalidad. Eres una buena amiga de la princesa Hengyang y fui yo quien decidió invitarte al palacio, así que no tienes que sentirte tan cohibida.»
«Gracias por su bondad, Su Majestad.» Chunxi agradeció y se quedó de pie junto a ella obedientemente.
La relación entre la princesa Hengyang y la emperatriz también era muy buena. La princesa Hengyang habló abiertamente con la emperatriz sobre su situación actual, incluyendo los nuevos sirvientes del Pabellón Wuyou y sus encuentros diarios con Chunxi y Xiao Qinghe.
La princesa Hengyang estaba especialmente orgullosa de haberse emborrachado ese día y haber peleado junto a Chunxi contra aquellas damas de familias nobles. También le contó a la emperatriz lo que los guardias secretos le habían dicho después sobre todo lo que había sucedido.