Capítulo 296: El depredador perfecto

Por el sonido, se parece mucho al maullido de un gato doméstico; es difícil relacionarlo con una bestia feroz.

El rostro de Tian Yu se puso rojo. “Hermano Shuo, ¿qué estás haciendo?”

Lin Shuo apretó instintivamente, se quedó atónito por un momento y rápidamente retiró la mano. “Eh… no fue a propósito. Tú fuiste quien metió la mano en mi ropa primero.”

Ese maullido…

Tian Yu se sentó junto al fuego, con la cabeza baja, sin decir nada.
No se podía decir que fuera extraño, solo que resultaba inusual.

Su carita estaba roja; no se sabía si era por vergüenza o por el calor del fuego.
Incluso el maullido de Dou Shui era más feroz que el suyo.

Lin Shuo ya no se sentía somnoliento.
Tian Yu tenía una expresión extraña. “¿Qué animal está maullando así?”

En ese momento, solo podía pensar en que “no soy humano”.
Ella no sabía si reír o llorar, y furiosa, golpeó a Dou Shui. “Un gatito te asusta tanto… ¿puedes dejar de ser tan cobarde?”

Después de un rato, para aliviar la tensión, Tian Yu preguntó: “Hermano Shuo, ¿eres del norte, verdad?”
Dou Shui emitió un lamento lastimero en señal de protesta.

Lin Shuo asintió. “Sí, ¿por qué?”
Incluso antes de escuchar ese maullido, Lin Shuo ya se sentía un poco asustado.

Tian Yu dijo con envidia: “Entonces seguramente has visto las nevadas legendarias del norte. Cuando estaba en la escuela, escuché a mis compañeros del norte decir que allí se pueden hacer batallas de bolas de nieve y construir muñecos de nieve. Qué envidia.” Temía escuchar el rugido de un tigre en la selva.

En ese momento, Lin Shuo recordó algo y se quedó paralizado; su rostro cambió instantáneamente y sus labios se pusieron azules de miedo. Ella levantó la cabeza y preguntó: “Hermano Shuo, eres del norte, ¿alguna vez jugaste a eso?”

“Creo que recuerdo qué animal hace ese sonido.” Lin Shuo sacó la carne asada y la puso sobre el fuego. “He jugado a hacer muñecos de nieve y batallas de bolas de nieve.”

Tian Yu también se asustó por Lin Shuo y preguntó nerviosamente: “¿Qué?” Su pequeña cabeza estaba llena de dudas. “¿Cómo se juega eso?”

Lin Shuo tembló al hablar. “Puma.” Explicó: “Hacer un muñeco de nieve significa golpear a alguien con bolas de nieve hasta convertirlo en uno. Las batallas de bolas de nieve son aún más fáciles: te tumban en el suelo y te cubren con nieve para formar un muñeco de nieve.”

Los leones de los que hablamos normalmente son objeto de mucha controversia; aunque se clasifican como felinos, sus hábitos de vida y formas de cazar se asemejan más a las de los caninos. Tian Yu pensó intensamente, pero no logró entender dónde estaba el error.

A diferencia de los felinos que prefieren cazar solos, las manadas de leones prefieren actuar en grupo, como las manadas de lobos: las hembras se encargan de cazar y los machos de proteger el territorio. ¿Acaso todos en el norte disfrutan tanto jugando?

Flor.

En comparación, ellos, los del sur, son un poco ignorantes.
Es broma.

Tian Yu, como una niña curiosa, preguntó: “Entonces… ¿la nieve del norte es realmente dulce?”
Los machos también cazan, pero pasan la mayor parte del tiempo patrullando el territorio y ahuyentando a los intrusos.

Lin Shuo sonrió y preguntó: “¿Quieres probarla?”

Por eso, en la naturaleza, siempre y cuando no se entre en el territorio de los leones, los machos no atacan.

Tian Yu sonrió. “Quiero intentarlo.”
De vez en cuando, también se encuentran hembras de león; su agresividad no es alta y no representan una gran amenaza. Incluso los temibles monos erguidos locales pueden perseguir a los leones con una lanza larga. Lin Shuo calentó un poco de agua; salía vapor del tubo de bambú.

Sacó su Hacha de mano corta y se la dio a Tian Yu. “Prueba, ¿es dulce?”

Esta criatura se encuentra principalmente al sur de Estados Unidos y en las islas del Pacífico; les gusta vivir en selvas tropicales, actuar solas y cazar por su territorio.
Luego… se congelan.

Su territorio abarca entre 150 y 300 kilómetros, lo que equivale al tamaño de una isla pequeña.
Tian Yu estaba tan angustiada que casi lloraba. “Hermano Shuo, ¡me estás molestando!”

A pesar de su pequeño tamaño, con un peso de solo 140 libras, el puma es el cazador más ágil de la selva y uno de los depredadores más poderosos de la cadena alimenticia. Lin Shuo esperó a que el agua se calentara, luego mojó sus dedos y los aplicó en la lengua de Tian Yu.

Rápidamente, la zona congelada se derritió. Tenían garras excepcionalmente afiladas; cualquier presa que atraparan quedaba destrozada.

Tian Yu, furiosa, golpeó el pecho de Lin Shuo dos veces y dijo con lengua grande: “¡No te voy a hablar más!” Lo más importante es que, en comparación con los leones, son más ágiles.

Por fin llegó la mañana siguiente; apareció el alba en el horizonte y había una capa fina de nieve en el suelo. Bajo la luz del sol, sus garras y colas eran armas que brillaban con un resplandor plateado.

Se puede agarrar el cuello de un león para evitar que te muerda, pero si intentas hacer lo mismo con un puma, él podrá destrozar tu brazo como si fuera tela rota.
Lin Shuo se levantó rápidamente como si huyera. “Voy a revisar los alrededores.”

Su cola puede golpear el rostro y dejarlo cubierto de sangre; en casos graves, incluso puede dejar a alguien inconsciente al instante.
Lin Shuo dio una vuelta alrededor del campamento temporal y vio muchas huellas de patas en la nieve, a unos veinte metros de distancia.

Lin Shuo había visto esta criatura en una revista estadounidense, pero nunca la había visto en persona.
Parece que el puma los observó toda la noche.

Los sonidos, también cuando se ven videos cortos, acompañados de texto y efectos de burbujas rosadas, hacen que los maullidos de los gatos parezcan aún más adorables.
Afortunadamente no se habían quedado dormidos, de lo contrario podrían haberse convertido en comida para el puma.

Pero solo cuando te enfrentas a ellos de verdad, sabes cuán poderosa es su presencia.
Cuando salió el sol, la temperatura subió y la nieve en el suelo ya no se mantuvo; las flores de nieve en el cielo se convirtieron en gotas de lluvia que caían suavemente.
La nieve caía cada vez más fuerte, formando un manto blanco. La visión de Lin Shuo se vio obstaculizada y, al mirar durante mucho tiempo, sintió somnolencia.

Tian Yu hizo un pequeño muñeco de nieve en la palma de su mano y observó cómo se derretía lentamente bajo el sol, sintiéndose un poco triste.

Al ver que Lin Shuo estaba a punto de quedarse dormido, Tian Yu tuvo una idea. “Hermano Lin, tengo una idea imperfecta. ¿Quieres probarla?”

La lluvia caía sin cesar; al principio sonaba casi hipnótica, pero con el tiempo se volvió cada vez más molesta.

Tian Yu tomó un poco de nieve que había caído en una hoja cercana, la apretó para formar una bola de nieve; sus pequeñas manos estaban completamente rojas de frío.

Ayer habían caminado unos veinte kilómetros; para regresar tendrían que enfrentarse a la lluvia y cruzar el río Shi Quan. Incluso en el mejor de los casos, les tomaría más de cinco horas.

Él extendió la mano; la lluvia cayó en su palma, fría como el hielo.

Se estremeció de frío y se despertó de inmediato.

En esas condiciones climáticas era fácil sufrir hipotermia; salir del refugio y regresar bajo la lluvia helada no era una decisión sensata.

Lin Shuo también tomó un puñado de nieve. “Vaya, ¿lo estás haciendo a propósito?”