Capítulo 105: Las deudas quedan saldadas
Luego, se fríen los hongos y las orejas de madera, se vierte agua del arroyo, se añaden las verduras silvestres y se cubre la olla. An Na y Lin Yuling se dirigen al bosque cercano.
Después de un rato, el aroma de la sopa de verduras se extiende por todas partes. An Na sonríe y pregunta con una mirada traviesa: “¿Quieres saber dónde vivo, verdad?”
Cuando la sopa está casi lista, Chang Xiaozhu coloca las carnes secas que trajo sobre la tapa de la olla para calentarlas. Lin Yuling, al darse cuenta de lo que piensan, se muestra un poco cohibida: “Bueno, yo también quiero mudarme; vivir con ellos no es muy conveniente.”
La sopa está lista y las carnes secas también están casi calientes. “¿Es esa tu idea o la de Zheng Qiao?”
“¡Es hora de comer!”, exclama Chang Xiaozhu. “Es mi propia idea. En realidad, Zheng Qiao quiere quedarse, pero sé que me cuidan por mi hermano menor. No quiero seguir aprovechándome de su amabilidad; quiero intentar aprender algo”. La olla de hierro que usan fue forjada por Lin Shuo en la playa la última vez; es muy pequeña.
An Na cruza los brazos sobre el pecho y observa el delgado cuerpo de Lin Yuling. “¿Quieres aprender a cazar conmigo?”. Como hay muchas personas, deciden dejar que aquellos que han trabajado todo el día coman primero.
Lin Yuling asiente, mordiéndose el labio inferior. Después de que Lin Shuo y los demás terminan de comer, Chang Xiaozhu prepara una segunda olla.
An Na dice sin rodeos: “Tu cuerpo es demasiado débil. Con esos brazos y piernas tan delgados, ni siquiera podrías tensar un arco”. Aparte de An Na, todos son hombres; cada uno toma un pedazo de carne seca y se sienta sobre una piedra para comer. Si se atragantan, toman una cuchara y beben un poco de sopa; nadie desprecia a los demás. Con las esperanzas frustradas, los ojos de Lin Yuling se llenan de lágrimas. Se inclina ante An Na y dice: “Gracias, ya entiendo. Perdón por la molestia”.
Lin Shuo está sentado sobre una piedra comiendo cuando ve que Lin Yuling se acerca. An Na detiene a Lin Yuling, que quiere irse, y dice: “Pero puedes ir con Ye Mei y las demás a buscar verduras silvestres, frutas silvestres, hongos, orejas de madera, nueces y otros alimentos. Yo suelo estar cazando y no tengo tiempo de buscar estas cosas, pero me gustan mucho. Puedo intercambiar carne por ellas”. “Lin Shuo, quiero hablar contigo”.
Lin Yuling ya entiende lo que quiere decir An Na; no puede contenerse más y, con lágrimas en los ojos, dice: “Gracias”. Lin Shuo asiente, se aleja de la multitud y dice: “Debe ser sobre mudarse, ¿verdad?”.
An Na responde: “Hoy busca un momento para hablar de esto con Lin Shuo; él aceptará”. La voz de Lin Yuling es muy baja, como si se sintiera avergonzada: “Estos días les hemos causado muchos problemas. Ahora que An Na se va, yo también quiero mudarme”. Dentro de la cueva, Lin Shuo sale con carne ahumada y sal.
Lin Shuo pregunta: “¿Se puede resolver el problema de la comida?”. Justo en ese momento ve a An Na y Lin Yuling regresando del bosque.
Lin Yuling reúne valor y levanta la cabeza: “Sí, he hablado con An Na. Cazaré verduras silvestres con Hermana Mei e intercambiaré carne por ellas”. An Na le guiña un ojo a Lin Shuo.
Lin Yuling es solo un poco mayor que Chang Xiaozhu y más o menos de la misma edad que An Na. Tiene una voz suave y ojos grandes y brillantes, muy bonitos. Lin Shuo comprende que las dos deben haber hablado sobre mudarse. Sonríe y dice: “An Na, esto es un regalo para tu nuevo hogar”.
Lin Shuo bromea: “En realidad, no necesitas mudarte. Si Lin Xiaopang me llama Cuñado, debo cuidar de su hermana”. An Na acepta el regalo con alegría y bromea: “¿Tan ansioso estás por que me vaya?”.
El rostro de Lin Yuling se pone rojo; rápidamente explica: “No, es porque tuvo dificultades al nacer y sufrió falta de oxígeno en el cerebro durante mucho tiempo, por eso su inteligencia es limitada”. Lin Shuo se acerca a ella y dice en voz baja: “Sí, ya no puedo esperar a ver a los conejos haciendo saltos acrobáticos en tu casa”. “Tiene siete años; no le des importancia a lo que dice”.
Incluso An Na, aunque es valiente, se sonroja bajo la mirada de todos y le da un golpe a Lin Shuo: “¡Vas a morir!”. Lin Shuo no insiste en que se quede; solo preguntó porque Lin Xiaopang le salvó la vida.
Lin Shuo ríe y dice: “Vamos, partamos”. Al ver que Lin Yuling insiste, Lin Shuo accede: “Está bien. ¿Zheng Qiao viene con ustedes?”.
El camino dura un kilómetro; caminan y se detienen por el camino, y en veinte minutos llegan. Lin Yuling niega con la cabeza: “No lo sé, aún no he hablado con ella”.
Lin Shuo había prometido a Ye Mei que les daría un día libre cuando terminaran sus tareas para llevarlas a pasear. Hoy es el día adecuado. Lin Shuo se mete el último pedazo de carne seca en la boca y se limpia las manchas de grasa de las manos. “Está bien, si ya han decidido, díganmelo. Elegirán un lugar y yo traeré gente para construirles una casa”. Lei y An Na no deciden vivir en la cueva, ya que allí hay olor a lobos y las manchas de sangre en el suelo tardarán mucho en desaparecer; no es un buen lugar desde el punto de vista del feng shui.
Una vez construida la casa, las deudas se saldan. Cerca de los acantilados, hay un pequeño arroyo. Después de las lluvias, este lugar se convierte en un arroyo, y ese es el motivo por el cual los lobos construyen sus nidos allí. Por supuesto, no dice la segunda mitad de esa frase; seguramente Lin Yuling también lo sabe.
Cuando Lin Shuo regresa, descubre que casi toda la sopa de la olla ya se ha bebido. El arroyo fluye sobre las rocas; la montaña actúa como un filtro natural, y el agua que fluye puede beberse directamente.
Solo queda una cucharada. Lei se ríe mientras se acerca con ella a la boca. Por supuesto, para estar saludable, es mejor hervirla primero.
Lin Shuo corre hacia allí y se la quita: “Déjame un poco; me estoy ahogando masticando carne seca”. Al final, Lei decide construir su casa apoyándose en una gran roca inclinada hacia abajo; así puede ahorrar material para una pared, y la pendiente opuesta de la roca sirve como techo natural. Después de beber un sorbo de sopa, Lin Shuo se siente mucho mejor y más energizado.
Ye Mei no molesta a Lin Shuo; lleva a las mujeres al bosque a jugar. “Vi hongos cerca; las llevaré a recogerlos. Regresaremos al mediodía para seguir trabajando y terminar de construir la casa antes de que caiga la noche”.
“Vendré a cocinar para ustedes”. An Na se queda para ayudar.
Tian Yu también quiere quedarse, pero Ye Mei la lleva away por la fuerza.
Esa niña está siempre cazando o trabajando; Ye Mei siente lástima por ella y la obliga a descansar.
El Profesor Chen y Wang Xiang también son llevados por Lin Shuo. Con Lin Xiaopang y Lei, son cinco hombres en total, además de An Na; avanzan rápidamente.
Solo tienen dos hachas: una hacha de seguridad de avión y una Hacha de mano corta. También tienen dos sierras y una pala de ingenieros.
Lin Shuo y tres otros cortan madera, mientras Lei y An Na se quedan para limpiar las malas hierbas del suelo y cavar más profundo para rellenar con piedras y así hacer cimientos.
La mañana pasa rápidamente. Ye Mei lleva a las mujeres de vuelta y comienzan a encender fuego para cocinar.
Traen ollas y construyen un fogón simple con piedras para hervir la sopa. El agua proviene del arroyo en las rocas; los restos de madera después de cortar los árboles son leña perfecta.
Ye Mei lava los hongos, Lin Yuling lava las verduras silvestres y Chang Xiaozhu se encarga de cocinar. Todos están ocupados.
Poco después, el agua en la olla hierve. Chang Xiaozhu primero blanquea los hongos, las verduras silvestres y las orejas de madera, luego los saca para usarlos más tarde.
Después de limpiar bien la olla, untan grasa en el fondo, añaden dos pedazos de carne gorda y se añaden cebollas y coriandro al fuego.