Capítulo 411: La emperatriz reinante, soberana de todo el mundo

Sus palabras eran sencillas, pero cada una de ellas golpeaba el corazón de Shen Taotao. Ese hombre, con el poder imperial al alcance de su mano y el aroma sangriento del palacio de la libertad donde ella vivía aún presente, ya veía cómo comenzaba, con urgencia, un cambio de poder.

Ella, sin dudarlo, eligió lo segundo.

Dentro del Salón Taihe, el trono del dragón, que antaño simbolizaba el poder supremo, permanecía vacío, mientras abajo se arrodillaban en masa todos los funcionarios civiles y militares. Shen Taotao le apretó la mano con fuerza, con lágrimas en los ojos, pero una sonrisa cálida como el sol de primavera en su rostro: “Bien. Cuando todo esté arreglado aquí, regresaremos al Norte. Allí el cielo es más azul y más amplio”. Entre esas personas había antiguos seguidores del Norte que lo apoyaban sinceramente, ministros ansiosos por demostrarle lealtad, y también muchos que esperaban ver cómo evolucionaban las cosas.

El poder supremo, al final, no puede compararse con la libertad de respirar junto a la persona amada. “Un país no puede quedarse sin rey ni un solo día; los traidores deben ser castigados. General Xie tiene méritos que abarcan todo el mundo y virtudes dignas del cielo y la tierra. Le pedimos respetuosamente que acepte el trono según la voluntad del cielo y del pueblo, para así asegurar la paz del país y tranquilizar al pueblo”. El primer ministro Xu y el padre de Zhang Xun sostenían tablillas de jade y, con voces fuertes, fueron los primeros en inclinarse en señal de respeto.

Pero el poder siempre termina devorando esas cosas hermosas sin que uno se dé cuenta.

Ellos creían sinceramente que solo Xie Yunjing podía poner fin a esta época de caos. Xie Yunjing, como regente, asumió el control del gobierno y puso en práctica una serie de reformas: reducción de impuestos, reorganización de la administración, ayuda a las familias de los soldados caídos, y comenzó a purgar a los seguidores del tercer príncipe. La situación política se fue estabilizando poco a poco, y tanto en Capital como en todo el país se respiraba un ambiente de esperanza. “¡Le pedimos respetuosamente que asuma el trono!”, gritaron todos a la vez, con una fuerza que parecía capaz de derribar el techo del salón.

Vida.

En los ojos de muchos brillaba una luz fanática. La creación de una nueva dinastía significaba gloria y poder supremo. Un grupo de ministros encabezados por Xu estaba aún más convencido de que el país solo mejoraría bajo el gobierno de Xie Yunjing. Pero al ver que él no mencionaba el trono, comenzaron a preocuparse. Xie Yunjing, vestido con una túnica negra de dragón, se mantenía erguido como un pino.

Un país sin rey no puede durar mucho tiempo. No miró ese trono dorado; su mirada tranquila recorrió los rostros, algunos sinceros y otros aduladores.

Después de pensarlo bien, dirigieron su mirada hacia Shen Taotao. Sabían que ella era muy importante para Xie Yunjing. Si pudieran retenerla, el palacio seguiría siendo lujoso y espléndido, pero él se sentía oprimido por algo inexplicable.

Si ella se convertía en emperatriz, entonces solo Xie Yunjing ocuparía ese trono. Esos muros del palacio, ese trono frío, parecían una enorme jaula de oro.

Ese día, durante la audiencia matutina, el primer ministro Xu volvió a levantarse, con voz fuerte y seria: “Ante sus ojos pasaron imágenes del viento helado del Norte, las risas valientes de los soldados junto a las hogueras, y… la promesa de cabalgar libremente con Shen Taotao”. “Le informo al regente que el destino del país es importante y debe ser tratado con cuidado. Aunque el príncipe controla temporalmente el gobierno y su autoridad se extiende por todo el país, el trono imperial permanece vacío, lo cual no es bueno para el país. Señorita Shen le salvó la vida al príncipe y ayudó al ejército del Norte. Además, es bondadosa e inteligente, y goza del cariño del pueblo y los soldados. Le pedimos respetuosamente que, por el bien del país y como ejemplo para todos, nombre a Señorita Shen como emperatriz, para que pueda gobernar con sabiduría y tranquilizar al pueblo”. Todos estaban sorprendidos. Nadie podía creer que alguien rechazara un trono tan fácil de obtener.

Xie Yunjing ignoró la sorpresa de todos y continuó: “Por ahora, como regente, me encargaré de gobernar, reorganizar la administración y restaurar la vida del pueblo. Cuando el país esté en paz, entonces asumiré el trono”. “General, por favor, piénselo bien”, dijo Xu, preocupado. “El país necesita un líder firme. Usted es el esperado por todos, ¿cómo puede…?” “No necesito más palabras, Xu”, interrumpió Xie Yunjing. “He tomado una decisión. A partir de hoy, yo seré el regente, eliminaré las malas prácticas del gobierno anterior, reduciré los impuestos y perdonaré a quienes se rindan. Aquellos que tengan talento serán empleados según sus habilidades. Espero que todos trabajen juntos conmigo para superar las dificultades y devolver la paz al país”.

Eso no era una discusión, era una orden.

Todos se miraron entre sí, pero al ver la expresión decidida de Xie Yunjing y sentir la presencia amenazante del ejército del Norte, nadie se atrevió a decir nada más.

Muchos admiraban en silencio su decisión de no buscar el poder y preocuparse por el pueblo. Eso era lo que realmente caracterizaba a un buen gobernante.

Esa acción ganó el respeto de todos y el corazón del pueblo.

“¡Viva el regente!”, gritó alguien. Todos se arrodillaron de nuevo, esta vez con verdadero respeto en sus voces.

Después de la audiencia, Xie Yunjing se alejó de todos y caminó solo por los pasillos vacíos del palacio. La luz del sol poniente alargaba su sombra, dándole un aspecto solitario.

No regresó al salón principal donde se alojaba temporalmente, sino que se dirigió directamente al palacio donde vivía Shen Taotao.

Shen Taotao estaba debajo de un árbol de ciruelo en el jardín, mirando las flores rojas que estaban a punto de abrirse. La ropa formal del palacio le resultaba incómoda; prefería su ropa de montar del Norte.

Al escuchar pasos, se giró y vio a Xie Yunjing. Sonrió ligeramente: “¿Ya terminaste?”

Xie Yunjing se acercó a ella y tomó su mano con naturalidad. Mirando sus ojos claros, dijo directamente: “No acepté”.

“¿Eh?”, Shen Taotao no entendió de inmediato.

“Convertirme en rey”, explicó Xie Yunjing. “Lo rechacé”.

Shen Taotao se sorprendió. Dijo en voz baja: “¿Por qué? Ese es el puesto que todos desean”.

Xie Yunjing calentó su mano fría con la suya y miró hacia el cielo más allá de los muros del palacio. “Ese trono está demasiado alto y frío. Si me siento allí, seré realmente solo. Pasar días encerrado en estas paredes, leyendo informes interminables, lidiando con intrigas constantes… incluso montar a caballo se convertiría en un lujo”.

Volvió a mirarla y dijo: “Taotao, recuerdo que te prometí que, cuando el país estuviera en paz, te llevaría a ver todos los paisajes. No quiero estar atado a ese trono. Prefiero… llevarte de vuelta al Norte”.