Capítulo 405: Atravesaré montañas de cuchillos y mares de fuego para llevarte a casa.
Era muy robusto; sus huesos estaban rotos, pero de manera bastante ordenada. Lo que realmente lo llevó al desmayo fue la pérdida excesiva de sangre, sumada al intenso dolor. Una vez que las heridas fueron atendidas y la hemorragia detenida, ella se secó rápidamente las lágrimas e intentó calmarse.
“Bueno, ahora lo importante es descansar en paz.”
Shen Taotao se quitó la cinta que sujetaba su ropa en la cintura y recogió un trozo de cuerda que había caído del cuerpo de uno de los soldados muertos al borde del hoyo. Con rapidez, conectó los dos extremos de la cuerda.
Al escuchar eso, el corazón de Shen Taotao y de la abuela se tranquilizó un poco.
Ella arrojó uno de los extremos de la cuerda dentro del hoyo y le dijo en voz baja y urgente a Tie Dan, que estaba detrás de ella: “Tie Dan, ven aquí y agárrate de este extremo de la cuerda. Tira con fuerza, ¡por favor no la sueltes!” La abuela sostenía la mano fría de Da Zhuang, llorando sin parar, mientras repetía una y otra vez: “Que Buda nos proteja… Que Buda nos proteja… Mi hijo tiene suerte…”
Aunque Tie Dan tenía miedo, era muy sensato. Inmediatamente utilizó toda su fuerza para agarrarse firmemente a la cuerda.
Después de colocar a Da Zhuang en un lugar seguro, Shen Taotao se dirigió hacia la entrada de la cueva.
Shen Taotao se volvió y gritó a la abuela y a la viuda Wu, que estaban muy preocupadas: “Abuela, tía Wu, no vengan aquí por ahora. Esperen allí. No se muevan, podría haber trampas en los alrededores.” Los sonidos de búsqueda de los soldados muertos parecían acercarse cada vez más, acompañados por los ladridos de perros. Habían traído perros de caza.
Zhang Xun tenía una expresión seria: “Señora, escondernos así no es una solución. Aunque la entrada de la cueva es estrecha, ellos son muchos y tienen perros. Pronto nos encontrarán.” Ella no se atrevía a decirle la verdad a la abuela, temiendo que no pudiera soportarlo.
“Ahora mismo no tenemos suficientes personas. Si quedamos atrapados aquí, seremos como peces en una jarra.”
Dicho esto, sin esperar respuesta de la abuela, agarró la cuerda y se deslizó sin dudarlo dos o tres metros hacia abajo, al fondo del hoyo.
Shen Taotao sabía muy bien lo peligroso que era el lugar. Mirando los bosques llenos de peligros fuera de la cueva, tomó una decisión: “Debo enviar una señal a Xie Yunjing. Arriesgaré todo. Espero que esté cerca y pueda llegar antes de que los soldados muertos nos encuentren.” El fondo del hoyo estaba húmedo y oscuro, lleno del olor a sangre y tierra.
Los ojos de Zhang Xun se iluminaron, como si de repente recordara algo. Con cuidado, sacó de su bolsa un dispositivo de señalización de forma extraña. Shen Taotao se agachó junto a Da Zhuang y descubrió que todavía respiraba débilmente. Le tocó el pulso en el cuello y confirmó que estaba vivo, pero solo por poco.
Ese dispositivo de señalización era más grueso que los normales. Su cuerpo era de color púrpura oscuro y tenía complejos diseños grabados en él. Ella examinó sus heridas: su pierna izquierda estaba torcida en un ángulo antinatural, obviamente rota. También tenía varias heridas profundas en el cuerpo, causadas por cuchillos. Había perdido mucha sangre. Solo su extraordinaria resistencia le permitía seguir vivo.
“Esto es…” Shen Taotao estaba sorprendida. ¿Acaso las bengalas de señalización del ejército del norte no eran todas rojas?
“Hermano Da Zhuang, aguanta. Vamos a casa”, dijo Shen Taotao en voz baja junto a su oído. No sabía si él podía escucharla.
Zhang Xun examinó hábilmente el mecanismo de detonación y explicó en voz baja, con emoción: “Señora, desde que usted desapareció, el señor… está al borde de la locura. Ordenó al consejero Zhou Ying que liderara a los artesanos para trabajar día y noche y crear estas bengalas de señalización de color púrpura. Para combatir…” Ella levantó a Da Zhuang, que estaba inconsciente, y lo ató firmemente con la cuerda alrededor de sus axilas y pecho, haciendo un nudo firme.
Las órdenes eran usar bengalas rojas, pero si se encontraba algún rastro de usted o se tenía alguna noticia concreta sobre usted, había que usar estas bengalas de color púrpura. En todo el ejército del norte, sin importar dónde estuvieran o qué tarea tuvieran que realizar, tan pronto como vieran bengalas de color púrpura en el cielo, debían ir inmediatamente al lugar desde donde provenía la señal, sin importar el costo.
Luego levantó la vista y gritó a Tie Dan, que estaba arriba: “Tie Dan, tira. Junto con la abuela y la tía Wu, tiren lentamente hacia arriba.”
“¡Sí!”, respondió Tie Dan con voz llorosa. Junto con la abuela y la viuda Wu, tiraron poco a poco de Da Zhuang, que era muy pesado.
Shen Taotao ayudaba desde abajo, evitando que el cuerpo de Da Zhuang chocara contra las paredes del hoyo. Cada vez que lo levantaban un poco, su corazón se apretaba aún más.
Al ver el rostro sin vida de Da Zhuang y pensar en los sacrificios que había hecho por todos, las lágrimas de Shen Taotao volvieron a brotar.
Ese tonto… ese cazador honesto que siempre la protegió… No podía permitir que muriera.
Finalmente, lograron sacar a Da Zhuang del hoyo.
La abuela y la viuda Wu, al ver a Da Zhuang cubierto de sangre y casi sin vida, comenzaron a llorar desconsoladamente.
“Hijo mío, ¿qué te pasó?”, preguntó la abuela, abrazando a Da Zhuang y llorando sin parar.
“Rápido, deja de llorar. Llevémoslo a la cueva. Zhang Xun y los demás seguramente tienen médicos. Si esperamos más, será demasiado tarde”, dijo Shen Taotao. Ella también salió del hoyo, sin importarle estar cubierta de tierra. Junto con la viuda Wu, levantaron a Da Zhuang. Tie Dan los ayudaba desde un lado, mientras la abuela los seguía tambaleándose. Todos se esforzaron al máximo para llegar a la cueva.
La cueva era más profunda de lo que pensaban, pero también estaba muy húmeda y fría.
La entrada era estrecha, lo suficiente solo para que dos o tres personas pasaran juntas. Era fácil defenderla, pero difícil atacarla. Era el único refugio disponible en ese momento.
Cuando Shen Taotao y las demás arrastraron a Da Zhuang, que estaba inconsciente, hacia la cueva, ya había muchos aldeanos asustados dentro.
Los niños lloraban desconsoladamente, las mujeres sollozaban en voz baja, y los hombres, armados con herramientas agrícolas simples, vigilaban nerviosamente cerca de la entrada, con expresiones de miedo en sus rostros.
Zhang Xun y Zhao Dahu, junto con algunos soldados del ejército del norte, establecieron defensas simples en la entrada de la cueva, vigilando atentamente lo que sucedía afuera.
Los sonidos de búsqueda de los soldados muertos se escuchaban desde lo profundo del bosque, como aullidos de demonios, lo que hacía que la gente se sintiera aún más asustada.
Shen Taotao miró rápidamente a la multitud dentro de la cueva y su corazón se hundió.
¡Había demasiadas pocas personas!
Los aldeanos que lograron escapar, tanto ancianos como niños, eran solo treinta o cuarenta personas, menos de la mitad de la población total del pueblo.
Vio algunas caras conocidas… pero muchas otras personas habían desaparecido.
Esos rostros familiares, esos vecinos que alguna vez le habían dado calor, probablemente ya habían muerto en ese mar de fuego y sangre.
“¿La familia de la tía Wang… no logró escapar?”, preguntó Shen Taotao con voz ronca a una mujer que temblaba a su lado.
La mujer, con los ojos rojos, negó con la cabeza y dijo entre sollozos: “No… no vi a nadie… Su casa estaba cerca de la entrada del pueblo. El fuego… era demasiado grande…”
Shen Taotao cerró los ojos y respiró profundamente el aire lleno de olor a sangre. Se sentía abrumada. Vidas humanas valiosas se habían perdido así, sin más.
En estos tiempos caóticos, la vida humana no vale nada.
“Señora, Da Zhuang está gravemente herido. Debemos tratarlo rápidamente”, dijo Zhang Xun, interrumpiendo su tristeza.
Shen Taotao recuperó la conciencia de inmediato. Llamó rápidamente al médico militar: “Rápido, revise a Hermano Da Zhuang.”
El médico militar se acercó de inmediato y examinó cuidadosamente las heridas de Da Zhuang.
Limpió las heridas, enderezó los huesos rotos, aplicó medicinas para curar las heridas y utilizó tablas de madera para sostener la pierna rota… Sus movimientos eran rápidos y profesionales.
Después de trabajar durante un rato, el médico se secó el sudor y le dijo a Shen Taotao y a la abuela, que estaban nerviosas, esperando: “Por suerte, este hombre tiene una constitución muy fuerte…”