Capítulo 347: Construir una era de prosperidad junto a aquellos que comparten los mismos ideales

“Esto no es traicionar a quien te apoya, sino dejar la oscuridad para unirse a la luz”, dijo Shen Taotao con firmeza. “Además, ¿acaso el general está realmente dispuesto a terminar así? ¿Dispuesto a permitir que esos soldados que confían en él y esos niños del orfanato sigan viviendo bajo una tiranía?”

La punta de la espada de Xie Yunjing se detuvo a pocos centímetros de la garganta de Chu Huaijin. El frío aire generado por la espada hizo que su piel se cubriera de pequeñas gotas de sudor.

Chu Huaijin no respondió. En lugar de esquivarla, levantó ligeramente la cabeza, enfrentando esa luz fría que decidiría su vida o muerte. Incluso apareció en sus labios una sonrisa leve, como si estuviera aliviado.

“Chu Huaijin”, continuó Shen Taotao, “si realmente tienes la intención de dañar a los soldados del norte y querer atraparnos en esta situación desesperada, entonces es imposible que podamos tomar el control de esta ciudad tan fácilmente en un día o una noche”. “¡General!”, varios soldados leales a Chu Huaijin intentaron subir al mirador para ayudarlo, pero fueron detenidos por los guardias personales de Xie Yunjing. Se desató otra batalla en las estrechas escaleras, pero todos sabían que ya era demasiado tarde.

Ella se inclinó ligeramente hacia adelante. “La defensa de esta ciudad, los registros de habitantes, las reservas de alimentos, el inventario de armas… hay miles de cosas que manejar. Incluso en una transferencia normal, se necesitarían días para organizar todo. Pero ahora, ¿qué?” Chu Huaijin ignoró todo el ruido a su alrededor. Suspiró suavemente, con una voz que sonaba como el viento: “Xie Yunjing, has ganado”.

Xie Yunjing lo miró con expresión compleja y dijo en voz baja: “Chu Huaijin, podrías haber hecho algo importante”. Su mirada se posó en su rostro, con una intensidad que parecía penetrar todo. “Dentro y fuera de la ciudad de Lin Yuan, todo está en orden. Incluso en los barrios más caóticos, todo está tranquilo, como si nunca hubiera habido cambios debido a la guerra. ¿Es eso solo coincidencia?” Al escuchar esto, Chu Huaijin se rió suavemente, con una risa llena de autodesprecio y tristeza: “Hacer algo importante… Sí… ser el peón más afilado del tercer príncipe, un cebo para llevar a los soldados del norte a la muerte… un pobre desgraciado que ni siquiera puede seguir sus propios deseos”. Hizo una pausa, dejando que las palabras resonaran en la habitación.

En ese momento, Xu Xiang, con la ayuda de A Heng, también subió al mirador. “Conozco tus dificultades”, dijo ella con voz suave. “El destino de toda la familia Chu depende de ti. Por un lado, está el futuro próspero de tu familia, y quizás esa promesa vaga de ‘gobernar juntos’. Pero por otro lado, están las vidas de miles de soldados y civiles en esta ciudad”. Al ver esta escena, el anciano comenzó a llorar desconsoladamente. “Huaijin… ¡Huaijin! ¿Por qué eres tan tonto? ¿Por qué eliges este camino?”

Shen Taotao observó cada pequeño cambio en su expresión. “Y tú, Chu Huaijin, en el último momento, elegiste lo segundo”. Al escuchar la voz de su tío, Chu Huaijin tembló ligeramente.

Se giró hacia Xu Xiang, mirando su rostro lleno de tristeza. Finalmente, sus ojos se llenaron de verdadera tristeza.

Se arregló la túnica manchada de polvo y se arrodilló frente a Xu Xiang, inclinándose profundamente. Su frente tocó el suelo frío, produciendo un sonido sordo.

Cuando levantó la cabeza, sus ojos estaban llenos de lágrimas. Su voz era entrecortada, pero clara: “Tío… yo, Chu Huaijin, no he cumplido con tus expectativas, ni con la confianza de todos. Merezco morir”.

Hizo una pausa, y las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas. “Pero tío”, dijo, mirando a Xu Xiang, “he cometido muchos errores en mi vida, pero por la familia Chu, nunca me he arrepentido”.

Xu Xiang se estremeció al escuchar esto. Miró a su sobrino arrodillado frente a él, temblando, sin poder decir nada más que lágrimas.

Era triste verlo así, pero también era lamentable que el destino lo hubiera manipulado de esa manera.

Xie Yunjing permaneció en silencio, observando cómo Chu Huaijin se arrodillaba y se arrepentía.

Ese oponente era odioso, triste, pero también digno de lástima. Su locura estaba destinada a fracasar.

Chu Huaijin mantuvo esa posición durante mucho tiempo, sin levantarse.

Abajo, en el mirador, el control del ejército del norte se expandía cada vez más. Se escuchaban gritos de victoria.

Chu Huaijin fue encerrado temporalmente en un patio tranquilo, vigilado por soldados. Pero su figura sentada frente a la ventana parecía muy tranquila, como si ya hubiera anticipado ese final.

Se escucharon golpes en la puerta.

“General Chu, ¿puedo entrar?”, preguntó Shen Taotao con voz clara.

Chu Huaijin se detuvo por un momento, con una mirada de emoción en sus ojos, pero luego volvió a calmarse. “Señorita Shen, por favor, entre”.

Shen Taotao entró y dejó una taza de té sobre la mesa. “He oído que cuando era joven, usted fue compañero de estudio del tercer príncipe”.

Chu Huaijin sonrió amargamente. “Resulta que nada puede ocultarse de la señorita Shen”.

“¿De verdad solo fue compañero de estudio?”, preguntó Shen Taotao, sentándose frente a él. “He oído que el tercer príncipe le prometió ‘gobernar juntos’ cuando tenía veinte años”.

La sonrisa desapareció del rostro de Chu Huaijin. Después de un largo silencio, finalmente habló, con voz ronca: “Si ya sabe todo, ¿por qué seguir probando a un prisionero?”

“No he venido a probarlo”, dijo Shen Taotao, mirándolo directamente a los ojos. “He venido a hacerle ver una realidad: la promesa del tercer príncipe de ‘governar juntos’ era solo una mentira. Si realmente quisiera compartir el poder con usted, ¿por qué dejarlo esconderse en el norte y arriesgarse así? Para él, usted siempre ha sido solo un peón”.

Sacó algunas cartas secretas y las puso sobre la mesa. “Estas son cartas interceptadas de los hombres cercanos al tercer príncipe. En ellas se ordena que, después de derrotar al ejército del norte, usted también debe ser eliminado para evitar problemas futuros”.

Los ojos de Chu Huaijin se estrecharon. Tomó las cartas temblorosamente. Al leer frases como “Cuando los pájaros se hayan ido, la buena flecha será escondida”, comenzó a reírse suavemente, con una risa llena de tristeza: “Así que… nunca confió en mí…”

“Pero hay alguien que sí confía en usted”, dijo Shen Taotao con firmeza. “Confío en ese Chu Huaijin que jugaba con los niños en el orfanato, en ese Chu Huaijin que tocaba la música bajo la luna, en ese Chu Huaijin que nos dejó un camino de escape en el último momento”.

Se levantó. “General Chu, el verdadero gobierno conjunto no significa compartir el poder con un tirano, sino construir una era de paz con aquellos que comparten los mismos ideales. El ejército del norte no busca beneficios personales, sino la paz en todo el mundo. Su talento debería usarse para algo bueno”.

Chu Huaijin la miró fijamente, con una lucha en sus ojos, hasta que finalmente se calmó.

Se levantó lentamente y se inclinó profundamente ante Shen Taotao. “Señorita Shen, le agradezco mucho por su comprensión. Pero precisamente por eso, no puedo seguir involucrándola. ¿Cómo podría alguien que traicionó a su señor servir a otro?”