Capítulo 346: La desesperación de aquellos engañados por el destino

Hizo una pausa y continuó diciendo: “El general ha dado órdenes: si esta noche ocurre algo en la ciudad, Señorita Shen debe acudir a la puerta oeste con este talismán… Los soldados de guardia no deben permitir que su mirada se desvíe por encima del hombro de Xie Yunjing, como si estuviera mirando hacia algún lugar abajo en la ciudad; allí, Shen Taotao probablemente esté intentando salir de la ciudad para unirse al ejército.

Deben impedirlo… deben hacer todo lo posible para ayudarla a salir de la ciudad”.

“Cada palabra que le he dicho a Taotao proviene del fondo de mi corazón”, dijo Chu Huaijin con voz más baja. “Su bondad, su fortaleza, su espíritu de preocupación por el mundo entero… todo eso me inspira admiración, incluso… amor. Si fuera posible, ¿acaso no desearía estar a su lado y construir juntos un mundo justo?” Levantó la cabeza y miró hacia el noreste, donde las llamas se elevaban al cielo; en su mirada había un matiz de tristeza: “El general también dijo… que si él no puede ir personalmente, debería pedirle al subordinado que transmita este mensaje a la Señorita Shen: cuídese bien, Huaijin… me siento culpable ante alguien tan cercano a mí”.

Movió su espada bruscamente, desviando el ataque de Xie Yunjing, y su tono se volvió repentinamente intenso: “Pero Xie Yunjing, mi apellido es Chu, soy un títere del tercer príncipe. En mi cuerpo corre una marca que no puede ser borrada. Mi familia, mi destino, ya están atados a ese camino. ¿Crees que, al decir esto, Shen Taotao se tambaleará y casi no podrá mantenerse en pie? ¿Tengo elección?” Finalmente comprendió que Chu Huaijin ya había previsto este momento; en esta última vía de escape hacia la puerta oeste, él le había allanado el camino.

Esas palabras sonaron casi como un grito, llenas de indignación y desesperación por haber sido manipulado por el destino. Su llamado “traición”, desde el principio, le había dejado un camino sin retorno… un camino hacia la muerte, pero también les había reservado un rayo de esperanza a ella y a los demás. Xie Yunjing redujo ligeramente su ataque y lo miró fijamente con ojos penetrantes: “Entonces, ya que no puedes traicionar tus orígenes ni renunciar a tus sentimientos por Taotao, ¿por eso muestras clemencia aquí? Chu Huaijin, ¿es esto arrepentimiento o debilidad?” “¿Dónde… dónde está ahora?”, preguntó Shen Taotao con voz temblorosa.

Al escuchar eso, Chu Huaijin se detuvo por un instante. En ese breve espacio de tiempo, la punta de la espada de Xie Yunjing ya estaba cerca de su garganta. El comandante de la guardia negó con la cabeza, mostrando dolor: “El general en este momento… debe estar en la torre de la ciudad, con General Xie… ay”.

Sin embargo, justo antes de que la punta de la espada tocara su piel, se detuvo. No dijo nada más y, con un gesto brusco, ordenó a sus soldados: “Abran las puertas de la ciudad, dejen salir a Señorita Shen y a los demás”.

Chu Huaijin miró la punta de la espada tan cerca de él y sonrió de repente, una sonrisa triste y desesperada. Las pesadas puertas de la ciudad se abrieron lentamente con el sonido de las poleas, revelando la oscura noche fuera.

Ya no se defendió, sino que levantó ligeramente la cabeza para enfrentar esa fría hoja. Al ver esto, Zhang Xun y los demás salieron rápidamente de su escondite para proteger a Xu Xiang y He Yixin.

“Xie Yunjing”, preguntó en voz baja, “dijiste… si no fuera Chu Huaijin, si no fuera ‘Qingluan’, si no fuera Shen Taotao, atrapada sin poder decidir en este juego de ajedrez, de pie frente a las puertas abiertas de la ciudad, mirando por última vez esa ciudad de Lin Yuan en llamas entre el fuego y la batalla, ¿qué sentiría?”

La imagen de Chu Huaijin en su mente se derrumbó por completo; ese hombre gentil y misterioso terminó cometiendo traición y redención de una manera tan trágica y contradictoria. “¿Podría yo… también estar a su lado con honor, en lugar de tener que recurrir a la traición y el engaño, como ahora, para llegar a este final… de enfrentamiento armado?”

“¡Vámonos!”, respiró hondo, conteniendo sus emociones turbulentas, y fue la primera en salir por las puertas de la ciudad.

Esta pregunta no tiene respuesta. Las cadenas del destino ya están forjadas, y cualquier “y si” parece insignificante e impotente.

Ahora no es el momento de sumergirse en reflexiones; deben evacuar rápidamente y con seguridad para no desperdiciar esta oportunidad que costó tanto obtener.

Xie Yunjing miró a su oponente, tan talentoso pero atrapado en la miseria, incapaz de tener amor y finalmente destinado a la destrucción, y sintió una profunda tristeza.

La lucha por el poder no se trata solo de ganar o perder, sino también de tomar partido.

Esa pregunta dirigida al corazón, Shen Taotao no la escuchará.

Ella se movía silenciosamente hacia la puerta oeste.

Cuanto más se acercaba a la puerta oeste, más tensa se volvía la atmósfera.

Las puertas estaban cerradas, las antorchas en la torre brillaban intensamente, y se podían ver vagamente las figuras de los soldados de guardia, muy alertas. Pero en comparación con la intensa batalla en la torre, este lugar parecía extrañamente tranquilo.

Como si esta rebelión repentina hubiera ignorado intencionada o no esta puerta de la ciudad.

Shen Taotao observó por un momento y ya tenía un plan en mente. Se volvió hacia Zhang Xun y susurró: “Forzar la entrada no es la mejor opción. Dado que Chu Huaijin dejó abierta esta puerta, quizás… el comandante de esta puerta no sea tan inflexible”.

Recordó el talismán que Chu Huaijin le había dado, uno que le permitiría moverse libremente por el cuartel de guardia; él se lo había dado bajo el pretexto de “facilitarle a la Señorita Shen inspeccionar el lugar”.

En este momento, ese talismán se convirtió en la única herramienta para probar algo.

“Iré con el talismán para explorar, ustedes esperen aquí y actúen según las circunstancias”, dijo Shen Taotao, respirando hondo y arreglando su ropa, que estaba un poco desordenada por la prisa, tratando de mantener una expresión tranquila como siempre.

Sola, salió de las sombras y caminó con paso firme hacia los soldados de guardia de la puerta.

“¡Alto! ¿Quién intenta entrar en la ciudad a altas horas de la noche?”, preguntó rápidamente un suboficial de la guardia, apuntándola con varias lanzas al instante.

Bajo la luz del fuego, el rostro de Shen Taotao se veía claramente. No se asustó, levantó lentamente el talismán en su mano y habló con voz clara y firme: “Soy Shen Taotao de Ciudad Militar, tengo asuntos militares urgentes que requieren que salga de la ciudad. Al ver este talismán, es como ver al General Chu; ¡abran las puertas de inmediato!”

El suboficial tomó el talismán y lo examinó detenidamente a la luz del fuego.

Cuando sus dedos tocaron el interior del talismán, se detuvo un instante y su expresión cambió rápidamente.

Levantó la cabeza y volvió a mirar a Shen Taotao, luego ordenó a alguien que transmitiera el mensaje.

Poco después, un general vestido con armadura de oficial bajó de la torre; era el comandante de la puerta oeste. Tomó el talismán que le entregó el suboficial, lo miró solo un instante y su mirada se fijó firmemente en el rostro de Shen Taotao, con una expresión extremadamente compleja.

Hizo un gesto para que los soldados a su alrededor retrocedieran un poco, se acercó unos pasos y bajó la voz: “Señorita Shen… realmente ha venido”.

Shen Taotao se sobresaltó, pero no mostró emoción en su rostro: “¿Por qué dice eso?”

El comandante no respondió directamente, sino que le devolvió el talismán y señaló el interior del mismo con el dedo.

Shen Taotao lo tomó y, con la luz de la antorcha del otro, miró atentamente el interior. Allí, además de los diseños originales, había grabadas cuatro palabras casi imperceptibles: “Cuídese bien”.

Esto no formaba parte originalmente del talismán, sino que él mismo lo había grabado más tarde.

En ese momento, el corazón de Shen Taotao pareció ser golpeado con fuerza por algo.

El comandante, al ver el cambio repentino en la expresión de Shen Taotao, suspiró: “Señorita Shen, no se sorprenda. El General Chu… hace una hora, me llamó en privado”.