Capítulo 344: Perfecto e impecable

“Tráela aquí.” Levantó la vista hacia Shen Taotao, su mirada tan suave como las plumas de los sauces en primavera. “Esta niña normalmente es muy tímida, pero hoy ha tomado la iniciativa de acercarse a Shen Taotao. Xie Yunjing se quedó de pie junto a la ventana, con las manos detrás de la espalda. La luz de la luna delineaba su silueta erguida como la de un pino, y también resaltaba las líneas duras de su rostro.

“Señorita Shen, veo que el destino es algo maravilloso.”

Pasó mucho tiempo antes de que se diera la vuelta lentamente. “Lo que observaron Hu Niú y Zhang Xun es clave. Chu Huaijin es una persona amable y educada, muy respetuoso y con sentimientos sinceros… casi perfecto, sin defectos.” Puso énfasis en la palabra “perfecto”. “Sin embargo, demasiado de algo también es malo. Cuanto más impecable parece alguien, más se conmueve Shen Taotao en su interior. Ella tomó esa pequeña flor y se inclinó para mirar a A Yuan a los ojos. ‘Gracias, A Yuan. Esta flor es hermosa.’”

Eso despertaba sospechas. La niña sonrió tímidamente, mostrando dos hoyuelos en sus mejillas.

En ese momento, se escucharon golpes suaves en la puerta del estudio. Durante la visita a las aulas, Chu Huaijin había dejado que Shen Taotao viera los ejercicios de escritura que hacían los niños. Las letras eran infantiles pero ordenadas, y el contenido era precisamente el texto “Mil Caracteres” que Shen Taotao había creado cuando implementó la educación básica en Ciudad Militar. Un guardia informó que el General Chu quería verla, diciendo que tenía asuntos importantes que discutir.

“Señorita Shen, mire esto”, dijo, tocando suavemente las páginas con la punta de los dedos, mientras su manga rozaba casualmente la mano de ella. “Estos niños están aprendiendo lo que usted creó para la educación básica”. Chu Huaijin seguía teniendo esa apariencia serena y tranquila. Al entrar en el estudio, primero saludó a todos con una reverencia, y su mirada pasó por Shen Taotao. “Huaijin cree que la educación es la base para formar a las personas. Lo que usted hace es realmente valioso”. Hizo una pausa breve y luego se dirigió a Xie Yunjing con sinceridad: “General Xie, lamento molestarlo a estas horas de la noche. Pero hay algo en mi corazón que me preocupa y necesito compartirlo”. Su contacto fue breve, pero controlado.

Se acercó al mapa y señaló la dirección de la Capital. Frunció el ceño, como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras: “Durante el banquete de hoy, Huaijin mencionó…” Shen Taotao retiró su mano sin hacer ruido, su mirada recorrió el aula. Las mesas y sillas eran viejas pero estaban limpias, los libros estaban bien ordenados, y en las paredes había diagramas de la educación obligatoria que ella había implementado.

Parecía haber tomado una decisión. “Según la información que Huaijin obtuvo en la Capital y algunas fuentes secretas recientes… el Tercer Príncipe está intentando detener al general, no solo enviando a Zhao Qian a defender el río Songtao, sino también enviando tropas secretas por otros caminos”.

El sol de mediodía era perfecto, y Chu Huaijin la invitó a sentarse debajo del árbol de begonia en el patio. Sus dedos trazaron dos curvas: “Un grupo de unos cincuenta mil soldados expertos, liderados por el General Yuwen Feng, se reúnen secretamente en ‘Black Wind Valley’ al noroeste. Su intención es atacar nuestras tropas por detrás y cortar nuestras rutas de suministro cuando nuestras fuerzas principales estén ocupadas. El otro grupo está formado por mercenarios expertos en emboscadas y asesinatos, que ya han entrado en las ciudades importantes a lo largo del camino hacia el sur. Su objetivo… probablemente sea el general y la señorita Shen, entre los líderes del ejército”.

“Escuché que a la señorita Shen le gustan estas cosas”, dijo, empujando el plato de porcelana hacia ella. “Huaijin pidió a un artesano de la Capital que enseñara a hacerlas”.

Esa información era sorprendente. El vapor del té nublaba sus rasgos, pero su voz era clara y resonante en su corazón: “Estos niños… viven en tiempos difíciles. Sería maravilloso si pudieran tener un lugar seguro donde vivir”. Si era cierto, sin duda proporcionaría información crucial para las próximas acciones del ejército.

Después de hablar, Chu Huaijin miró a Xie Yunjing con sinceridad: “Esta es la información que Huaijin ha recopilado. Es difícil determinar si es verdadera o falsa. Puede haber errores, pero también podría ser cierta. De esta manera, Huaijin expresa su buena voluntad y al mismo tiempo refleja los objetivos de Shen Taotao en Ciudad Militar”.

Shen Taotao tenía los dedos blancos mientras sostenía la taza de té. Él se mostró muy humilde, expresando su preocupación por la seguridad del ejército, incluso arriesgándose a revelar que todavía podría tener conexiones secretas con la Capital, para aumentar la credibilidad de la información. Si no fuera porque la noche anterior había descubierto algo extraño en las noticias militares, casi habría creído en su amistad.

Sin embargo, esa “sinceridad” sonaba más como una espada cubierta de miel para Xie Yunjing y Shen Taotao. Al despedirse al atardecer, Chu Huaijin la acompañó hasta la entrada del callejón.

La información en sí era valiosa, pero su origen era incierto y difícil de verificar. La luz del atardecer teñía su túnica blanca de dorado. De repente, sacó un libro de su manga.

Si se creía en esa información, las acciones del ejército podrían verse afectadas, llevándolos a trampas desconocidas. Si no se creía, pero resultaba ser cierta, las consecuencias podrían ser terribles. “Este es un resumen de agricultura y silvicultura que Huaijin preparó en su tiempo libre”, dijo, entregándoselo con solemnidad, como si estuviera entregando un tesoro. “Algunas de las ideas coinciden con las políticas de agricultura y silvicultura que la señorita Shen ha implementado en Ciudad Militar. Si tiene tiempo… estaría encantado de escuchar sus consejos”.

Aunque Chu Huaijin parecía ofrecer buenos consejos, en realidad estaba presentando un problema difícil para Xie Yunjing.

Los bordes de las páginas estaban desgastados, lo que indicaba que el dueño las consultaba frecuentemente. Xie Yunjing no mostró ninguna emoción, pero miró a Chu Huaijin fijamente.

Cuando Shen Taotao tomó el libro, sintió un ligero aroma a tinta en la portada, mezclado con un leve olor a hierbas medicinales, que era el mismo aroma que ella usaba habitualmente para protegerse de los insectos. Él se inclinó y dijo: “El General Chu es muy generoso al proporcionar esta importante información. En nombre de todo el ejército, le doy las gracias, General. Este asunto es muy importante, por favor permítanos considerarlo cuidadosamente”.

Ese descubrimiento la conmocionó. Chu Huaijin rápidamente respondió, diciendo que era su deber. Luego preguntó sobre el alojamiento del ejército, y su mirada volvió a pasar por Shen Taotao antes de irse. Había prestado atención incluso a esos detalles, lo cual demostraba un interés más allá de lo normal.

La puerta del estudio se cerró de nuevo, y la luz de las velas proyectaba sombras en los rostros de todos.

Li Huniú no pudo evitar preguntar en voz baja: “General, ¿se puede confiar en esta información?”

Shen Taotao miró las líneas que Chu Huaijin había trazado en el mapa y dijo en voz baja: “A veces lo verdadero parece falso, y lo falso parece verdadero. Lo inteligente de su acción es que no podemos ignorarlo por completo, pero tampoco podemos creerlo fácilmente. Es como si, en medio de la niebla, nos hubiera encendido una luz, pero no sabemos si esa luz nos guiará o nos llevará al abismo”.

Xie Yunjing se acercó al mapa y señaló esas dos curvas con un tono frío como el hielo: “Ya sea verdadero o falso, el agua en la ciudad de Linyuan es más profunda de lo que imaginábamos. Chu Huaijin… está jugando una partida de ajedrez, y nosotros somos sus peones. Pero solo él sabe hacia dónde apunta finalmente esta partida”.

La luz de la luna seguía siendo fría, pero la oscuridad en la ciudad de Linyuan se volvía aún más confusa debido a esa información incierta.

Pero Chu Huaijin no les dio tiempo para pensar más. A la mañana siguiente, llegó a donde Shen Taotao descansaba, con el rocío aún en sus pies.

“Señorita Shen”, dijo, parado fuera del patio, con una voz suave como el choque de las piedras preciosas. “Hoy hace buen tiempo. Huaijin quiere invitarla a visitar la institución para niños en el oeste de la ciudad”.

Shen Taotao estaba revisando los informes militares en el patio cuando escuchó sus palabras y levantó la vista.

Bajo la luz de la mañana, los rasgos de Chu Huaijin eran especialmente claros. Sus ojos, siempre sonrientes, ahora reflejaban la luz del sol, recordándole a los lagos en la cima de las montañas nevadas. Claros y profundos al mismo tiempo.

“El General Chu es muy amable”, dijo ella, dejando los informes militares y sonriendo.

La institución para niños estaba escondida en un callejón rodeado de árboles de parasol. Antes incluso de acercarse, se podían escuchar las risas claras de los niños, como campanillas.

Chu Huaijin abrió la puerta de madera y le hizo una seña a Shen Taotao para que entrara.

Hizo ese gesto de manera muy natural, y su manga dejó un ligero aroma a sándalo.

Los niños que jugaban en el patio lo vieron y corrieron hacia él, gritando de alegría.

Una niña con dos trenzas tímidamente tomó la tela del vestido de Shen Taotao y le dio una flor silvestre arrugada.

“Esto es…” Shen Taotao se quedó sorprendida.

Chu Huaijin se agachó y acarició suavemente el cabello de la niña. “Ella es A Yuan. Llegó el mes pasado. Su padre murió en batalla y su madre está gravemente enferma. Yo…”