Capítulo 255: Historias de fantasmas, a medias verdaderas y a medias falsas
¿Acero “como el barro”? ¿Y esos “cañones” capaces de emitir el poder del trueno? Me pregunto si Señorita Shen podría… aclararme estas dudas. Si pudiéramos llevar esta tecnología fuera del templo, donde brilla el sol y la brisa marina acaricia las antiguas columnas, trayendo consigo un ligero aroma salado…
“Cuando la tecnología llegue a Ryukyu, tú y yo, como esposo y esposa, ¿por qué íbamos a temer que algo salga mal?” Finalmente mostró su verdadera intención: no solo ansiaba la belleza, sino también las tecnologías clave de la Ciudad Militar. Shen Taotao caminaba con calma, escoltada por los guardias de ese perro en declive, rumbo a las afueras del palacio.
Shen Taotao sonrió fríamente en su interior, pero mostró una expresión misteriosa en el rostro. Dijo en voz baja: “Ya que el señor pregunta, Taotao no se atreve a ocultarlo. Su corazón todavía late un poco rápido. La llave para movilizar la mitad de las tropas de Ryukyu está escondida en el collar de Shang Yunzhu. Eso es prácticamente una revolución total… Pero… estas cosas tienen un origen extraño, incluso algo… siniestro. Temo que si se lo cuento, asustará al señor.” La clave final para cambiar todo el panorama.
“¿Oh? ¿Siniestro? Quiero escuchar cómo es eso”, dijo el perro en declive, realmente intrigado. Era necesario transmitir de inmediato esta gran noticia.
Shen Taotao comenzó a inventar historias, con la mirada perdida, como si estuviera sumida en algún recuerdo: “Es una historia larga… Fue cuando llegué a la Ciudad Militar. Ella intencionalmente ralentizó el paso, se ajustó el peinado con la mano, como si estuviera atrapada por el canto de los pájaros en el jardín, escuchando atentamente. Luego, sus labios…” En una ocasión, acompañó a un amigo al norte, a las montañas nevadas, donde descubrieron por casualidad una tumba antigua cubierta de hielo y nieve… En lo profundo de la tumba, el frío era intenso, pero de allí salían sonidos de pájaros increíblemente realistas.
Un enorme ataúd de bronce, con runas extrañas grabadas en la tapa…”
Esos sonidos se mezclaban con los cantos de los pájaros del jardín, creando una armonía perfecta, sin llamar la atención de los guardias cercanos.
Bajó la voz, con un tono siniestro, y los guardias afuera instintivamente aguzaron el oído, sintiendo un escalofrío.
Pero esa combinación específica de ritmo y tono transmitía el mensaje: “Información importante: se ha encontrado el paradero de la Llave del Tigre, está escondida en el collar de la princesa, se necesita sangre para activarla”. “Nos costó mucho abrir el ataúd, pero dentro no había cadáver, solo algunos fragmentos rotos… que no eran ni oro ni jade, y algunas… antiguas rollos hechos con piel humana… Los métodos para fabricar camas calientes, acero refinado y cañones estaban registrados esporádicamente en esos rollos…”
La voz no era alta, pero era suficiente para que aquellos de su grupo, con oídos excepcionalmente agudos, pudieran escucharla claramente.
El perro en declive escuchaba con los ojos muy abiertos.
Casi al mismo tiempo que cesaron los sonidos de pájaro, desde otra dirección llegó otro canto similar, breve y claro, que significaba “Recibido, entendido”. Shen Taotao continuó exagerando, con un tono aún más misterioso: “Sin embargo, justo después de obtener los rollos y salir de la tumba, comenzaron a ocurrir cosas extrañas… Primero, las personas que llevaban los rollos murieron uno tras otro, en circunstancias terribles, con manchas extrañas de óxido de bronce por todo el cuerpo… Luego, cualquiera que intentara estudiar esas tecnologías se volvía loco o sufría desgracias… Hubo artesanos que intentaron replicar los cañones, y como resultado… con un estruendo, toda la fragua se convirtió en polvo, sin dejar rastro de huesos… Parecía haber una maldición invisible que rodeaba ese conocimiento proveniente del inframundo…”
Una sonrisa apareció en los labios de Shen Taotao, y sus pasos se volvieron aún más ligeros.
Sin embargo, justo cuando Shen Taotao estaba a punto de salir del jardín, de repente llegaron desde lo profundo del palacio ruidos apresurados de pasos y gritos de pánico.
“¡Rápido! ¡Llamen al médico!”
“¡Majestad! ¿Qué le pasa a Su Majestad?”
“¡Avisen de inmediato al señor Perro en Declive!”
Los sonidos provenían de la dirección del dormitorio del rey. El corazón de Shen Taotao se hundió. ¿Acaso… algo le había pasado al rey? ¿Y qué pasaba con Señora Lu?
Los guardias a su lado también escucharon el alboroto, cambiaron de expresión y se pusieron alerta, bloqueando el paso de Shen Taotao con un tono severo:
“Señorita Shen, parece que hay problemas en el palacio. Por favor, quédese aquí por ahora. Esperaremos instrucciones del señor Perro en Declive antes de tomar una decisión.”
Shen Taotao pensó rápidamente y comprendió que intentar irse forzadamente sería peor. Contuvo su ansiedad y mostró confusión: “¿Qué está pasando? ¿Acaso es el rey…?”
El guardia no respondió, solo la miró fijamente y con la mirada le indicó a otro compañero que fuera rápidamente a informar al perro en declive.
Pronto llegaron noticias que confirmaron lo peor que Shen Taotao podía imaginar: la enfermedad del rey de Ryukyu empeoraba.
El perro en declive ya había ordenado cerrar el dormitorio y controlar estrictamente la información, especialmente prohibiendo que alguien le contara nada a la princesa Shang Yunzhu.
Al mismo tiempo, bajo el pretexto de “estado de emergencia en el palacio para garantizar la seguridad”, obligó a Shen Taotao a regresar al palacio. Señora Lu, con su máscara de piel humana puesta de nuevo, también fue devuelta como criada, y ambas fueron encerradas juntas en un jardín apartado, bajo el pretexto de “estancia temporal”, pero en realidad eran prisioneras, con guardias armados afuera.
Afortunadamente, Señora Lu le dijo a Shen Taotao que había sido ella quien aplicó las agujas para que el rey vomitara veneno y se recuperara. No estaba gravemente herido, pero su instinto de protección del cuerpo lo había sumido en un sueño profundo, dejándolo en un estado similar al de un muerto viviente.
Casi al mismo tiempo, se supo que el templo donde se encontraba el Gran Señor también había visto aumentar la vigilancia bajo el pretexto de “oración y meditación para no perturbar al soberano”, aislando completamente cualquier comunicación con el exterior.
La reacción del perro en declive fue sorprendentemente rápida y cruel.
Obviamente, no tenía pruebas, pero incluso con la más mínima sospecha, tomó medidas drásticas para controlar a todas las personas clave.
Fuera del palacio, Xie Yunjing y Song Qingyuan estaban emocionados al recibir el mensaje secreto de Shen Taotao en forma de canto de pájaros. Luego, a través de canales secretos, recibieron noticias de los problemas repentinos en el palacio y del encarcelamiento de Shen Taotao.
“¡Taotao!” Xie Yunjing se levantó de golpe, su rostro se puso pálido como el hierro. Golpeó la mesa con fuerza, haciendo volar astillas de madera, rodeado de una aura asesina, como si estuviera a punto de entrar al palacio con un cuchillo en cualquier momento.
“General, cálmese”, dijo Song Qingyuan rápidamente, sujetándolo. “Taotao no correrá peligro por ahora. El perro en declive la desea y quiere conocer los secretos de la Ciudad Militar. Antes de la noche de luna sangrienta, no se atreverá a hacerle daño realmente. Intentar rescatarla ahora solo la pondría en peligro. Debemos seguir el plan original y aprovechar estos diez días.”
El pecho de Xie Yunjing subía y bajaba con fuerza, sus ojos estaban rojos. Finalmente, logró controlar su ira y dijo entre dientes: “Diez días… solo diez días. Después de diez días, si a Taotao le falta un solo cabello, destrozaré al perro en declive en mil pedazos.”
Shen Taotao, encerrada en el jardín, estaba mucho más tranquila que los demás.
Revisó cuidadosamente la habitación para asegurarse de que no hubiera agujeros de espionaje y luego se sentó tranquilamente, esperando a que ese viejo pervertido llegara.
Como era de esperar, en menos de medio día, el perro en declive entró con una sonrisa falsa y un orgullo evidente, haciendo que todos los demás se retiraran.
“Señorita Shen, ha habido un problema repentino en el palacio. Por su seguridad, tendremos que molestarla por ahora”, dijo falsamente, mientras sus ojos codiciosos recorrían su cuerpo.
Shen Taotao respondió con calma: “No importa, unos días de tranquilidad también están bien.”
El perro en declive se rió y se acercó un poco más: “¿Por qué ser tan fría, Señorita Shen? En diez días, seremos esposo y esposa… Mientras aprovecho estos días libres, estoy muy interesado en algunas de las técnicas extraordinarias de la Ciudad Militar Zhenbei. He oído que allí hay ‘camas calientes’ capaces de resistir el frío extremo… ¿Y hay algo que pueda cortar el acero?”