Capítulo 224: Quiero ser una montaña que esté a tu lado.

Muchos comprendieron la realidad antes que nadie y eligieron el camino más difícil, pero también el más sólido. Con esfuerzo propio, apoyándose unos en otros, unidos, lograron abrirse paso. Poco a poco, la salida se cerró, los pasos y susurros se fueron alejando, hasta que solo quedó el olor a sudor.

“¡El camino!”

Shen Taotao, que había estado aguantando con fuerza, al ver que todos se habían ido, ya no pudo sostenerse más. Sus piernas flaquearon y se derrumbó en el suelo, emitiendo un gemido tembloroso. Xie Yunjing permaneció en silencio.

Podía sentir claramente la determinación en las palabras de la mujer que tenía en sus brazos; la fortaleza oculta en ese cuerpo delgado era mucho mayor de lo que él había imaginado. “Eh…”

Ella ya no era esa mujer frágil que necesitaba su protección, sino una compañera capaz de compartir con él las dificultades. La culpa en su corazón ya no dolía tanto.

Desapareció por completo, pero se transformó en un dolor aún más profundo.

Parecía como si todos sus huesos hubieran sido desmontados y vuelto a montar; cada músculo gritaba de dolor. Apretó sus brazos alrededor de ella, abrazándola con más fuerza, como si quisiera transmitirle su calor.

Especialmente en la zona de los muslos y los hombros, donde los tendones estaban estirados por la fuerza, sentía como si innumerables agujas la pincharan una y otra vez; era tan doloroso y entumecedor que le resultaba difícil incluso mover los dedos. Pasó un buen rato antes de que volviera a hablar, con una voz mucho más suave, cambiando de tema: “Acabo de recibir un mensaje de Señora Lu. La pierna de tu madre está mucho mejor.”

El sudor frío empapaba su ropa interior, pegándose a su piel y causándole escalofríos. Se encogió, apoyando la frente en sus rodillas frías, tratando de aliviar el dolor con ese poco de frescor. “¿De verdad?” La atención de Shen Taotao se centró de inmediato en eso; levantó la cabeza sorprendida, casi chocando con su barbilla.

“Sí”, dijo Xie Yunjing, con una sonrisa en los labios. “Ya puede caminar, aunque aún no muy bien, pero ya no hay problema. Señora Lu dijo que, delante de los demás, ella debe ser la fuerte, que debe soportar el dolor sin quejarse y mantener el ánimo alto.”

“Con unas pocas inyecciones y baños medicinales, se recuperará por completo.”

No podía gritar de dolor, no podía mostrar debilidad, no podía afectar la moral del ejército. Pero cuando estaba a solas, sin esa fachada de fortaleza, era solo una chica normal que sentía dolor, cansancio y miedo. “¡Qué bien! ¡Es realmente genial!” Shen Taotao olvidó su dolor y estuvo a punto de saltar de alegría. Afortunadamente, Xie Yunjing la sostenía para que no cayera. “Mi madre ha dado tanto por Ciudad Militar, ha sufrido tanto… Finalmente… ¡Debemos celebrarlo!”

Mientras estaba sumida en esa fragilidad, luchando contra el dolor de su cuerpo, la puerta se abrió silenciosamente.

“Ya está lista la comida en casa”, dijo Xie Yunjing en voz baja, abrazándola mientras subían los escalones de la casa de Shen. “Es todo lo que te gusta. También hay una jarra de vino de frutas caliente.” Una figura alta se erguía en la entrada, con su túnica oscura casi fundida con las sombras. Solo sus ojos profundos reflejaban claramente su aspecto desaliñado bajo la luz tenue.

Los ojos de Shen Taotao se iluminaron de inmediato. El cansancio y los temas serios desaparecieron como por arte de magia. Su estómago también emitió un sonido de hambre. Era Xie Yunjing, había vuelto.

Ella se olvidó de todo, abrazando con entusiasmo el cuello de Xie Yunjing, como si quisiera apresurar al caballo, moviéndose suavemente en sus brazos mientras emitía sonidos alegres. Shen Taotao se sintió nerviosa y trató de levantarse rápidamente para mantener su dignidad. Pero en cuanto hizo fuerza, el dolor en sus piernas la hizo caer.

“¡Vamos! ¡Rápido, Yunjing, volvamos a casa! Me muero de hambre, quiero carne estofada y vino de frutas.” Respiró hondo, su cuerpo se tambaleó sin control. En lugar de levantarse, casi se cayó al suelo.

Sus acciones infantiles y su voz alegre disiparon los últimos pensamientos negativos de Xie Yunjing. Sus labios fríos se curvaron en una sonrisa indulgente. Xie Yunjing se acercó rápidamente, se agachó antes de que ella cayera y la sostuvo por la cintura. Sus manos eran cálidas y fuertes, transmitiendo calidez a través de la ropa delgada.

“Aquí estoy”, dijo en voz baja.

Aceleró el paso, sosteniéndola firmemente mientras se dirigían hacia la puerta iluminada por la luz cálida. “No te muevas”, dijo en voz baja. Miró su rostro sudoroso y sus piernas, que claramente ya no podían sostenerla. Sus ojos eran oscuros como la noche.

Shen Taotao apartó la mirada, con la voz un poco temblorosa: “Yo… estoy bien, solo me duelen un poco las piernas por estar sentada mucho tiempo… Descansaré un rato y estaré bien.”

Quería mantener su orgullo hasta el final.

Xie Yunjing no dijo nada, simplemente la miró en silencio, viendo a través de todas sus máscaras.

Su mano que sostenía su cintura no se soltó, pero la otra mano se extendió hacia su rodilla.

Shen Taotao se sorprendió: “Yunjing, tú…”

Antes de que pudiera terminar de hablar, Xie Yunjing ya la había levantado en brazos sin que pudiera resistirse.

“¡Ah!” Shen Taotao emitió un gemido, abrazando instintivamente su cuello para no caerse.

Los brazos del hombre eran fuertes y estables, su abrazo era cálido y reconfortante. Toda su fortaleza se derrumbó en ese momento. Su instinto la llevó a disfrutar de ese breve consuelo, así que enterró su rostro en su hombro, con la nariz un poco húmeda.

Xie Yunjing la abrazó y salió rápidamente, atravesando los pasillos vacíos, dirigiéndose hacia la casa de Shen.

La noche se hacía más oscura, las estrellas eran escasas, solo las linternas dispersas iluminaban sus sombras alargadas.

Silencio en el camino. Solo se escuchaban sus pasos firmes y sus respiraciones entrelazadas.

Cuando estaban cerca de la casa de Shen, Xie Yunjing habló lentamente, con una voz tan baja que casi se perdía en la noche: “Taotao, has trabajado duro.”

Shen Taotao se sorprendió ligeramente.

Continuó: “Prometí protegerte y evitar que sufrieras más. Pero ahora… te pongo en peligro una y otra vez, incluso te hago sufrir así… Es mi incompetencia.”

Su voz estaba llena de impotencia.

Era un general temido en el norte, capaz de liderar a miles de soldados al combate, capaz de derrotar a los jefes enemigos. Pero parecía que siempre ponía a las personas que más quería proteger en situaciones difíciles.

Shen Taotao escuchó su culpa y esa fragilidad desapareció de su corazón.

Levantó la cabeza. Aunque no podía ver bien su expresión en la oscuridad, podía sentir la tensión que lo rodeaba.

Suspiró suavemente: “Yunjing, te equivocas.”

Xie Yunjing se detuvo un momento.

“No quiero que seas como un árbol enorme que me protege bajo su sombra, como una flor frágil que no puede soportar la tormenta.” Su mirada brillaba en la oscuridad. “En este mundo, es fácil romperse como una flor. Quiero ser una montaña, una montaña alta que esté a tu lado. Quizás no sea tan imponente como tú, pero tengo mi propia fortaleza y altura.”

Hizo una pausa, con un tono más serio: “Voy a aprender a bailar, a entrenar, no por ti, sino por Ciudad Militar y también por mí misma. No quiero depender de nadie para vivir. Quiero valerme por mí misma en este mundo caótico, vivir de manera significativa. Poder luchar a tu lado y proteger nuestro hogar en común es algo que deseo hacer, incluso… me siento honrada.”

“Así que, no eres tú quien me ha arrastrado a esto.” Su voz se suavizó. “Es este mundo el que hace que todos tengan una vida difícil. Somos solo…”