Capítulo 211: Una gran fiesta de boda llena de espíritu local
“¡Felicidades! Has conseguido una nuera tan capaz; estarás muy afortunado de ahora en adelante.” El novio fue objeto de burlas por parte de todos; su rostro moreno se puso morado, pero siguió sonriendo entre las risas. Xie Yunjing y Shen Taotao, como oficiales encargados de la ceremonia, subieron juntos al podio.
Xie Yunjing seguía vistiendo su traje negro ajustado; su figura era erguida como la de un pino, y su rostro, severo. Pero en sus profundos ojos se reflejaban claramente las sonrisas de las personas allí abajo. Las mujeres, por su parte, se ocupaban primero de servir comida y sopa a los niños y ancianos que estaban a su lado. Al ver cómo los niños devoraban la comida, esbozaban sonrisas de satisfacción; luego ellas mismas comían poco a poco, hablando en voz baja sobre asuntos familiares e intercambiando experiencias sobre cómo llevar una casa. De vez en cuando, sus miradas se dirigían hacia la pareja recién casada, llenas de bendiciones. Shen Taotao estaba a su lado, vestida de manera elegante y radiante; sus ojos brillaban de emoción y no podía contener su sonrisa.
“¡La habilidad de Chunniang es realmente impresionante! Las costuras de este traje nupcial son excepcionalmente precisas.” Xie Yunjing dio un paso al frente y miró a cada pareja en el salón. “Hoy se convierten en marido y mujer; de ahora en adelante compartirán vida y muerte, fortuna y desgracia. Espero que se respeten y amen mutuamente, trabajen juntos para proteger esta ciudad y construir un hogar conjunto.” “¡Xiaochuan, bebe más sopa de pescado! Ayuda a producir leche.”
Sus palabras eran breves, pero cargadas de significado; reflejaban las expectativas y consejos del líder, así como una promesa solemne para el futuro de Ciudad Militar. “¡Vaya, mira qué bien se complementan estos dos!”
Luego, Shen Taotao se acercó. Mirando los rostros familiares allí abajo, su voz se quebró ligeramente por la emoción. “Deseo que vivan juntos hasta el final de sus días, siempre unidos. Ya sea que el futuro traiga tormentas o arcoíris, recuerden que tienen al otro a su lado y a nosotros detrás de ellos. Ciudad Militar es nuestro hogar común.” Al principio, eran algo tímidos, sirviéndose comida mutuamente y hablando en voz baja. Pero a medida que la atmósfera se volvía más animada, se relajaron y se integraron en esa atmósfera festiva.
Esa palabra tocó el lugar más sensible del corazón de todos. Las voces de alegría volvieron a elevarse como una ola. Shen Dashan sirvió a Chunniang un gran pedazo de carne de cerdo silvestre; ella, a su vez, le limpió cuidadosamente la salsa de los labios.
“¡La ceremonia ha terminado! ¡Comencemos el banquete!” Song Qingyuan anunció con una sonrisa. Zhou Ying e incluso Li el Cojo jugaron a las apuestas: quien perdía tenía que beber un sorbo de sopa de ciruelas, lo que provocó risas entre los presentes.
La palabra “¡Comencemos el banquete!” fue como encender petardos festivos; de inmediato, la atmósfera en la plaza alcanzó su punto más alto. Xiao Azi ya había bajado del lomo del animal y, como una pequeña mariposa feliz, se movía entre las mesas con Niuniu y Wenwen.
Las mujeres de la cocina, listas para actuar, eran como soldados bien entrenados que escuchaban la orden de ataque; de inmediato, demostraron una energía increíble. La señora He les servía comida deliciosa, y los niños tenían las mejillas llenas, pero seguían mirando el siguiente plato.
Trabajaban en parejas, llevando grandes cubos de madera o pesados jarros de cerámica, cantando al unísono mientras se movían rápidamente por la cocina. El animal se quedaba tranquilo no muy lejos, disfrutando de un gran pedazo de hueso con carne que Xiao Azi le lanzaba en secreto.
Xie Yunjing y Shen Taotao tampoco tuvieron privilegios especiales: llevaban un tazón de sopa de vísceras de oveja y un pan, sentándose entre los soldados veteranos. Escuchaban sus historias divertidas del pasado, sonriendo de vez en cuando. Los platos humeantes eran colocados uno tras otro sobre las mesas de madera.
No se trataba de la forma elegante y refinada de servir comida típica de los banquetes de la Capital, sino de una forma típica de Ciudad Militar, llena de sabor auténtico y espíritu rural. Xie Yunjing incluso probó un sorbo de vino de frutas; el sabor picante y dulce le hizo fruncir el ceño ligeramente, pero provocó risas amables entre los presentes.
Song Qingyuan estaba rodeado por algunos artesanos cultos; bebía vino poco a poco mientras discutían sobre el futuro de Ciudad Militar. La atmósfera era agradable.
Lo importante era la sencillez, la alegría y tener suficiente comida.
Toda la plaza estaba llena de ruido: el choque de platos, las risas, los juegos de apuestas y los gritos de los niños. Primero llegaron los platos principales: la carne siempre es el protagonista absoluto en cualquier banquete.
El aire estaba lleno del aroma de la comida, del vino y de la alegría de todos. El primer gran recipiente contenía carne de cerdo silvestre asada. Se utilizó un gran cerdo que había sido cazado unos días antes; la carne, con su mezcla de grasa y magra, fue cocinada a fuego alto en una olla de barro, hasta que quedó tierna y sabrosa. La salsa roja espesa cubría cada pedazo de carne, brillante y aromática. Era una alegría simple y auténtica, que disipaba la oscuridad de la guerra y aliviaba el dolor, uniendo los corazones de todos.
El segundo gran recipiente contenía ganso cocido en olla de hierro. El ganso provenía de la granja ganadera; fue cocinado junto con fideos durante toda la mañana. La carne de ganso era firme y deliciosa.
El tercer gran recipiente contenía conejo frito picante. Los conejos también provenían de la granja ganadera; después de ser sacrificados, se ahumaron ligeramente con ramas de pino para darles un sabor único. Luego se mezclaron con chiles secos, creando un plato delicioso para acompañar el vino.
El cuarto gran recipiente contenía sopa espesa de vísceras de oveja. En el gran jarro de cerámica, la salsa blanca burbujeaba, llena de vísceras de oveja. Se añadió una gran cantidad de cilantro y cebollino picados, dando un aroma delicioso.
También había pescado cocido con tofu, trozos de pollo y patatas, platos hechos con carne de cerdo, y cordero asado…
Luego venían los platos principales que satisfacían el apetito: panes hechos de granos diversos, panes dorados hechos de harina de maíz mezclada con centeno, que desprendían un aroma dulce típico de los granos.
También había tortas rellenas hechas con un poco de aceite animal; la corteza era crujiente y el interior suave, con capas bien definidas y un aroma tentador.
Para aquellos que temían aburrirse, había platos estofados: col, rábanos, patatas, guisantes… todas las verduras disponibles, cocinadas junto con un poco de huesos de carne y grasa de cerdo. Aunque no tenían un aspecto atractivo, su sabor era delicioso, siendo la forma más sencilla de comer.
Por último, había un plato de verduras encurtidas: tiras de rábano crujientes y frescas, col fermentada salada para acompañar la comida, y pepinos encurtidos hechos especialmente en la cocina, ideales para aliviar el sabor excesivo de la comida.
Por supuesto, lo más valioso era el vino.
En el centro de cada mesa había un pequeño tarro de vino de frutas silvestres. Su contenido alcohólico no era alto, pero tenía un sabor dulce y ácido. Para los soldados y civiles de Ciudad Militar, que normalmente no bebían alcohol, era un vino muy valioso.
También había varios grandes barriles de sopa de ciruelas hecha con hojas de espino silvestre y regaliz, para satisfacer la sed de las mujeres, niños y aquellos que no bebían alcohol.
Cuando los platos fueron servidos, el aroma intenso de la carne, el pan, la salsa y el vino llenó toda la plaza, haciendo que el apetito de todos aumentara aún más.
Los niños estaban tan emocionados que casi se les salía la baba.
“¡Comencemos a comer!”
Alguien gritó primero, y todos los demás, ya incapaces de contenerse, comenzaron a comer con entusiasmo.
No había tantas formalidades; todos se sentaron juntos, tanto los conocidos como los desconocidos, como si fueran familia.
Los hombres comían carne en grandes bocados y bebían vino dulce y ácido. Aunque el sabor del vino era suave, les hacía sonrojar el rostro y reírse a carcajadas, presumiendo de sus logros en la batalla contra los perros de Di Rong o bromeando sobre el novio del día.
“¡Prueba esta carne de cerdo silvestre! Está muy tierna.”
“Vamos, brindemos. ¡Que Ciudad Militar siga prosperando!”