Capítulo 204: Cálculos tan sucios

Shen Taotao dio un paso al frente, con voz fría: “Señor enviado imperial, en Ciudad Militar estamos celebrando nuestra victoria. En lugar de quedarse dentro tranquilamente, usted viene aquí con sus acompañantes a disfrutar de la gran fiesta. Hay hogueras encendidas, el aroma de la carne llena el aire, y los soldados y civiles que sobrevivieron a la catástrofe sonríen de felicidad.

¿Con qué intención se escabulle hacia las caballerizas?”

Sin embargo, en la sede de la defensa de la ciudad, el ambiente era algo tenso. El enviado imperial Hu parpadeó y defendióse diciendo: “Yo… yo vine porque pensé que la batalla había terminado y quería regresar rápidamente a Capital para informar al emperador sobre esta gran victoria en Ciudad Militar”. Shen Taotao le quitó a Xie Yunjing la armadura manchada de sangre y, al ver las nuevas heridas graves en sus hombros, sus dedos temblaron ligeramente, invadida por un miedo profundo.

“¿Oh?”, preguntó Shen Taotao levantando una ceja. “Si es para dar buenas noticias, ¿por qué no esperar a que termine la fiesta de celebración y despedirse de nosotros? En cambio, intenta huir en la oscuridad para evitar ser visto. Incluso hirió a dos milicianos que custodiaban el arsenal”. Sus ojos se llenaron de lágrimas y su voz se quebró: “Xie Yunjing… en el Desfiladero del Viento Negro… ¿cómo lograron…? Tengo mucho miedo…”

“Yo… yo…”, balbuceó Hu, sudando. Tenía miedo de que ella no regresara, de que Ciudad Militar no pudiera ser defendida, de que todo su esfuerzo fuera en vano.

Un guardia cercano no pudo evitar reírse: “General, cuando los capturamos, llevaban consigo algunas de las nuevas armas de fuego que hemos creado. Parece que querían robarlas para estudiarlas”.

Xie Yunjing se volvió, tomó su mano fría y, en sus ojos, se reflejaba la luz de la vela, así como su rostro preocupado. El rostro de Hu se puso pálido como el papel.

Con voz grave, comenzó a contar lentamente aquellos momentos angustiosos: “El Desfiladero del Viento Negro era realmente un lugar sin salida. Había acantilados por todos lados, la salida estaba bloqueada por las tropas de Ashina, nos faltaban provisiones, aumentaban los heridos y el ánimo de los soldados era bajo”. Habló con calma: “Ashina quería dejarnos morir sin necesidad de luchar”. La mirada de Xie Yunjing era afilada como un cuchillo y su voz fría: “Señor Hu, parece que no vino solo a entregar órdenes, sino también a robar”.

Al ver que no podía seguir negándolo, Hu cambió de expresión y adoptó una actitud compasiva, golpeándose el pecho y diciendo: “General Xie, usted malinterpreta a Shen Taotao. Mi corazón se aprieta al imaginar esa desesperación. Realmente hice todo esto por Ciudad Militar, por la seguridad del norte”.

“Justo cuando estábamos al borde del desastre”, continuó Xie Yunjing, “Chen Heizi sacó la silbata de halcón que le había dado Wang Yulan y dijo que podríamos intentarlo”. Dio un paso al frente, bajó la voz y habló en tono misterioso: “Para ser honesto, robé las armas de fuego no para mí, sino para llevarlas a Capital y así ganar elogios ante el emperador en nombre del general. Así, cuando el emperador estuviera contento, podría ayudar al general a salir cuanto antes de este frío norte”. “¿Silbata de halcón?”, preguntó Shen Taotao sorprendida.

“Sí”, asintió Xie Yunjing. “Con la esperanza de que funcionara, sopló esa nota en lo más alto del desfiladero, casi sin esperanzas”.

Esas palabras distorsionadas dejaron a todos atónitos y luego disgustados. Hizo una pausa, como si volviera a aquel momento tenso: “Esperamos todo el día. Justo cuando estábamos a punto de rendirnos, se escuchó un grito de halcón en el cielo, y realmente apareció el Viento Negro”. Shen Taotao se rió con ironía: “El señor Hu es realmente bueno mintiendo. ¿Luchar juntos contra el enemigo? Cuando Di Rong rodeó la ciudad y estábamos al borde de la muerte, ¿dónde estaba usted para ayudarnos? Solo veíamos cómo cerraba la puerta de su habitación, temblando. Ahora que hemos ganado, de repente quiere luchar contra el enemigo”. Shen Taotao contuvo la respiración, sintiéndose también nerviosa.

Hu se puso rojo de ira y vergüenza, y finalmente rompió su fachada, señalando a Xie Yunjing y Shen Taotao y gritando: “¡Ustedes! ¡Inflexibles! ¿Creen que ganar una batalla los hace grandes? ¡Ingenuos! ¡Estúpidos!”. “Ella entiende a los animales y realmente nos guió para evitar al ejército de Di Rong y pasar por el bloqueo”, dijo Xie Yunjing con un tono reflexivo. “Finalmente encontramos un camino secreto en la entrada del desfiladero, formado por inundaciones, donde la defensa de Di Rong era más débil”.

Mostró una sonrisa malvada: “Les diré algo: Capital ya abandonó hace tiempo Ninguta. Esta ciudad, incluidos ustedes, era originalmente un regalo para Ashina. Era un medio para que se sometiera y pagara tributo, asegurando la paz en la frontera. ¿Creen que están defendiendo la ciudad? En realidad, están desobedeciendo órdenes imperiales”. “¿Salieron?”, preguntó Shen Taotao con ojos brillantes. “Están desafiando al emperador y destruyendo los planes del gobierno”.

“¡Sí!”, dijo Xie Yunjing, apretando los puños. “Reunimos todas nuestras fuerzas y atacamos ese punto débil. El Viento Negro seguía guiándonos desde el aire sobre los movimientos del ejército de Di Rong. Chen Heizi se comunicaba con él mediante señales… Finalmente, logramos abrir una brecha y salir”. Al escuchar esto, todos se sorprendieron.

Shen Taotao estaba aterrorizada, con las palmas de las manos sudorosas, como si también hubiera vivido una lucha por la supervivencia. Aunque ya tenía sospechas, escucharlo de boca del enviado imperial era aún más impactante.

Suspiró profundamente y dijo sinceramente: “Chen Heizi merece el mayor reconocimiento, ¡el Viento Negro también es un héroe!”. Xie Yunjing se puso de pie de repente, rodeado de una aura asesina, acercándose paso a paso a Hu: “¿Qué dijo? ¡Dígalo otra vez!”.

“Sí”, asintió Xie Yunjing, mirándola con ternura. “Ahora le toca a usted contármelo. ¿Cómo logró defender la ciudad todos estos días?”. Hu retrocedió dos pasos asustado por su actitud, pero al recordar a quien tenía detrás, se calmó un poco y dijo con voz aguda: “¿Y qué si lo digo otra vez? Las personas útiles en la ciudad están muertas o heridas. Escuché que Di Rong atacó sin cesar e incluso logró romper las puertas…”. “Xie Yunjing, escúcheme bien. El gobierno nunca enviará refuerzos. Nunca lo hará. Incluso si ganan a Ashina, estarán desobedeciendo órdenes imperiales, ¡será traición! Pronto llegarán ejércitos del gobierno para castigarlos. Entonces, ustedes…”.

Shen Taotao se sintió incómoda bajo su mirada, desvió la vista y dijo con ligereza: “No es nada especial, todos trabajamos juntos. Zhao Qing coordinó la defensa, Sun Sanniang realizó patrullas de reconocimiento, Wu Qiaoshou lideró a los artesanos para fabricar armas día y noche, Lin Banxia atendió a los heridos, Li Huniu se encargó del transporte, y He Yixin exploró de noche…”. Xie Yunjing la interrumpió y preguntó lo más importante: “¿Qué papel jugó Tian Defang de Rong City en todo esto? ¿Y Zhang Xiaogong entrenando al ejército de rubíes…? ¿Y Xu Chen? ¿Por qué se atrevió a dejar entrar a Ashina a la ciudad?”.

Ella resumió brevemente cómo Xu Chen le dio consejos, cómo ella misma organizó el ejército de rubíes e incluso el plan de dejar la ciudad vacía como estrategia de engaño. Hu se quedó atónito, con la mirada confusa, y balbuceó: “Yo… no lo sé…”.

Ella habló con calma, pero Xie Yunjing estaba aterrorizado. Sabía bien cuánto peligro y dificultad había en todo eso, además de los sacrificios inevitables. “¡Hable!”, dijo Xie Yunjing, con la espada ya medio sacada, su brillo frío cegador.

Imaginó su figura erguida en lo alto, dando órdenes, su calma frente al enemigo, su cansancio al soportar la presión sola por las noches… Hu tembló y soltó: “Él… él siempre ha sido de Consorte Imperial Yun. Ya había recibido órdenes secretas de ella para contactarse con Ashina. Esta vez… vine fingiendo ser un enviado pacificador, pero en realidad quería averiguar la situación real de Ciudad Militar, especialmente el secreto de las armas de fuego, y luego regresar a Capital para informar. Después… Ninguta será entregada a Ashina según lo acordado, y él fingirá someterse… Tian Defang recibirá reconocimiento por ‘proteger a un país amigo’”. De repente, la tomó entre sus brazos con fuerza, casi impidiéndole respirar. “Taotao… has trabajado duro. Lo has hecho muy bien. ¡Mejor de lo que imaginaba! Gracias… por proteger nuestro hogar”. “Más poder militar en el norte… todos contentos… solo… nunca pensé que ustedes… ganarían…”. Su voz se fue haciendo más baja, hasta convertirse en un susurro casi inaudible. Shen Taotao se quedó atónita entre sus brazos, sintiendo los latidos de su corazón y el cariño en sus palabras. Sus mejillas se sonrojaron de inmediato, pero también sintió tristeza. Todo el estrés, miedo y frustración de esos días parecieron encontrar una salida, y sus ojos se llenaron de lágrimas nuevamente. En la sala reinó el silencio.

Ella lo abrazó suavemente, enterrando su rostro en su pecho firme, y dijo en voz baja: “Xie Yunjing, he estado esperando tu regreso, el regreso a nuestro hogar”. Todos estaban atónitos ante esa traición tan descarada y esos negocios políticos fríos.

Resulta que detrás de su lucha sangrienta había cálculos tan sucios.

“Sabía que me estarías esperando, por eso regresé… De ahora en adelante, llámame Yunjing…”. Nunca le gustó que lo llamara Señor Xie o General Xie; quería que lo tratara de manera cercana e incluso íntima. El hogar que juraron proteger con sus vidas, para aquellos en posiciones elevadas, no era más que un “regalo” que podían entregar a voluntad.

“Mm”, asintió Shen Taotao en sus brazos. “Yunjing”. La ira y el frío invadieron los corazones de todos.

Los dos se abrazaron en silencio, la alegría de haber sobrevivido fluyendo en el aire, calmando sus corazones recién sometidos a la batalla. Xie Yunjing guardó lentamente su espada, sin mostrar emoción alguna en su rostro, solo una frialdad absoluta.

Sin embargo, ese momento cálido fue interrumpido rápidamente. Su mirada hacia Hu era como si lo viera muerto.

Desde afuera, se escuchó la voz firme de un guardia: “General, señor de la ciudad, Hu y sus acompañantes huyeron aprovechando el caos, hirieron a los milicianos que custodiaban el arsenal. Ahora… llévenlos abajo. Cuídennlos bien”. Su voz ya había recuperado la calma.

“Ya han sido capturados y llevados afuera”.

Xie Yunjing y Shen Taotao se separaron rápidamente, controlando sus emociones y recuperando una expresión severa.

“Tráiganlos aquí”, ordenó Xie Yunjing con voz grave.

Pronto, varios guardias trajeron a Hu y a sus acompañantes, en mal estado. Estaban desaliñados, con moretones en el rostro por la lucha, obviamente habían hecho un gran esfuerzo al intentar huir.

Tan pronto como Hu entró, enderezó la espalda con fuerza y gritó con voz débil pero arrogante: “¡Xie Yunjing! ¡Shen Taotao! ¿Qué están haciendo? ¡Yo soy un enviado imperial! ¿Cómo se atreven a detener a un funcionario del gobierno? ¿Quieren rebelarse?”.

Xie Yunjing lo miró fríamente, sin molestarse en responder a sus preguntas infantiles.