Capítulo 186: A los que revelan secretos, se les debe matar sin piedad.

Ella miró a Song Qingyuan y dijo: “Esta persona debe tener grandes talentos, visión, capacidad para ganarse la confianza de los demás, además de saber comprender e implementar la idea que Señor Xie y yo tenemos para esta Ciudad Militar. Hemos discutido esto, y de toda la ciudad, solo usted, Primer Position Song Qingyuan, es la persona más adecuada. ¡Usted es el gobernante que buscábamos!” Al escuchar esto, tanto aquellos que querían cambiar su destino como los simples curiosos formaron una larga fila.

Las palabras “gobernante” resonaron en el corazón de Song Qingyuan. Se quedó completamente atónito, mirando a Shen Taotao sin saber cómo responder. Zhou Ying llevaba ropa corta y a su lado estaban dos artesanos mayores, con expresiones inexpresivas, como dioses guardianes.

Nunca había imaginado que en este lugar de exilio le fuera encomendada una responsabilidad tan grande. Las pruebas comenzaron oficialmente.

Shen Taotao no le dio tiempo a pensar más y añadió: “Por lo tanto, Primer Position Song Qingyuan, elegir al personal es su responsabilidad como futuro gobernante. Primera prueba: resistencia física. En el centro del lugar hay un enorme martillo de hierro, con un peso de al menos cien libras. A partir de ahora, tendrá que levantarlo usted mismo. Este documento es su primera tarea. Una vez que lo escriba, actuaremos según sus indicaciones para resolver completamente el caos en la gestión de mano de obra de esta Ciudad Militar”. “¡Quien pueda mover este martillo cincuenta veces seguidas sin perder el ritmo ni descontrolar su respiración, pasa!” La voz de Zhou Ying era fuerte; solo se valoraba la fuerza física, sin tonterías.

Después de decir eso, no le dio a Song Qingyuan oportunidad de dudar o negarse, y se fue a molestar a Xiao Qiyue, que estaba comiendo con apetito: “Xiao Qiyue, ¿están buenos los albóndigas de pescado? Cuando tu esposo sea el gobernante, te comprará albóndigas de pescado todos los días”. El hombre fuerte al frente escupió en su mano, levantó el gran martillo con esfuerzo y comenzó a golpearlo con fuerza.

Song Qingyuan observó la facilidad con la que Shen Taotao hacía todo aquello, y su corazón se llenó de emociones contradictorias: miedo y también el deseo de cumplir sus ambiciones. Las primeras diez veces lo hizo con gran energía, pero después de veinte su velocidad disminuyó. A los treinta ya estaba rojo y con venas hinchadas en los brazos. A los cuarenta, sus brazos temblaban como tamices, y finalmente, a los cuarenta y cinco, perdió fuerzas y el martillo cayó al suelo con un estruendo, provocando murmullos entre los presentes.

Él sabía bien cuán pesada era esa responsabilidad y también los riesgos que implicaba.

“¡El siguiente!”, dijo Zhou Ying sin siquiera mirarlo.

Pero la confianza incondicional de Shen Taotao y Xie Yunjing le impedían rechazarla.

Pocos lograron pasar; la mayoría de los hombres fuertes se desplomaron en el suelo, respirando con dificultad.

Él permaneció en silencio por un momento, hasta que su mirada se volvió decidida.

Segunda prueba: habilidades.

Se inclinó respetuosamente ante Shen Taotao y dijo: “Dado que Señorita Shen confía tanto en mí, Qingyuan hará todo lo posible para no defraudarla”.

Los que pasaron la prueba física fueron llevados frente a un horno pequeño. La tarea era simple: calentar un trozo de hierro hasta que estuviera ligeramente rojo y luego forjarlo con técnicas específicas, probando así su control del calor y sus habilidades básicas con el martillo. La luz de las velas iluminaba la figura delgada de Song Qingyuan.

Escribió rápidamente, con la punta del bolígrafo rozando el papel áspero, produciendo un sonido suave. Afuera, la noche en Ninguta era silenciosa, solo se escuchaban los pasos de los soldados de guardia. Algunos calentaron el hierro demasiado y casi lo derritieron; otros no controlaron bien la fuerza y deformaron el metal. Incluso había quienes no podían sostener las tenazas con firmeza.

Escribió detalladamente el primer punto, con tinta abundante. Además de lo que había hablado con Shen Taotao durante el día, añadió detalles específicos. Solo unos pocos lograron moverse con precisión y firmeza, ganándose un leve asentimiento de Zhou Ying.

La fábrica militar buscaba personal de primera categoría, y para ello era necesario pasar tres pruebas: tercera prueba: antecedentes y juramento.

Primero, se requería tener una resistencia física superior a la de los demás, capaz de mover un martillo de treinta libras durante un tiempo determinado sin que el brazo temblara. Segundo, había que conocer las propiedades de los metales comunes y dominar las técnicas básicas de forja. Aquellos que pasaban las dos primeras pruebas eran llevados a un lado.

Se les enseñaban los métodos de templado y forja, y aquellos con talento excepcional… Tercero, debían tener una reputación limpia, sin sospechas de colaboración con el enemigo, y necesitaban la garantía de alguien de primera categoría.

Song Qingyuan se encargó personalmente de interrogarlos sobre sus orígenes y familiares, y también se requería la garantía de alguien de primera categoría o de un prisionero de alto rango. Una vez contratados, firmaban un contrato vitalicio, sirviendo en la industria militar de por vida, sin poder cambiar de empleo. Todo lo que aprendían era información confidencial de la Ciudad Militar.

Finalmente, tenían que poner su sello en un contrato escrito con tinta roja y jurar allí mismo:

Se les ofrecería el mejor trato posible: además de recibir el doble de puntos por su trabajo diario, también recibirían recompensas especiales por completar misiones militares urgentes.

“Me ofrezco voluntariamente para trabajar en la fábrica militar. Entregaré toda mi vida a esta Ciudad Militar. Todo lo que escuche y vea será información confidencial. ¡Nunca la traicionaré! Si lo hago, seré castigado por dioses y humanos”. Pero, por otro lado, aquellos que rompieran el contrato o revelaran secretos serían considerados traidores y ejecutados sin piedad.

Al llegar a este punto, Song Qingyuan detuvo su pluma, levantó la vista hacia el cielo nocturno oscuro, como si pudiera ver las fogatas del campamento de Di Rong. Ese juramento era tan pesado como una montaña, haciendo que los hombres que habían puesto su sello palidecieran y temblaran ligeramente.

Sabía que esas condiciones, aparentemente severas e inhumanas, eran la única forma de proteger a la Ciudad Militar. Después de un día entero de pruebas, solo tres de cada diez personas que esperaban en fila lograron pasar.

Luego, estableció las reglas para reclutar personal de segunda categoría, como en hornos de ladrillos y talleres grandes. Para la tercera categoría, como en áreas de cría de animales, carpintería y cultivo ordinario, se definieron claramente los puntos por trabajo, los caminos para ascender y las responsabilidades correspondientes.

Por ejemplo, para la segunda categoría se evaluaba la habilidad y eficiencia, mientras que para la tercera se daba más importancia al esfuerzo y la responsabilidad.

Las reglas buscaban ser justas y transparentes, asegurando que el esfuerzo estuviera acompañado de una recompensa adecuada.

Cuando comenzó a amanecer, las reglas estaban finalizadas.

Song Qingyuan secó cuidadosamente la tinta y las entregó a Xie Yunjing.

Xie Yunjing no había dormido en toda la noche, sumido en pensamientos frente al mapa de la frontera.

Recibió las reglas y las leyó línea por línea. Cuando llegó a las condiciones para la primera categoría, su expresión no cambió en lo más mínimo. Pero al ver las cláusulas sobre “un patio independiente” y “beneficios para la familia”, asintió ligeramente.

Al llegar al final, donde decía “traidores serán ejecutados sin piedad”, levantó rápidamente su pluma roja y escribió una palabra fuerte al final del documento: “Aprobado”.

Su letra era firme, reflejando una voluntad de hierro.

“¡Cuelguen el anuncio de inmediato!”

En el lugar donde se publicaban los anuncios de la Ciudad Militar, las reglas recién escritas se colgaron en el lugar más visible, antes de que la tinta se secara del todo.

Frente a ese cartel con letras negras sobre fondo blanco, sellado con el sello del gobernador, se reunió una multitud enorme.

Los que sabían leer lo leían en voz alta, mientras que los analfabetos preguntaban ansiosamente, y las conversaciones estallaban como agua hirviendo.

“¿No poder cambiar de trabajo de por vida? ¿Esto… no es como venderse como esclavo?”

“¡El doble de puntos! ¡Y además prioridad para obtener una vivienda! Miren, incluso alguien como Xu Chen podría conseguir la casa más espaciosa”.

“¿Los familiares tienen cobertura médica y los hijos pueden estudiar? Eso es algo sin precedentes…”

“¿Ejecución por traición? ¡Uf… ese precio es demasiado alto!”

Algunos se sorprendían por la severidad, otros envidiaban las ventajas, y aún había quienes percibían algo inusual. La Ciudad Militar estaba reuniendo fuerzas de una manera sin precedentes.

Song Qingyuan se quedó de pie a distancia, escuchando las conversaciones de la gente, con expresión tranquila.

Sabía que eso era solo el comienzo. Los enormes beneficios y las estrictas restricciones, como dos extremos de una balanza, ya estaban causando gran agitación en los corazones de todos.