Capítulo 106: ¿Podrían ustedes dos comportarse como personas normales?

Por suerte, el tazón de He Shi estaba bien sujeto, lo que permitió salvarla a ella también. Después de entregar los documentos, Zhang Xun regresó a la casa de Shen con la cabeza gacha.

“Lo siento… lo siento mucho.” La mujer se asustó y detuvose de inmediato; su voz estaba llena de pánico. Con la cabeza baja, su rostro, que normalmente siempre mostraba una sonrisa, ahora parecía marchito como berenjenas con escarcha, con la mirada vacía y los labios apretados, como si acabaran de sacarla de un

“Lo siento, señorita, ¿está bien?” de un agujero helado, con el alma congelada.

Shen Taotao se frotó el hombro dolorido y frunció el ceño. Miró detenidamente a la mujer: iba tan bien cubierta que no podía reconocerla. Pero en ese momento, Shen Taotao estaba sentada junto a Xie Yunjing frente a la mesa, examinando un boceto sobre los canales de drenaje en los barrios residenciales de Ciudad Militar.

En sus ojos, además de culpa, había también urgencia.

Al escuchar ruidos, levantó la vista y vio de inmediato la expresión abatida de Zhang Xun. Su corazón dio un vuelco y comprendió casi por completo la situación. “Estoy bien, estoy bien”, dijo Shen Taotao, agitando la mano para disipar sus dudas. “Tenga cuidado al caminar, el viento es demasiado fuerte”.

“Sí… sí, gracias, señorita, muchas gracias.” La mujer, como si hubiera sido perdonada, se inclinó repetidamente antes de darse la vuelta rápidamente y alejarse casi corriendo. “Maldita sea”, murmuró Shen Taotao con fastidio. “Otra vez un fracaso, lo sabía. Con el carácter de Señorita Ji, es raro que acepte tan fácilmente”.

“¿Quién es esa? Tan nerviosa.” He Shi murmuró insatisfecha mientras le quitaba el barro de los pantalones a Shen Taotao. Zhang Xun, como si le hubieran tocado un punto débil, miró a Shen Taotao y frunció los labios: “Señora, Señorita Ji dijo que quiere hablar con los miembros del clan; probablemente esto se arruinará”. Pero Shen Taotao permaneció en su lugar, mirando en la dirección en que desapareció la mujer, sintiendo una inquietud cada vez mayor.

Se sentó abatido en la silla, rascándose la cabeza. “Intenté convencerla, pero ella…” Cuando esa mujer chocó contra ella, pareció meterle algo rápidamente en la mano.

Xie Yunjing dejó a un lado los planos y no prestó atención a la apariencia derrotada de Zhang Xun. En lugar de eso, tomó la taza de cerámica gruesa de la mesa y bebió lentamente. Ella extendió instintivamente la palma de su mano.

En la palma había un pequeño trozo de tela de algodón, en el que estaba escrito con sangre: “Ji Mou, en peligro”. “¿Eh?”, dijo Zhang Xun incrédulo. “Señora, usted no vio cómo estaba Ji Suisui en ese momento”.

¿En peligro? ¡Ji Suisui!
Shen Taotao también miró a Xie Yunjing con desconcierto: “¿Cómo sabe que no se arruinará? Con la actitud de Señorita Ji, está claro que no quiere firmar”.

“¡Mamá, vámonos rápido!”, dijo Shen Taotao, agarrando a He Shi, que seguía quitándole el barro, con voz muy nerviosa.
Xie Yunjing dejó la taza y frotó el hollín de los dedos de Shen Taotao. “Los miembros de la Familia Ji, al ver las hornos de ladrillos, no dejarán ir esto”.

“¿Ah? ¿Qué pasa? ¿Hay lobos persiguiéndonos?” He Shi se asustó.
Él puso su mano grande sobre la pequeña de ella, como si estuviera sopesando el peso del corazón humano: “La Familia Ji ha estado en el exilio durante diez años, sin saber si sobrevivirían al día siguiente. Con gran esfuerzo, han conseguido esta oportunidad de retomar sus antiguas actividades e incluso recuperarse. Están más ansiosos que nadie”. “No son lobos, ay… son peores que los lobos”, dijo Shen Taotao rápidamente, tirando de He Shi hacia el comedor. “Rápido, encontramos a Ji Suisui”.
Shen Taotao retiró la mano y frunció el ceño. “Pero Señorita Ji es la Jefe de Familia, ¿de qué sirve que se apresuren si ella no da su consentimiento?”
“¿Jefe de Familia?”, Xie Yunjing esbozó una sonrisa irónica. “Ella es solo una marioneta”.
“¿Marioneta?”, Shen Taotao y Zhang Xun mostraron expresiones de confusión idénticas.
“La verdadera persona que toma las decisiones en la Familia Ji es ese Tío Abuelo Séptimo”. La voz de Xie Yunjing era como un escalpelo frío, desgarrando capa por capa la fachada del clan Ji para revelar la verdad podrida y tétrica en su interior. “Ji Suisui no es más que una marioneta que ellos sacan al frente para actuar. Un instrumento para ganar compasión, obtener beneficios y asumir riesgos al mismo tiempo”.
Él tomó la pequeña mano de Shen Taotao para calentarla y continuó: “¿Crees que más de cien personas jóvenes pudieron sobrevivir entre los más de trescientos exiliados de la Familia Ji? ¿Crees que una joven de diecisiete años podría realmente revertir esa catástrofe?”
Shen Taotao intentó retirar su mano varias veces, pero no lo logró, así que aprovechando que su abrigo la cubría, le dio un pellizco disimulado.
Xie Yunjing sujetó su pequeña mano. “Es el Tío Abuelo Séptimo, son esos ancianos del clan. Se esconden detrás de Ji Suisui. Usan su decisión de no casarse para ganar la compasión del emperador y así poder respirar durante el exilio, esperando esta oportunidad de reactivar los hornos”.
“¡Qué descarados!”, dijo Shen Taotao, clavando sus dedos en la palma de Xie Yunji. No estaba segura a quién insultaba con esas palabras.
Xie Yunji se rió para sí. “No les importa la reputación de la Familia Ji, solo les importan la riqueza y el poder. Nada supera tener el poder y las riquezas de nuevo en sus manos”.
Shen Taotao pensó un momento después de escucharlo. “Según lo que dices, la Jefe de Familia Ji no tiene voz en este asunto. Si ella se interpone, ¿de qué sirve que se apresuren? Eso solo facilitaría empezar a hornear ladrillos”.
Xie Yunji frotó su mano grande y los dedos de Shen Taotao se debilitaron. Luego, con sus dedos, tocó la palma de ella: “Me temo que no es tan simple. Quieren usar a Ji Suisui para abrir caminos oficiales y construir hornos. Una vez que los hornos se conviertan en su fuente de ingresos, no dudarán en eliminarla”.
“¿Eliminarla?”, Shen Taotao se estremeció, sus dedos dejaron de moverse. “¿Cómo se atreven? Ji Suisui es…”
“¿Jefe de Familia?”, Xie Yunji sintió el sudor frío en la palma de ella y su voz se suavizó. “Desde tiempos antiguos, nunca ha habido una mujer como Jefe de Familia. El clan es mucho más aterrador de lo que imaginas, y un clan liderado por una mujer… es aún peor”.
Shen Taotao, asustada, apretó la mano de Xie Yunji. “¿Entonces Ji Suisui, ella sabe?”
Inmediatamente agregó: “Ella es tan inteligente, seguramente debe saberlo, ¿verdad?”
Xie Yunji sintió que la palma de ella se secaba un poco y entonces la soltó lentamente. “Bueno, probablemente solo Ji Suisui misma lo entienda”.
Un chisporroteo surgió de las brasas en el hogar. He Shi entró con un tazón de masa recién amasada, levantando la cortina. “Taotao, ya es tarde, mamá tiene que ir al comedor a preparar la cena”.
Shen Taotao respiró hondo, conteniendo sus emociones, y se puso de pie. “Mamá, iré contigo”.
Había mucho calor en la habitación, quería salir a tomar aire.
“Ah, está bien”, respondió He Shi.
Shen Taotao se abrigó bien con su abrigo de algodón y siguió a He Shi al comedor, ayudándola a llevar el tazón de masa.
Por la noche, la brisa primaveral soplaba aún más fuerte, impidiendo ver con claridad. Casi no había gente en las calles.
Cuando llegaron cerca de la cabaña de Liu Rufang, una mujer con la cabeza y el rostro cubiertos por un pañuelo grueso salió de alguna parte, con la cabeza baja.
Parecía muy preocupada y caminaba muy rápido, sin darse cuenta de que había alguien delante.
“¡Ay!”, Shen Taotao sintió un fuerte golpe en el hombro. Tropezó hacia atrás, a punto de caerse.