Capítulo 541: Xie Jingxian: mordió la punta de su dedo
De repente, ella habló en voz baja, tan suave como el maullido de un gato, pero no se atrevió a volver a mirar a Xie Jing a los ojos. Shen Qingyan sonrió delicadamente, abrió la Caja de comida y reveló los exquisitos bocadillos que había dentro.
Antes de que terminara de hablar, ya se había levantado y salió casi huyendo. “Son esos bocadillos de osmanthus que le entregué antes; ese día, Su Majestad Imperial probó uno y dijo que le gustaba mucho. Pensé en preparar algunos más para llevarle”.
Xie Jing la observó mientras se alejaba apresuradamente y soltó una risa suave. Mientras hablaba, abrió la caja lacada, y un aroma dulce y delicado de osmanthus llenó el aire.
Al día siguiente, en el Palacio Qiyun. Los pequeños bocadillos de color amarillo pálido estaban dispuestos ordenadamente en platos de porcelana blanca; la corteza era crujiente y estaba adornada con flores secas de osmanthus, dándoles un aspecto exquisito.
“Condesa Li”. La concubina imperial levantó la vista hacia Shen Qingyan, que estaba de pie a poca distancia, mostrando cierta perplejidad en su tono. Al verla, su mirada se iluminó ligeramente.
“Estos bocadillos de osmanthus fueron hechos según la receta que me diste ayer, pero el sabor no es del todo igual. ¿Sabes por qué?”, preguntó mientras tomaba un bocadillo y daba un mordisco.
Shen Qingyan aceptó el bocadillo, lo mordió y masticó por un momento, frunciendo ligeramente el ceño. El sabor delicado y crujiente se disolvía en su lengua, con el aroma fresco del osmanthus mezclado con un toque dulce de miel, lo que la hizo cerrar los ojos, visiblemente satisfecha. “Realmente es diferente”.
Después de comer, miró a Shen Qingyan con admiración en su voz. Después de pensarlo un momento, dijo: “Creo que quizás sea el problema del osmanthus”.
“¿Cómo es posible que los bocadillos de osmanthus que prepara mi hermana sean tan deliciosos? Son incluso mejores que los que prepara la cocina real; son dulces pero no excesivamente, algo realmente raro”. La concubina imperial levantó una ceja. “¿Osmanthus?”
Ella bromeó con una sonrisa: “¿Acaso robaste la receta de la cocina real y la modificaste tú misma?”. Shen Qingyan explicó respetuosamente: “Para preparar estos bocadillos, utilicé osmanthus seco que traje de mi casa. La variedad de osmanthus en mi casa es diferente a la del palacio; su aroma es más fresco y dulce. Los bocadillos que le di ayer a Su Majestad Imperial fueron hechos con ese osmanthus seco”. Shen Qingyan mostró algo de timidez. “Perdóneme, Su Majestad Imperial, no me atrevería a alterar las recetas de la cocina real. Desde pequeña he aprendido a preparar estos dulces en casa. Si puedo complacerla con esto, valdrá la pena el esfuerzo”. “Su Majestad Imperial utiliza osmanthus del palacio; quizás por eso el sabor sea diferente”.
La concubina imperial asintió y continuó saboreando los bocadillos, de buen humor. Después de escucharla, pensó un momento y probó otro bocado, asintiendo de nuevo.
Shen Qingyan la miró y dijo: “Me alegra mucho que a Su Majestad Imperial le gusten. Solo me pregunto si a Su Majestad Imperial también le gustarán…”. “De hecho, el aroma es un poco débil”.
Antes de que terminara de hablar, la concubina imperial frunció el ceño. Shen Qingyan sonrió suavemente y dijo: “Si a Su Majestad Imperial no le importa, todavía me queda algo de osmanthus seco de mi casa. Puedo llevarlo allí y pedir a la cocina que lo pruebe de nuevo. Seguro que podrán lograr el mismo sabor que los que le presenté ayer”. Shen Qingyan se dio cuenta de que la concubina imperial sospechaba que quería ganar su favor, así que añadió rápidamente: “Si Su Majestad Imperial prueba estos bocadillos en su palacio y les encuentra buen sabor, quizás venga con frecuencia por ellos”. La concubina imperial asintió ligeramente.
Al escuchar esto, la expresión de la concubina imperial se suavizó un poco. Al atardecer, Shen Qingyan ordenó que llevaran un pequeño frasco de osmanthus al Palacio Qiyun, y la concubina imperial inmediatamente ordenó a la cocina que lo preparara de nuevo según la receta.
“Eres realmente meticulosa”. Cuando los bocadillos estuvieron listos, ya era de noche.
Hace algún tiempo, Su Majestad Imperial solía ir con frecuencia al palacio de la emperatriz. Esa mujer ya está vieja y fea; no sé qué trucos usa para retenerlo. La concubina imperial se puso muy contenta, asintiendo repetidamente y no pudo evitar elogiar: “Este es exactamente el sabor de ayer”.
La concubina imperial mostró un aire de desdén, pero también había un matiz de resentimiento. Bebió un sorbo de té con satisfacción y comió otro bocadillo de osmanthus.
Durante los años que ha estado en el palacio, siempre se ha considerado hermosa y astuta, pero el cariño de Su Majestad Imperial hacia ella se ha ido enfriando poco a poco; ya han pasado varios días desde la última vez que vino a su palacio. Cada vez aprecia más el aroma único de estos bocadillos de osmanthus, que son suaves y crujientes al mismo tiempo, dulces pero no excesivamente.
Estas palabras la hicieron darse cuenta de algo. A diferencia de los dulces siempre iguales que prepara la cocina real del palacio, estos tienen un sabor especial.
Ha estado en el palacio durante mucho tiempo, y Su Majestad Imperial ya no siente curiosidad por ella. Un brillo apareció en sus ojos, y rápidamente ordenó a las criadas que estaban a su lado.
Si pudiera tener algún truco especial, ¿no sería una buena manera de hacer que Su Majestad Imperial cambiara de opinión? “Ve a invitar a Su Majestad Imperial a cenar. Dile que hoy he preparado unos nuevos dulces y que quiere probarlos”.
La concubina imperial pensó un momento y su sonrisa se hizo más profunda. “Tienes razón. Aunque los bocadillos de osmanthus no son un manjar exquisito, su forma de preparación es original y el sabor es bueno. Si Su Majestad Imperial los prueba, quizás realmente los recuerde”.
Mientras el eunuco se iba a cumplir la orden, Shen Qingyan permaneció de pie a un lado, con la mirada baja y una sonrisa discreta en los labios.
Ella se volvió hacia Shen Qingyan y dijo: “Escribe esta receta y entrégamela”.
Una hora después, en el Palacio Qiyun. En la Residencia Li.
“¡Su Majestad Imperial ha llegado!”
“¿Cómo fue?”
La concubina imperial se levantó de inmediato para recibirlo, con una actitud elegante y humilde, inclinándose ante él en los escalones. Li Sheng, que estaba a su lado, ya no podía quedarse quieto; acercó su silla un poco más hacia él y se inclinó para mirarlo.
“Su sierva saluda a Su Majestad Imperial”.
Xie Jing hojeaba las cartas en sus manos. Después de un momento, levantó la vista y sonrió: “Todo ha ido bien”.
Li Wuyang estaba sentado en una silla de ruedas, siendo empujado lentamente al interior del salón por los guardias personales. “Levántate”.
Los ojos de Li Sheng se iluminaron de inmediato; juntó las manos y levantó la cabeza, diciendo: “¡Que los dioses nos protejan!”.
“Gracias, Su Majestad Imperial”. La concubina imperial se levantó graciosamente. “He oído que Su Majestad Imperial ha estado muy ocupado con sus asuntos recientemente, así que preparé personalmente algunos bocadillos de osmanthus para que los pruebe”. La atmósfera se relajó un poco. Ella se volvió, tomó unos trozos de manzana recién cortados del plato y mostró una expresión traviesa.
“Prueba esto; yo misma lo pelé”. Pronto, un montón de bocadillos de osmanthus fue colocado sobre la mesa de madera frente a ellos.
Xie Jing la miró con una sonrisa radiante, como si las nubes suaves en el cielo estuvieran teñidas de luz dorada. Li Wuyang bajó la vista por un momento, y el eunuco personal Xiao Fuzi se acercó rápidamente, tomó un bocadillo del plato y lo probó con una aguja de plata.
Él no rechazó el bocadillo y se inclinó hacia adelante. Un momento después, el eunuco personal se inclinó y informó: “Su Majestad Imperial, los dulces no son tóxicos”.
Li Sheng acercó la manzana a sus labios, y él abrió la boca para morderla. Solo entonces Li Wuyang asintió y tomó un bocadillo para llevarlo a sus labios.
Pero de repente, una sensación cálida pasó a través de los dedos de Li Sheng, como una corriente eléctrica que recorrió su espalda de repente. La concubina imperial observó atentamente su reacción con una sonrisa.
¡Xie Jing había mordido la punta de su dedo! Li Wuyang dio un pequeño mordisco y dijo: “Este sabor es realmente diferente al que probé antes”.
Los ojos de Li Sheng se abrieron de par en par, y se quedó inmóvil en su lugar.
Su rostro se puso rojo de repente.
Xie Jing también se sorprendió por un momento; obviamente no esperaba haber mordido realmente.
Rápidamente soltó su dedo, y Li Sheng también retiró su mano rápidamente. Ella se alejó un poco en silencio, tratando de ocultar el nerviosismo que sentía en su interior.
Pero Xie Jing seguía mirándola fijamente, lo que la hacía sentir tan avergonzada que incluso le costaba respirar.
“Yo… estoy cansada…”.