Capítulo 523: Xie Jingxian: Realmente molesto a la vista

Ella se estremeció de repente, abrió bien los ojos y luego volvió a sentarse con actitud normal. Qin Jiuwei le sirvió una taza de té y preguntó casualmente: “Mañana planeo organizar una pequeña fiesta de primavera en la residencia para invitar a algunos conocidos con quienes disfrutar de las flores y charlar. Ya he ordenado que preparen el jardín trasero. ¿Todavía tienes que ir al palacio mañana?” En apenas tres respiraciones, sus párpados volvieron a pesarle y sintió un gran cansancio.

Era dócil, muy fácil de convencer; aceptaba todo lo que le decían y prometía hacer cualquier cosa.

Xie Jing tomó la taza de té. “No iré al palacio. Si mi madre organiza una fiesta, por supuesto que asistiré.” Xie Jing escuchaba atentamente. Incluso cuando sabía que no podía ayudar, asentía y decía: “Haré lo posible”.

Qin Jiuwei asintió y sonrió ligeramente. Su mirada se desvió involuntariamente hacia ella. Igual que ahora.

“Bien, ya has crecido; deberías acostumbrarte poco a poco a este tipo de situaciones.” Vio que ella se sentaba erguida, pero su cabeza asentía una y otra vez, como si un pollo picoteara granos.

En cuanto a los asuntos del clan Wu Li, él no podía tomar decisiones, pero tampoco rechazaría a Li Sheng.

Al día siguiente, el clima era espléndido y las flores del jardín estaban en plena floración. De vez en cuando levantaba la cabeza con esfuerzo, abriendo bien los ojos para fingir estar despierta.

Xie Jing solía burlarse de él por no tener voluntad propia y por ser demasiado sumiso.

En el palacio del príncipe Jing se celebró una pequeña fiesta de primavera; había muchos invitados, y entre los pabellones se escuchaban risas y fragancias. Sus cejas se arquearon ligeramente, y en su rostro habitualmente serio apareció una sonrisa poco común.

Ahora sentía aún más…

Nan Yin y Qin Jiuwei se encargaron personalmente de los preparativos desde temprano. Li Sheng sintió que alguien la observaba y levantó la vista discretamente. Él bajó la mirada y se exhortó en silencio a mantener la calma.

Aunque Nan Yin aún era joven, después de haber pasado por varias experiencias ya mostraba gran capacidad para manejar las cosas con soltura. Justo en ese momento, sus ojos se encontraron con la sonrisa de Xie Jing. Era mejor que ella no fuera a buscarlo.

Xie Jing se quedó en el estudio revisando documentos oficiales hasta casi mediodía antes de levantarse. Ella se sorprendió, se frotó los ojos instintivamente y preguntó en voz baja, confundida: “¿Acaso me quedé dormida hace un momento?” Él rechazó la idea de inmediato; ahora que se había deshecho de esa carga, se sentía muy tranquilo.

En el jardín, las flores de primavera florecían en abundancia. Acababa de doblar una esquina del seto de bambú cuando escuchó una voz femenina suave a sus espaldas. Xie Jing recuperó la calma y dijo con voz serena: “No, solo estabas asintiendo sin parar.”

Detrás del templo Wanfo había un pequeño pabellón de té.

“Señor Xie…” Li Sheng: …

Alrededor del pabellón había pinos y bambúes, y sobre las mesas de piedra siempre había un tablero de ajedrez a medio jugar; era el lugar donde el abad jugaba para calmarse.

La sonrisa en los ojos de Xie Jing se hizo aún más profunda. Volvió la cabeza como si nada hubiera pasado. El nombre del abad era Ming Zhan. Al ver a Xie Jing, sonrió y le hizo señas con la mano: “Hoy tengo tiempo. ¿Por qué no juegas una partida conmigo?”

Después de la lectura de las enseñanzas, todavía era temprano. Xie Jing le hizo una reverencia y luego se sentó al lado de la mesa de piedra.

El abad dijo que, dado el clima primaveral en el templo, sería bueno subir a la montaña trasera para pasear y purificar la mente. Él jugó primero con las piezas negras, colocándolas con precisión; el juego transcurría como un paisaje tranquilo, con estrategias ocultas en la calma.

Los tres subieron por el sendero de piedra. Wen Ziyan y Li Sheng se sentaron casualmente a un lado.

El bosque estaba verde esmeralda, el sol de primavera era cálido y los pájaros cantaban sin cesar. Li Sheng no sabía jugar al ajedrez; originalmente solo se sentaba a beber té, pero su mirada se vio atraída inevitablemente por el tablero de piezas negras y blancas.

Li Sheng iba delante, con pasos ligeros y la falda ondeando. Después de observar un rato, pensó que las jugadas parecían ríos en movimiento: aparentemente caóticas, pero en realidad ordenadas.

Mientras caminaba, de repente señaló un grupo de hojas y dijo: “Estas frutas silvestres, el clan Wu Li las llama semillas de linterna; son muy dulces.” Sin darse cuenta, ya se había acercado a la mesa, inclinándose ligeramente.

Luego se agachó para recoger unas cuantas y se las dio a Wen Ziyan y Xie Jing. Ming Zhan sonrió y le preguntó: “Joven donante, parece que también te interesa el ajedrez, ¿verdad?”

“Pruébenlas, no son amargas.” Li Sheng levantó la cabeza y sonrió: “No sé jugar, pero creo que Funcionario Xie hizo intención de hacer que el abad colocara las piezas aquí, para luego bloquear su retirada.” Wen Ziyan tomó una y la mordió: “De hecho, es muy dulce.”

El abad asintió. “La joven donante tiene gran inteligencia. ¿Quieres intentar jugar una partida?” Xie Jing quería rechazarlo, pero al final dijo en voz baja: “Gracias.”

Li Sheng parpadeó. “¿Puedo?” Él mordió ligeramente; efectivamente, tenía un sabor ligeramente ácido seguido de dulzor, y estimulaba la lengua; era un sabor muy fresco.

“Por supuesto.” Parecía que una vez que comenzaba a hablar, no podía parar, y seguía hablando mientras caminaban.

Ming Zhan aprovechó para explicarle dónde podía esconderse alguien bajo un árbol, dónde había manantiales en los arroyos, qué tipo de hojas se podían secar para usar como medicina y qué insectos se encogían en círculos cuando llovía.

Li Sheng se sentó frente a Xie Jing y tomó con cuidado una pieza de ajedrez. Hablaba con entusiasmo, con la mirada brillante.

Ming Zhan le explicaba las reglas del ajedrez: “Jugar primero con las piezas negras y luego con las blancas no significa diferencia de fuerza, sino que se trata de estrategia y oportunidad.” Xie Jing solo escuchaba al principio, pero sin darse cuenta redujo el paso para mantener el mismo ritmo que ella.

Li Sheng escuchaba mientras pensaba, y sus jugadas se volvían cada vez más precisas. Cuando llegaron a la cima de la montaña, ya era tarde; las montañas lejanas parecían trazos negros en el horizonte.

En poco tiempo, ella ya estaba comenzando a dominar el juego. Los cuatro estaban de pie juntos sobre las rocas del acantilado, con sus ropas ondeando; por un momento, parecían estar en un paraíso.

Al ver su rapidez para reaccionar, Ming Zhan le hizo algunos cumplidos. Al bajar de la montaña ya era casi de noche, y acababa de sonar la campana del templo.

“La joven donante tiene una inteligencia excepcional. He enseñado ajedrez durante muchos años, y es raro encontrar a alguien tan inteligente y tranquilo al mismo tiempo.” Wen Ziyan dijo que quería entrar al templo para rezar, mientras que Xie Jing acompañó a Li Sheng de regreso a la montaña.

Al escuchar estas palabras, Xie Jing levantó la vista hacia ella. El sendero era estrecho y había flores dispersas entre los escalones de piedra.

Vio que los ojos de Li Sheng se habían curvado como lunas, brillantes. Cerca de la entrada del templo, Li Sheng se volvió de repente y le sonrió: “Adiós, Funcionario Xie.”

Sus pestañas ya eran largas, y con esa sonrisa se curvaron ligeramente, con las esquinas de los ojos levantadas, lo que le daba un aire especialmente vivo. Xie Jing asintió levemente.

Xie Jing bajó la mirada y volvió a apretar las piezas negras entre sus dedos. Pero Li Sheng, como si recordara algo, dijo en voz baja: “Funcionario Xie, en realidad, te ve muy bien cuando sonríes.”

En ese momento, él olvidó qué jugada debía hacer. Se quedó atónito, sin poder responder, mientras ella ya se daba la vuelta y corría montaña abajo.

—La brisa de primavera acariciaba las puntas de su cabello y las orillas de su ropa; el sonido delicado de sus campanillas era como el murmullo de un arroyo, especialmente claro en el bosque al atardecer.

En la sala de oración reinaba el silencio, solo se escuchaba el leve sonido del incienso al consumirse. La mirada de Xie Jing se movió ligeramente; por un instante, se perdió en sus pensamientos.

El abad Ming Zhan estaba sentado en su cojín, explicando sobre la vacuidad y la interdependencia en el Sutra Prajñāpāramitā. Sentía algo blando en el pecho, como si algo lo hubiera tocado suavemente sin hacer ruido.

Xie Jing y Wen Ziyan estaban sentados uno a cada lado, con expresiones serias, escuchando atentamente. “Joven amo”, dijo de repente la voz de Zizhu detrás de ellos.

Li Sheng también se sentaba obedientemente en un rincón, con las manos juntas sobre las rodillas. Xie Jing volvió en sí de inmediato. Respondió brevemente, y su expresión recuperó su habitual calma y reservada.

Al principio escuchaba atentamente, pero después de unas pocas frases, su mirada comenzó a divagar. Cuando regresaron a la residencia, ya era tarde.

Ella comenzó a sentirse mareada. Xie Jing entró en la sala principal y escuchó a Qin Jiuwei dando instrucciones a las criadas para preparar bocadillos.

Primero fue un toque ligero, como el de una libélula sobre el agua. Al ver que regresaba, Qin Jiuwei levantó la vista con una sonrisa amable: “¿Te relajaste en el templo hoy?”

Luego otro toque, y ya no pudo sostenerse, casi cayendo hacia un lado. Xie Jing asintió: “El abad explicó las enseñanzas maravillosamente, y el paisaje también era encantador.”