Capítulo 456: ¿Qué sucedió realmente en aquel entonces?

“A lo largo de estos años, nunca me he alejado; he estado cuidando la tumba de la Princesa consorte.” Xie Yanli giró la cabeza y miró el rostro de Meng Ze.

“Hasta hoy… hasta que os conocí a ustedes.” Ese rostro estaba expuesto a la luz, con contornos marcados y rasgos severos, muy similares a los suyos.

Bajó lentamente la cabeza, y finalmente dejó de hablar. Todas sus dudas se resolvieron en ese momento.

Reinaba el silencio en la habitación. ¿Por qué se interpuso delante de él en un momento tan crítico?

Nadie hablaba. ¿Por qué su mirada era tan compleja?

Nadie imaginaba que la verdad detrás de todo esto fuera así. Xie Yanli movió ligeramente la garganta, queriendo llamarlo.

Su expresión era severa, y sus dedos se apretaron. Pero esas dos palabras parecían quedar atascadas en su lengua, sin poder ser pronunciadas.

Qin Jiuwei bajó la mirada y suspiró. En ese momento, Meng Ze giró la cabeza hacia Gu Qing. “Dime con sinceridad, ¿qué pasó realmente aquel día?”

Meng Ze se quedó allí, con la mirada perdida, sin poder recuperarse por un buen rato. Quería saberlo desesperadamente.

Esos fragmentos olvidados fueron sacados a la luz, formando un mundo del que nunca había tenido memoria, pero que estaba relacionado con él por sangre. Había perdido los recuerdos de su primera mitad de vida, como si le faltara la mitad de su existencia.

La voz de Xie Yanli era ronca. “¿Dónde enterraste a la Princesa consorte?” Gu Qing se secó las lágrimas con la manga. “En ese momento fuimos atacados en el camino. Su Alteza nos ordenó que lleváramos a la Princesa consorte primero.”

Ya había visto a su padre, y ahora debía ir a rendir homenaje a su madre. “La Princesa consorte estaba embarazada y temíamos que diera a luz prematuramente. Así que encontramos rápidamente una casa en un lugar remoto, donde nos instalamos. La nodriza Zhou la ayudó a dar a luz.” Qin Jiuwei estaba a su lado, podía escuchar la tristeza en su voz. Su mirada se suavizó y tomó su mano con delicadeza.

“Después de que la Princesa consorte dio a luz al pequeño Su Alteza, murió… debido a una hemorragia.” Xie Yanli la miró de reojo, apretando aún más su mano.

Al llegar a ese punto, su voz se quebró. Bajó la cabeza, sin atreverse a seguir hablando. Meng Ze levantó lentamente la cabeza y miró a Gu Qing.

Después de un rato, levantó la cabeza y miró a Meng Ze y Xie Yanli. También quería ver a su esposa.

En los ojos de ambos había una tristeza profunda.

Gu Qing continuó en voz baja: “En ese momento, también escuché que habías muerto al caer por un acantilado.” “Este es el lugar donde está enterrada la Princesa consorte.”

“Los únicos que sobrevivimos fuimos yo y la nodriza Zhou. Sabíamos que habías sido asesinado a traición. Es muy probable que haya sido la actual emperatriz viuda quien ordenó tu muerte.” Gu Qing habló en voz baja, guiando a todos por un sendero entre los árboles, hasta llegar a un lugar oculto.

“En ese momento, el rey ya era anciano, y nadie sabía cuánto tiempo más podría vivir.”

El lugar no era grande, y la luz del sol se filtraba entre las ramas, creando manchas en el suelo.

“Si lleváramos al pequeño Su Alteza de vuelta al palacio, ¿cómo podríamos protegerlo? ¿Cómo podríamos asegurarnos de que creciera sano y salvo?”

En el centro había tres pequeños montículos de tierra, uno al lado del otro, dispuestos en orden.

Meng Ze preguntó: “¿Entonces, pensaron en cambiar al niño?”

Frente a las tumbas había tres simples lápidas, sin inscripciones.

Gu Qing negó con la cabeza. “No. En ese momento no tuvimos esa idea.”

Qin Jiuwei se acercó un poco más, mirando las lápidas.

“Era de noche cuando supimos que la esposa de la familia Xie había dado a luz. Algunos decían que era un bebé muerto, que ni siquiera lloraba. Otros decían que no lo era.” Vio que cada lápida tenía una tela atada, pero con colores y patrones diferentes.

“Fue entonces cuando tuvimos esa idea.” Gu Qing estaba a un lado, hablando en voz baja: “Por miedo a ser descubiertos, no pusimos nombres en esas tumbas.”

“Si criáramos al pequeño Su Alteza nosotros mismos, probablemente tendríamos que vivir en la miseria todo el resto de nuestras vidas. Pero si pudiera ir a la familia Xie, podría recibir una buena educación.”

“Cada año, durante el Festival Qingming, vengo a rendir homenaje.” “Así que esa noche, llevé al pequeño Su Alteza y me infiltré secretamente en el palacio de verano.”

Las tres tumbas estaban escondidas en ese bosque, en silencio, durante más de veinte años.

La voz de Gu Qing era ronca. “En esa casa donde estaba el joven de la familia Xie, había pocas personas: solo una nodriza y una criada.”

Con el paso de los años, esas telas se habían descolorido y dañado, pero aún se podía distinguir su forma original.

“Los dejé inconscientes y fui hasta la cuna. Descubrí que… el niño ya no respiraba.”

La tela atada a la lápida del medio era la más elaborada, con un tejido fino y hilos delicados. A pesar de estar dañada, todavía transmitía elegancia y distinción.

“Dudé mucho tiempo, pero al final, puse al pequeño Su Alteza allí y cambié al niño.”

Xie Yanli ya entendía todo.

“Después, llevé el cuerpo del joven de la familia Xie y me fui en silencio, de vuelta a la casa del campesino.”

Esa debía ser la tumba de la Princesa consorte.

Al decir esto, su respiración se detuvo.

Xie Yanli se acercó lentamente y se arrodilló.

“Pero cuando regresé, descubrí que la nodriza Zhou ya había sido asesinada por los asesinos que nos perseguían.”

Qin Jiuwei también se arrodilló, con la cabeza baja.

“Temían que la Princesa consorte no estuviera realmente muerta, así que… le clavaron muchas cuchillas en el cuerpo.”

Ambos apoyaron su frente en el suelo.

Esa escena era algo que aún no se atrevía a recordar.

La brisa soplaba entre los árboles, haciendo que las hojas susurraran. Parecía que incluso la naturaleza se había quedado en silencio.

La voz de Gu Qing temblaba sin control, y las lágrimas corrían por su rostro arrugado. Intentó cubrirse con la manga, pero no podía detenerlas.

La mirada de Meng Ze se posó en la tela atada a la lápida central.

Meng Ze estaba frente a él, sin decir nada.

Miraba fijamente, con la mirada cada vez más perdida… Sentía como si algo pesado le oprimiera el pecho. A pesar de haber perdido la memoria, ese dolor seguía siendo real.

De repente, las imágenes aparecieron ante sus ojos! Como si estuvieran grabadas en lo más profundo de su cuerpo, penetrando en su carne.

Gu Qing se secó las lágrimas del rostro. “Enterré al joven de la familia Xie, a la Princesa consorte y a la nodriza Zhou juntos.”

“Ni siquiera me atreví a poner una lápida. Pero no esperaba que esos asesinos siguieran buscándome por los alrededores.”

“Me encontraron. Estaba solo, enfrentado a muchos enemigos. Luché desesperadamente para escapar. Después de esa batalla, mis músculos quedaron dañados y ya no pude volver a usar un arma.”

“Pensé que iba a morir, pero resulta que fue Meng Niang quien me salvó.”

“Ella estaba sola, temiendo ser forzada a casarse por su familia. Me permitió vivir con ella. Ella me salvó la vida, y yo le debo mi vida. Juntos, hemos vivido aquí, en estas tierras desoladas.”