Capítulo 32: Estancia temporal en la casa de los Xiao
Por la tarde, el carruaje entró en la ciudad bajo la protección de un grupo de guardias. Las familias Xiao y Wei eran vecinas desde hacía generaciones, y los preparativos para la boda entre Xiao Qinghe y Wei Lingzee habían tenido muchos contratiempos. Finalmente, después de muchas discusiones, se había acordado nuevamente la fecha de la boda, y el hecho de que Wei Lingzee pudiera obtener un ascenso gracias a sus méritos era una gran noticia para ambas familias. Chunxi dijo en voz baja: «En este momento, la residencia del marqués está en completo desorden; puedo bajarme aquí y regresar a casa por mi cuenta, no necesitan preocuparse por mí.»
Pero si algo salía mal, sería un gran problema. Aún no había muerto, y su madrastra ya estaba apresurándose a organizar los preparativos funerarios. Chunxi podía imaginarse el caos que se desataría en la residencia del marqués cuando Shen Qingyuanuan regresara a casa. La señora Xiao se sintió preocupada; no se apresuró a defender a Wei Lingzee, ni intentó convencer a Shen Qingyuanuan de que no sospechara sin razón, sino que simplemente dijo en voz tranquila: «El gobierno investigará este caso. Ahora que estás herido, lo mejor es que te recuperes en paz.» «No regresaré a la residencia del marqués.»
Luego miró a Chunxi y dijo: «Chica, ya salvaste a Qingyuan y también eres una testigo importante en este caso. Haré que preparen un cuarto donde puedas quedarte temporalmente, ¿de acuerdo?» «Todos han regresado a la ciudad; si el señor Shen no vuelve a la residencia del marqués, ¿a dónde iría?» La señora Xiao fue muy amable y le mostró mucho respeto a Chunxi.
Shen Qingyuanuan no se hizo de rogar y dijo en voz suave: «Todos estos guardias pertenecen a la familia Xiao.» Chunxi asintió inmediatamente: «Gracias, señora Xiao, por acogerme; me quedaré en la residencia unos días.»
Lo que implicaba esto era que iba a ir a la casa de los Xiao para recuperarse. La familia Xiao tenía muchas personas y eran muy eficientes; menos de quince minutos después de que la señora Xiao dio las instrucciones, una doncella llevó a Chunxi a su habitación.
Chunxi se quedó atada al carruaje durante un rato. El cuarto donde iba a vivir no estaba muy lejos del de Shen Qingyuanuan; solo tenía que cruzar dos puertas y luego pasar por un arco para llegar allí. Si quería ganarse la simpatía de la señora Xiao, lo mejor era establecer una buena relación con ella, y en ese momento, al ser la salvadora de Shen Qingyuanuan, era el momento perfecto para hacerlo. Aunque solo iba a quedarse temporalmente, el cuarto estaba decorado con gran elegancia: cortinas de gasa, edredones de seda, una cama de madera de sándalo amarillo, y sobre la cama había un vestido de brocado nuevo; además, en el tocador había todo tipo de cosméticos. Quizás incluso podría aprovechar la influencia de la señora Xiao para contraatacar a Wei Lingzee…
Después de analizar rápidamente las ventajas y desventajas, Chunxi le mostró a Shen Qingyuanuan una sonrisa complaciente: «Soy la testigo de esa noche; es mejor que me quede cerca de usted, listo para ser llamado en cualquier momento.» Shao Yao dijo respetuosamente: «El agua caliente ya ha sido traída; déjeme que la ayude a bañarse y cambiarse primero.»
Chunxi no estaba acostumbrada a que la ayudaran, así que rápidamente dijo: «No es necesario, puedo hacerlo yo misma.» El carruaje llegó pronto a la casa de los Xiao.
Después de bañarse y cambiarse de ropa, Shao Yao le peinó el cabello en un bonito moño y eligió un broche de jade blanco y unos pendientes de esmeralda para ella. El mayordomo ya había estado esperando durante mucho tiempo; cuando vio que Shen Qingyuanuan salía del carruaje, corrió inmediatamente a ayudarla. Pero Shen Qingyuanuan no se apresuró a bajar del carruaje; en cambio, le pidió a la doncella que se lo pusiera. Luego llamó a Chunxi: «Chunxi.»
Después de arreglarse, Chunxi llevó a Shao Yao al cuarto de la señora Xiao para agradecerle. «¡Eh, aquí estoy!» Pero poco después de salir, se encontró con Xiao Qingyue. Chunxi respondió inmediatamente y se acercó rápidamente a Shen Qingyuanuan, apoyándose en su brazo.
Xiao Qingyue no la reconoció al principio; solo cuando Chunxi se le acercó más se dio cuenta y abrió los ojos sorprendida: «¿Cómo es que estás con el señor Shen? ¡Quieres que todo el mundo sepa que ella lo salvó! No puedes comportarte de manera tímida en este momento…»
Chunxi ayudó a Shen Qingyuanuan a entrar, y justo después de pasar por la puerta con las flores colgantes, la señora Xiao llegó acompañada de un grupo de doncellas y criadas. Mo Yun, que estaba detrás de Xiao Qingyue, se acercó inmediatamente para protegerla.
Al ver a Chunxi y Shen Qingyuanuan juntos, la señora Xiao mostró sorpresa en su rostro, pero viendo lo pálido que estaba Shen Qingyuanuan, no tuvo tiempo de preguntar nada; simplemente le dijo: «Puedes quedarte aquí y recuperarte en paz. Te prometo que nadie se atreverá a haceros daño.» Chunxi sonrió felizmente y dijo: «Soy Chunxi, ¿puedo presentarme ante la señorita Xiao?»
Temiendo que pudieran surgir problemas, Shao Yao rápidamente explicó: «Señorita Xiao, la chica Chunxi salvó al señor Shen; la señora Xiao decidió que se quedara en la residencia unos días.» Al usar el plural («ustedes»), también incluía a Chunxi entre los protegidos de la familia Xiao. Además, había ordenado que todos trataran a Chunxi con gran respeto.
Chunxi suspiró aliviada; su gratitud hacia Shen Qingyuanuan aumentó aún más. ¿Querían que tratara a esta «zorra» como a una invitada de honor?
La señora Xiao ya había ordenado que prepararan el cuarto; Chunxi ayudó a Shen Qingyuanuan a acostarse en la cama, y el médico Li, que le había examinado antes en la posada, apareció nuevamente con su maletín de medicinas. ¡Imposible!
Además, ¿no se había casado esta «zorra» con Qingzhou? ¿Cómo podía haberse convertido en la salvadora de Shen Qingyuanuan? Las heridas de Shen Qingyuanuan aún no se habían curado; si continuaban viajando así, las heridas podrían abrirse y sangrar de nuevo. Aunque el médico Li había dicho que no había problemas, la señora Xiao seguía preocupada. Seguramente había algo sospechoso en todo esto.
«¿Todos en la prefectura de Jingzhao son solo inútiles? ¿Por qué siempre tienes que soportar todo tú sola? Ya fue suficiente que la gente te lanzara huevos podridos la última vez; ahora, después de que Xiao Qingyue se fue… ¡Te espero!» Casi había perdido la vida; definitivamente tendrían que hacer algo al respecto.
Seguro que descubriría qué estaba pasando detrás de todo esto y no permitiría que esta «zorra» le hiciera daño a su hermana en lo más mínimo. La señora Xiao se puso triste al decirlo; era evidente que valoraba mucho a Shen Qingyuanuan.
«El que me hizo daño no fue él; ¿por qué castigarlo?» Shen Qingyuanuan mantuvo una expresión tranquila y no se conmovió en absoluto por el cuidado de la señora Xiao.
La señora Xiao frunció el ceño y ordenó a las personas que se retiraran. Chunxi también quería irse, pero Shen Qingyuanuan la detuvo: «No tienes que irte; si no fuera por ti, ya habría muerto.»
Chunxi: «…»
Señor Shen, sé que su intención era que la señora Xiao también supiera que fui yo quien lo salvó, pero no es necesario que me cuente demasiados secretos. ¿Y si empiezo a hablar en sueños?
Chunxi todavía quería salir, pero la señora Xiao desvió su mirada y continuó con la conversación: «¿Alguien intentó intencionalmente hacerte daño?» Los oficiales que habían ido con Shen Qingyuanuan para investigar el caso ya habían muerto; todos pensaban que los bandidos eran demasiado audaces, pero lo que Shen Qingyuanuan quería decir era algo diferente.
La señora Xiao tenía el cabello canoso y muchas arrugas en su rostro, pero sus ojos seguían siendo claros y agudos. Shen Qingyuanuan miró directamente a esos ojos y dijo palabra por palabra: «Si yo muero, la persona que resuelva este caso seguramente recibirá un ascenso de dos rangos como mínimo.» Al final, aquel que se beneficie más es probablemente el verdadero culpable.
Los párpados de la señora Xiao temblaron; en su mente apareció la cara de Wei Lingzee. Cuando Wei Lingzee llegó a la prefectura de Jingzhao, su posición era inferior a la de Shen Qingyuanuan y no tenía la capacidad de investigar casos por sí mismo. Pero después del incidente con Shen Qingyuanuan, el emperador decidió dejar este caso en manos de la prefectura de Jingzhao en lugar de enviarlo al tribunal imperial. Todo el mundo podía ver que el emperador quería poner a prueba a Wei Lingzee, y el prefecto de Jingzhao realmente le confió una importante responsabilidad. Si conseguía resolver el caso con éxito, ese mérito seguramente sería atribuido a Wei Lingzee.