Capítulo 23: ¿Qué represento yo para ti?

Ella cada vez habla más tonterías. Pelton se mordió las uñas y preguntó: “¿Con qué derecho el director se mete en mis asuntos personales? ¿O realmente le importan los problemas emocionales de los empleados?” El coche avanzaba lentamente por la carretera principal. Shang Zhixing conducía con calma, sin prisa.

¿Qué tiene que ver él con si ella y Zhou Yi se separan o se casan? Pelton se sintió avergonzada y carraspeó. “¿A dónde me lleva?”

¿Qué sentido tiene que él insista en preguntarle eso? “A casa.”

Shang Zhixing guardó silencio por un momento. Ella había dejado todo atrás de manera tan decidida que resultaba ridículo intentar hablar del pasado. “…¿Ah?”

Él frunció el ceño. “Considéralo como preocupación por los empleados.” Shang Zhixing levantó las cejas. “¿No vas a volver a casa? ¿Vas a pasar la noche en la calle?”

Pelton: “Pero en el contrato no hay ninguna cláusula que diga que los empleados deben informar a sus superiores sobre sus asuntos personales.” Sus palabras eran ambiguas, así que no era de extrañar que Pelton las malinterpretara.

Shang Zhixing la miró en silencio, con una expresión sombría. Al hablar de “casa”, ella pensó inmediatamente en Xiheju.

Después de un rato, Pelton se sintió incómoda bajo su mirada. Tragó saliva y se rindió. Se sonrojó y se quedó quieta, apoyada en el asiento de cuero, como si estuviera aprovechando un viaje gratis.

“Bueno, si realmente quiere saberlo, le diré que yo y Zhou Yi acabamos de anunciar nuestra relación. Incluso por el bien de nuestras familias, nos separaremos pronto.”

No tenían nada más que decir. La atmósfera era incómoda. Pelton cerró los ojos y fingió dormir.

“Si no hay nada más, me voy.”

Pero lo que la puso aún más incómoda fue que tenía hambre. Su estómago hacía ruidos incontrolables, rompiendo el silencio.

Intentó abrir la puerta del coche, pero no pudo. Se tapó el estómago.

Shang Zhixing no sabía cuándo había cerrado la puerta con llave.

Shang Zhixing la miró y giró el volante hacia un centro comercial cercano.

Pelton se quedó inmóvil.

Poco después, el coche se detuvo frente a un restaurante. Ya era de noche, y las luces de los edificios iluminaban el lugar, creando una atmósfera melancólica.

Pelton abrió los ojos y miró a su alrededor, confundida. “¿Dónde estamos?”

Shang Zhixing miró hacia afuera, con ojos oscuros como abismos. Preguntó:

Shang Zhixing apagó el motor. “Baja del coche.”

“Pelton, ¿qué soy para ti?”

Pelton se desabrochó el cinturón de seguridad y abrió la puerta. Olía a comida deliciosa. Pelton quería preguntarle lo mismo.

Estaba aún más hambrienta. Él ya tenía otra persona en su vida, ¿por qué seguía insistiendo con ella?

Antes de que pudiera preguntar, Shang Zhixing se dirigió al restaurante. Pero antes no tenía derecho a preguntarle nada. Ahora tampoco.

Bien.

Después de un rato de silencio, ella respondió: “Soy su empleada.”

Comieron en silencio.

Pelton lo siguió y se sentó frente a él. Shang Zhixing se puso aún más serio.

Era hora de cenar. El restaurante estaba lleno de gente. Shang Zhixing vestía ropa cara y sus largas piernas estaban encogidas debajo de la mesa. Pelton bajó la cabeza y se mordió las uñas, pensando que solo había dicho la verdad. ¿Por qué se enfadaba tanto?

Parecía que ella era una mujer infiel. Pelton pensó que él debería ir a un restaurante elegante, donde pudiera comer filetes sin que hirvieran.

Él nunca se preocupó por eso antes, ni la tomó en serio. El camarero vino a tomar el pedido. Shang Zhixing pidió varios platos y dijo: “No pongan cebolla en ninguno de los platos.”

“¿Puedo irme ya?” Pelton volvió a presionar el botón de la puerta, tratando de recordarle que abriera la puerta. Pelton se quedó quieta por un momento, luego volvió a la normalidad.

Shang Zhixing no dijo nada. Se inclinó hacia ella desde el asiento del conductor. Los platos llegaron uno tras otro. Shang Zhixing solo quería comer. No dijo nada más.

El aroma de su perfume frío la hizo sentir incómoda. Pelton bajó la cabeza y se escondió. Cuando él terminó de comer, ella todavía no había terminado. Él no la apuró, simplemente esperó. Luego recibió una llamada y se levantó para salir del restaurante. Se inclinó hacia ella y dijo:

Pelton levantó la cabeza y lo miró. Se sintió confundida. “Desde que subimos al coche, no me has mirado ni una vez. Pelton, ¿por qué te sientes culpable?”

Todos los platos eran sus favoritos. Pelton lo miró fijamente. La distancia era demasiado cercana. Sus pestañas temblaron.

Él recordaba que ella no quería cebolla. “No me siento culpable.” Intentó mantener la calma. “Es porque estás demasiado cerca, más de lo normal.”

La familia de Pelton nunca recordó qué le gustaba comer. “¿Tienes miedo de que te coma?” Shang Zhixing se rió. “Hace tres años que no nos vemos, ¿y ya has olvidado todo?”

Cuando Pelton salió del restaurante, Shang Zhixing estaba fumando en el coche. Su aliento casi tocaba su piel. Pelton frunció el ceño. “Si sigues así, pensaré que quieres aprovecharte de mí.”

Cuando ella salió, él apagó el cigarrillo y le indicó que entrara primero. “Aprovecharme de ti.” Shang Zhixing repitió esas palabras con una sonrisa en los labios. Se inclinó hacia ella. “¿Y qué si es así?”

Pelton entró en el coche. Él salió y dispersó el humo antes de sentarse detrás del volante. Condujo hacia la carretera principal. Pelton casi se rompe los dedos. Dijo en voz baja: “Tengo novio. No acepto que me aprovechen de mí.”

Cuando llegaron a su casa, Pelton le agradeció a Shang Zhixing. Dijo formalmente: “Director Shang, gracias por llevarme hoy.” “Un novio no vale ni la basura.” Shang Zhixing se rió.

“También te invité a cenar.” Shang Zhixing le recordó. No insistió más y se alejó.

“…Gracias.” Justo cuando Pelton respiró aliviada, él tomó el cinturón de seguridad del asiento del copiloto y lo abrochó para ella. Luego se abrochó su propio cinturón y arrancó el coche. Shang Zhixing detuvo el coche frente a la casa de Pelton, esperando sus próximas palabras.

Pelton lo miró. Abrió la boca, pero no dijo nada. Finalmente dijo:

“…Mi familia tiene algo de dinero, pero si me secuestran, no pagarán ningún rescate.” “Adiós.”

Humor frío. Mientras veía cómo ella entraba en la casa y desaparecía en la oscuridad, Shang Zhixing se dijo a sí mismo:

Ella vale tanto como el oro. Un hombre rico como Shang Zhixing no querría secuestrarla. “Buenas noches.”

Shang Zhixing sonrió. “El idioma que estudias en el extranjero… Hablas de manera creativa.”