Capítulo 132: Qu He es acusada falsamente (Parte 1)

“¡Huele tan bien!“ En la cúpula del pabellón, el enorme techo de vidrio proyectaba pequeños destellos de luz sobre el suelo.

Mientras hablaba, su mano se posó naturalmente en el hombro de Yan Shu, que estaba a su lado, y sus dedos acariciaron ligeramente ese hombro. A un lado, los bambúes se distribuían de manera armoniosa; la brisa fresca hacía que las hojas se movieran, y las luces y sombras que se creaban a través de las ventanas talladas dejaban destellos intermitentes entre la multitud.

Al ver esta escena, Qu He frunció el ceño sin darse cuenta. Entre la gente, podía sentir una mirada difícil de ignorar fija en ella.

Y las personas a su alrededor o fingían no ver nada o brindaban sonriendo; nadie se atrevía a decir nada más. Al levantar la vista, se encontró con la mirada de Yan Shu, que estaba junto al maestro Luo Tongliang.

En la sala privada, una mesa redonda de madera roja estaba llena de platos, y el olor picante del licor blanco se mezclaba con el aroma de los platos, llenando toda la habitación. Esa mirada llevaba en sí una complejidad indescriptible; parecía tanto una evaluación como un desafío.

Pronto, alguien se acercó a Luo con una copa en la mano y dijo: “¡Maestro Luo, brindo por usted!“ “Profesora Qu He“, le recordó en voz baja un joven con el que había intercambiado algunas palabras antes al registrarse, “el maestro Luo ha llegado, vamos a saludarlo.“ “Claro, claro“, dijo Luo, bebiendo una copa tras otra.

Qu He se serenó y se acercó. La copa de licor blanco burbujeaba; frunció el ceño.

Luo Tongliang era originario de Guangcheng y, cuando era joven, dejó su pueblo natal para venir a la ciudad del norte y luchar por sí mismo. Pasó de ser un diseñador de interiores a convertirse en un maestro de la cerámica y también fundó una empresa que fabricaba medicamentos para disipar los efectos del alcohol. Ahora, salir sería demasiado audaz e inapropiado.

Su Ya Tang era considerado un gran maestro por muchos artistas cerámicos; su posición era de gran importancia.

Mientras dudaba, de repente vio que había una jarra de licor helado en la mesa; el exterior de la jarra de porcelana estaba cubierto de gotas de agua.

Aunque tenía casi sesenta años, se veía muy en forma y llevaba un traje tradicional de Zhongshan que le daba un aire muy distinguido.

Pero en el menú que recordaba, no había ese tipo de bebida. Al ver a Qu He, Luo Tongliang sonrió de inmediato, mostrando más entusiasmo que con las demás personas.

El licor helado tenía un color similar al del licor blanco, pero ella no estaba segura de si contenía alcohol. Habló con un fuerte acento de Guangdong y dijo: “¿Qu He, verdad? Hace medio mes, el señor Qi y yo tomamos té juntos; se reía tanto que casi se le torcía la boca. Dijo que había encontrado a un buen discípulo en usted, que su habilidad con la cerámica es excepcional.“ Justo cuando iba a preguntar al camarero, vio que Yan Shu la llamaba antes que ella.

Qu He se inclinó ligeramente y dijo con voz neutra: “Maestro Luo, está exagerando. El profesor Qi también habla mucho de usted, diciendo que tiene una visión única de la cerámica.“ Preguntó algo en voz baja, pero el camarero negó con la cabeza.

“Bien, entonces aprenderé mucho de usted.“ Luego Yan Shu asintió con la cabeza y ella se sirvió una copa de licor helado.

“¡Ja, ja, no hay problema!“ Al ver la mirada de Qu He, ella sonrió y dijo: “Actualmente estoy en mi período menstrual, así que no es conveniente que beba alcohol. Esta bebida no contiene alcohol; está hecha solo con jugo de frutas y agua gasificada. Si no quieres beber alcohol, también puedes tomar esta.“ Luo Tongliang estaba muy satisfecho y su mirada hacia Qu He se volvió aún más aprobatoria. “Un joven que no es ni arrogante ni impaciente… ¡Eso está bien! Pero no seas tan humilde; si tienes talento, debes mostrarlo.“ Después de decir esto, se acercó a Luo Tongliang y le bloqueó la copa con un gesto muy hábil, como si lo hubiera hecho miles de veces.

Luo Tongliang dio unas palmaditas en la mano de Yan Shu y le señaló con la barbilla: “Ah, Shu… Mira a Qu He; es tan joven y ya tiene tal carácter. Cuando trabajen juntas en el futuro, deben aprender mucho la una de la otra, ¿entiendes?“ Qu He miró la copa de licor helado y, al oír que las voces que brindaban se acercaban cada vez más, decidió servirse una copa.

En el rostro de Yan Shu apareció una expresión extraña; sonrió y dijo: “Maestro Luo tiene razón. Ya había oído hablar mucho del talento cerámico de la profesora Qu He; realmente deberíamos aprender más de ella.“ Al final de la cena, el viento nocturno hacía girar las hojas.

Después de que Luo Tongliang terminó de hablar, presentó a Yan Shu a Qu He: “Esta es la señorita Yan Shu, una amiga de diferentes edades que conocí en Inglaterra. Aunque se especializa en pintura al óleo, también tiene muchos conocimientos sobre la cerámica. En el futuro, deberían intercambiar mucho.“ Todos se despidieron en la puerta.

El conductor esperaba con un chal en la puerta; cuando vio que Qu He salía, se acercó de inmediato para ponerle el chal. “¿Trabajar juntas?“ Qu He se preguntó confundida.

Luo Tongliang estaba tan borracho que apenas podía mantenerse en pie; se apoyó en el marco de la puerta y comenzó a maldecir: “¡Malditos hijos de puta! ¿Dónde está el coche? ¡Que vengan rápido!“ Yan Shu dio un paso adelante, extendió su mano con una sonrisa amable, pero sus ojos no reflejaban calor alguno: “Profesora Qu He, el maestro Qi Mo y el maestro Luo ya nos han recomendado para participar en la sección de arte innovador del ‘Copa Qinglan’ del próximo mes. Por favor, cuente con nuestra ayuda.“ Su coche todavía no había llegado, así que nadie se atrevió a irse primero.

¿La Copa Qinglan?
Yan Shu apoyó su brazo y miró a Qu He: “Profesora Qu He, ¿podría usted dejar que el maestro Luo regrese en su coche? Viéndolo en este estado, realmente preocuparía a todos.“ Qu He se sorprendió.

Su mirada se detuvo por un momento. La Copa Qinglan era un premio de gran importancia en el campo del arte y la artesanía nacional; especialmente su premio de oro tenía un gran valor para la evaluación anual de los “maestros del arte y la artesanía“. Con tantas personas presentes, ¿por qué Yan Shu le pedía específicamente que lo llevara?

Pero la Copa Qinglan siempre se había dedicado exclusivamente a la cerámica; ¿cuándo se habían añadido las competiciones de pintura al óleo? Justo cuando estaba pensando en una excusa para rechazar la invitación, el conductor intervino antes de que pudiera hablar: “Lo siento, señorita Yan, pero el señor Zhuang ha especificado que esta noche debemos asegurarnos de que su esposa regrese a casa sana y salva. Será mejor que busque a otra persona.“

De repente, Qu He entendió que probablemente se trataba de hacerle el camino a Yan Shu; incluso las reglas de la Copa Qinglan podían ser modificadas por ella. La sonrisa en el rostro de Yan Shu se congeló por un instante, pero pronto volvió a la normalidad.

La decepción llenó su corazón; se sintió cada vez más fría. Miró a su alrededor y esbozó una sonrisa amarga: “Si el señor Zhuang lo ha ordenado, entonces no me atreveré a negarme.“

Parecía que Luo Tongliang había notado sus dudas y se rió diciendo: “¡El arte necesita innovación! La combinación de pintura al óleo y cerámica puede llevar a grandes cosas. Los conceptos de la señorita Yan Shu son muy novedosos; si ustedes, los jóvenes, intercambian ideas, seguramente crearán obras excelentes.“ Al escuchar estas palabras, las miradas que la gente dirigía hacia Qu He se volvieron aún más extrañas; había compasión, curiosidad y también un cierto aire de expectativa, incluso más evidente que antes.

Qu He no dijo nada; solo miró la sonrisa apenas perceptible en los labios de Yan Shu y asintió cortésmente.

Después de que comenzó oficialmente la exposición de arte, Qu He se despidió amablemente de las dos personas y se concentró en observar las obras. Sin embargo, mientras lo hacía, siempre sentía que algunas miradas se fijaban en ella. Algunas incluso tenían un aire de compasión, como si tuvieran ganchos que la hicieran sentir incómoda.

Especialmente cuando Yan Shu pasaba a su lado, esas miradas se hacían aún más evidentes; también podía escuchar frases como “Weibo”, “búsquedas populares” y “retira rápido”. Qu He pensó que todos todavía estaban hablando sobre el error de no apagar la grabación de la transmisión en vivo esa noche, pero la sensación de malestar que sentía no desaparecía.

Cuando terminaron la visita, todos se dirigieron a la sala privada donde tendría lugar la cena en la montaña. La exposición de arte se había celebrado en un área verde de la ciudad del norte, y la cena tendría lugar en un restaurante privado en la cima de esa área verde. La sala privada tenía un ambiente antiguo y elegante, y desde la ventana se podía ver el paisaje montañoso de la ciudad del norte.

Como representante de Qi Mo, Qu He se sentó en la mesa principal junto a Luo Tongliang; Yan Shu seguía sentada al lado de él, y los dos charlaban animadamente. Luo Tongliang amaba los licores fuertes; los organizadores habían preparado el licor blanco, que forma parte del patrimonio cultural inmaterial de China, para complacer sus gustos.

Después de beber unas cuantas copas, Luo Tongliang se llenó de inspiración poética y su rostro se sonrojó. Bebió un sorbo y, mientras aplaudía la mesa, elogió el licor: “¡Este licor es excelente! Es incluso más rico que aquel que bebí en Guangcheng.“