Capítulo 130: El otro lado de la despedida en la finca

Las flores de lichi en el jarrón estaban floreciendo justo en su mejor momento, con pétalos superpuestos y aún manchados de gotas de agua que no se habían secado. La oscuridad de la noche envolvía toda la parte norte de la ciudad.

Zhuang Bieyan se dirigió hacia el armario de almacenamiento que había detrás, abrió un cajón y, al tocar la caja marrón que había dentro, su mano se detuvo en el aire. La puerta corredera del balcón estaba abierta, y la brisa nocturna, fría y silenciosa, se colaba sin hacer ruido; las cortinas de gasa se movían ligeramente, proyectando sombras difusas en el suelo.

Pero al final, regresó con la caja en la mano, la colocó sobre la mesita de café y la puso delante de ella: “Ábrela y mira”. Zhuang Bieyan se quedó inmóvil en su lugar, solo su corazón latía desenfrenadamente, casi saliéndose de sus costillas.

Qu He levantó la caja y la agitó; se escuchó el sonido de metal chocando dentro. En la sombra que conectaba el salón con el dormitorio, Qu He estaba allí, vestida con un camisón de tirantes de seda; su delgada figura parecía fundirse en la oscuridad de la noche, como un rayo de luz lunar que podría desaparecer en cualquier momento. Abrió la tapa y dentro había varias cajas de cigarrillos Cabillon sin abrir y un encendedor plateado de Cartier.

Se quedó inmóvil allí. Qu He tomó la caja de cigarrillos, la miró y luego a Zhuang Bieyan, sin entender: “Entonces, ¿saliste a medianoche solo para fumar?”

Esos ojos que normalmente siempre tenían una sonrisa o un tono coqueto ahora lo miraban fijamente en la oscuridad; no se podía distinguir su expresión, pero parecían capaces de “absorber” a la persona. Zhuang Bieyan no dijo nada, solo la miraba.

“Entra”.

Zhuang Bieyan se inclinó y la apoyó contra la puerta. Todo el malestar y la inquietud de esa noche se convirtieron en un pánico desenfrenado en ese momento, alcanzando su punto más alto.

No pudo evitar sentirse un poco divertida y también un poco incrédula: “No esperaba que el perfecto y disciplinado presidente Zhuang también tuviera momentos en los que salía a fumar a escondidas a medianoche”. ¿Cuándo se había puesto allí?

Qu He se puso de puntillas y se acercó un poco más; la respuesta en su corazón salió de sus labios: “Lo que realmente me gusta nunca ha sido el ‘perfecto Zhuang’ que todos dicen… Lo que realmente me gusta es un hombre que se pone nervioso, que se siente celoso, que intenta esconderme la caja de cigarrillos y que tiene miedo de que no le quiera… Zhuang Bieyan”. ¿Fue cuando estaba hablando por teléfono con Yan Shu? Habló en voz baja, con un tono un poco complicado.

¿O fue antes? Qu He le dio un suave empujón en el hombro y preguntó: “¿Por qué tendrías que esconderme algo así? ¿Acaso voy a enfadarme por eso?”

Innumerables preguntas parecían agujas que pinchaban sus sienes; sus pensamientos se mezclaron en un caos total, casi incapaces de pensar con claridad. Zhuang Bieyan la miró seriamente; sus ojos color ámbar parecían especialmente profundos y concentrados bajo la luz cálida: “Porque no te gustan los hombres que fuman…”.

Qu He salió lentamente de la sombra; la luz de la luna iluminaba su rostro, aún vestida con su pijama. De repente, se rió y le dio un suave beso en los labios: “Adivina…”.

Qu He se quedó sorprendida: “¿Ah?” “Tú…”

La respiración de Zhuang Bieyan se volvió desordenada.

Ella odiaba el olor a cigarrillos; eso había ocurrido hace mucho tiempo. “Tú…”

Él la tomó por la cintura y le susurró al oído: “No lo adivinaré. Quiero que lo digas tú misma otra vez”.

Cuando eran niños, tanto Ju Ping como Qu Jiafeng estaban muy ocupados con las clases en la escuela, así que la dejaban en casa de sus abuelos en Yujia Du. Los dos hablaron al mismo tiempo y luego se detuvieron simultáneamente. La luz de la luna proyectaba un halo borroso en el suelo.

Pero los abuelos estaban muy ocupados con el trabajo en el campo y la fábrica de cerámica, así que la dejaron a cargo de una anciana jubilada del pueblo. Zhuang Bieyan dio un paso adelante, tomó su bolso y lo puso en la palma de su mano; su pulgar rozó suavemente sus dedos, y su voz temblaba un poco al decir: “¿Por qué te levantaste?” El esposo de la anciana era un fumador empedernido; todos los días se sentaba en la puerta fumando cigarrillos de mala calidad mientras ella jugaba a su lado, y así terminó inhalando humo de segunda mano durante casi medio año. Más tarde, comenzó a toser y a resfriarse, lo que causó mucha preocupación en su familia, y desde entonces no la dejaron ir más allí. La brisa nocturna entraba por la puerta del balcón que no estaba bien cerrada y chocaba directamente contra el jarrón; el cuerpo del jarrón se movía ligeramente, y los pétalos de lichi dentro temblaban peligrosamente. Él preguntó con mucho cuidado.

Desde entonces, cada vez que Qu He olía el olor a cigarrillos, se sentía mal; por eso, Qu Jiafeng también dejó de fumar. Las pestañas de Qu He temblaron un poco, todavía somnolienta. Esta vez, la fuerza del viento era aún mayor; los pétalos temblaban intensamente, y los que estaban en los bordes ya no podían soportar su peso y se separaron del cáliz.

Durante los años que pasó con Qian Zhaoye, al principio también tenía cuidado de no fumar delante de ella, pero luego… Bueno, se podría decir que las personas cambian fácilmente. Justo ahora había soñado con la mirada que Yan Shu le había dirigido durante una transmisión en vivo.

Primero cayó un pétalo, luego dos, y finalmente varios pétalos giraron y cayeron al suelo, encogiéndose ligeramente.

Qu He miró al hombre frente a ella; la parte más tierna de su corazón fue tocada suavemente, provocándole una sensación de cosquilleo. Luego, la escena cambió: se encontró rodeada por un grupo de golondrinas negras; las alas de las golondrinas rozaban su rostro, asustándola tanto que se estremeció. La luz de la luna iluminaba el suelo, cubierto de trozos de azúcar rosa.

“Me parece que nunca te lo he dicho…”.

La brisa nocturna seguía soplando; algunos pétalos más cayeron, y las respiraciones en el dormitorio ya estaban tan entrelazadas que era difícil separarlas. Instintivamente, extendió la mano hacia un lado, pero solo encontró frío. “Escuché a mi padre mencionarlo alguna vez”.

Se levantó de la cama a tientas y siguió el ruido que venía del balcón. Qu He preguntó: “Entonces, nunca te he visto fumar antes, ¿verdad?”

“Me di la vuelta y vi que no estabas”. Zhuang Bieyan apartó la mirada y miró la caja; su voz sonaba un poco vacilante: “No fumo… En total, solo lo he hecho un par de veces”.

Su cabeza todavía estaba confusa; se apoyó en el pecho de Zhuang Bieyan, somnolienta. “Entonces, ¿por qué quieres fumar esta noche?”

Qu He se frotó contra su pijama fría y dijo con voz pastosa: “¿Por qué te levantaste de repente? ¿Vienes al balcón a tomar aire fresco?” “Porque…”. Se detuvo por un momento, como si quisiera decir algo, pero luego cambió de opinión.

Zhuang Bieyan movió su nuez de Adán y murmuró algo incomprensible. Se volvió para mirarla y frunció el ceño intencionalmente, usando un tono de queja para disimular: “Porque esta noche me sentí muy celoso; mi corazón estaba lleno de amargura”.

La rodeó con sus brazos, sintiéndose un poco más tranquilo. Qu He hizo un sonido de sorpresa y se frotó el brazo intencionalmente: “Vaya, Zhuang Bieyan, eres realmente demasiado sentimental…”.

Pero él no pudo evitar seguir preguntando: “¿Cuándo saliste?” Zhuang Bieyan se rió suavemente; su pecho tembló, y su risa disipó un poco de la oscuridad de la noche, al igual que las sombras en su corazón.

Qu Ho notó que había algo inusualmente tenso en su voz; levantó la vista y lo miró con ojos somnolientos: “Pareces un poco nervioso, señor Zhuang… ¿Qué pasa?” Él golpeó la caja un par de veces y luego su expresión se volvió muy seria: “Ah He, te enseño esto porque quiero que sepas… ¿Podría ser que Zhuang Bieyan esté haciendo algo malo a mis espaldas?” No es tan perfecto como todos dicen. Puede sentirse celoso, enojarse, beber y fumar… Incluso…

Le tomó la barbilla y la movió de un lado a otro, luego se puso de puntillas para mirarlo a los ojos. Él se detuvo por un momento; no dijo lo que iba a decir, pero Qu Ho leyó algo mucho más profundo en su mirada.

Zhuang Bieyan miró sus ojos cercanos y puros; era otra faceta de él que nunca había mostrado antes.

Esos pensamientos oscuros y calculadores en su corazón, así como la dureza que había mostrado durante la llamada telefónica, desaparecieron en un instante. Quizás fuera solo oscuridad…

Se rió suavemente y rozó su cabeza con la barbilla: “Sí, quería hacer algo malo… pero no lo logré”. No fue muy honorable.

“Oh”. Qu Ho parpadeó: “No es de extrañar que actuara de manera tan sigilosa… Dime, ¿qué era ese “algo malo” que querías hacer? A ver si puedo aprobarlo…”.

“Entonces, ¿qué?” Qu Ho se acercó a él y miró sus ojos.

“¿Qué?” Ella extendió la mano y le dio un suave toque en la cara, mirándolo con curiosidad: “Zhuang Bieyan, ¿realmente tienes momentos de inseguridad así?” Zhuang Bieyan la llevó hacia adentro y cerró la puerta del balcón a medias, bloqueando así parte de la brisa fría.

“Ah He, hay algo que nunca te he dicho…”. Zhuang Bieyan tomó su mano que estaba haciendo travesuras: “Contigo, nunca he sido tan seguro de mí mismo”.

Parecía que había estado luchando con esto durante mucho tiempo; después de una larga reflexión, suspiró. Tomó su mano y apretó ligeramente sus dedos: “¿Seguirías queriéndome así, incluso con este lado mío?” El tono serio en su voz disipó casi todo el sueño de Qu Ho. Al ver la tensión en sus ojos, de repente quiso molestarlo un poco.

Viendo su rara indecisión y vacilación, y también pensando en el hecho de que había estado solo en el balcón a medianoche, su curiosidad se despertó. Intentó hacerse la tonta y no respondió directamente a su pregunta.

Zhuang Bieyan la llevó al sofá del salón y encendió la lámpara colgante. Retiró su mano, se levantó y agitó el aire: “Estoy cansado; me voy a dormir”.

La luz amarilla cálida iluminó el sofá y el jarrón junto a la mesita de café. Zhuang Bieyan se sintió preocupado; tomó su mano con fuerza, esperando obtener una respuesta.