Capítulo 75: La placa de jade de la familia Zhuang (Parte 2)

Dentro del coche, Qu He acariciaba la placa de jade que tenía en sus manos. De repente, se le ocurrió una pregunta: “¿Fue durante tu último viaje de negocios?”

Recordando las palabras de Zhuang Yi de antes, “El hijo debe seguir los pasos del padre”, no pudo evitar preguntar: “Papá, ¿tú también pediste esa placa de jade en aquel entonces?” Ese viaje de negocios se prolongó varios días más de lo previsto antes de que él regresara.

Zhuang Bieyan detuvo por un momento su mano que sostenía el volante y asintió: “Mamá, fue papá quien insistió en obtenerla.” Pasaron unos segundos antes de que volviera a asentir.

“Cuando mamá aún no había entrado en la familia, él ya había conseguido esa placa de jade. En ese momento, todos en casa pensaban que estaba loco; eligió a una pareja con un estatus social similar y, sin embargo, se fue en un viaje de negocios… Fue el día en que anunció su relación en la ceremonia del aniversario de la escuela y la ayudó a salir de una situación difícil.

“No, insistió en casarse con una pintora sin conexiones familiares; su bisabuelo estaba tan enfadado que casi le rompe las piernas.”

En ese momento, él pensó que ella estaba enojada y mantuvieron un silencio hostil durante varios días.

“Entonces, ¿cómo logró conseguirla?” preguntó Qu He.

Recordó el día en que se reconciliaron y vio las marcas rojas en sus manos; él solo dijo que eran “huellas del grabado en el anillo”.

“Se arrodilló en el templo familiar durante siete días y siete noches”, dijo Zhuang Bieyan con voz más grave, mirando los faros de los coches que pasaban frente a ellos, como si sus pensamientos regresaran al pasado.

Pero ahora que lo pensaba bien, esas marcas rojas claramente indicaban que habían durado varios días; incluso se podían ver las marcas de las ampollas causadas por el contacto prolongado con el suelo.

“En pleno junio, cuando el sol era más intenso, se quedaba arrodillado frente al templo sin comer ni beber nada. Sus antepasados intentaron convencerlo una y otra vez, pero él solo repetía: ‘Solo me casaré con alguien del clan Zhuang’. Al final, su bisabuelo cedió y le permitió entrar en el templo.” La voz de Qu He temblaba un poco. “¿Qué más había que hacer además de arrodillarse en el templo para obtener esa placa de jade?”

Imaginando esa escena, se sintió conmovida: “Debió ser muy difícil.” Zhuang Bieyan miró sus ojos enrojecidos y suspiró en silencio. “También había que grabar las razones y los elogios para obtener la placa de jade en un libro de hierro.”

“Lo difícil vino después”, dijo Zhuang Bieyan mientras giraba en una curva y se detenía a un lado del camino; la luz de los faros se filtraba a través de las hojas y proyectaba sombras sobre su rostro. “¿Un libro de hierro? ¿Un libro hecho de hierro?”

Zhuang Bieyan se volvió, tomó la mano de Qu He y la sostuvo con calidez: “Más tarde, cuando mamá dio a luz a Zhuang Liuyue, finalmente obtuvimos el reconocimiento de nuestros antepasados. Pero… Sí, según las viejas tradiciones del clan, se utilizaban páginas de hierro especiales para grabar el nombre de la persona con quien se quería casarse, su familia y las razones por las que se pedía la placa de jade. También había que describir en detalle los problemas internos del clan Zhuang y cómo todos los tíos y primos competían por el derecho a heredar la fortuna familiar. Todo eso se grababa línea por línea.”

Qu He se conmovió: “¿Debió ser muy difícil grabar todo eso?”

“Pero cuando mamá dio a luz a Zhuang Liuyue, ya estaba enferma y su salud era muy frágil. En ese momento, papá ya había empacado todas sus cosas y dijo que, si era necesario, se llevaría a mamá y a Zhuang Liuyue sin querer nada de la fortuna familiar. Pero cuando fue el momento de partir, descubrió que mamá ya estaba embarazada de mí.” El coche se detuvo frente al edificio de Baiyu Bay; Zhuang Bieyan pisó el freno. “Las páginas de hierro eran duras y las herramientas de grabado pesadas; cada letra tenía que ser grabada con mucho cuidado, sin prisa.”

Dijo esto en voz baja, pero los ojos de Qu He se llenaron de lágrimas.

Recordando las marcas rojas en sus manos, preguntó: “¿Cuánto tiempo tardaste en grabar todo eso?”

Mirando los ojos de Zhuang Bieyan, parecía poder ver al joven y apasionado Zhuang Yi de aquel entonces, luchando por la persona que amaba contra toda su familia. “No fue mucho tiempo, un día o dos.”

La nuez de Adán de Zhuang Bieyan se movió; su voz sonó ronca: “Cuando mamá me dio a luz, perdió mucha sangre y estuvo en el hospital durante casi medio año. Se utilizaron los medicamentos más costosos y avanzados, pero al final… no pudieron salvarla.”

Al escuchar estas palabras, Qu He desabrochó su cinturón de seguridad y se abalanzó sobre él para abrazarlo: “¿Por qué no me lo contaste?”

Sus ojos se llenaron de lágrimas; apretó con fuerza su mano, sus dedos temblaban.

Zhuang Bieyan le acarició la espalda y le masajeó la cabeza: “No hay nada que decir.”

De repente, Zhuang Bieyan sonrió, pero su sonrisa no llegó a sus ojos: “Ah He, ¿no te parece curioso? ¿Por qué solo yo en toda la familia Zhuang recuerdo esas trescientas veintiuna reglas familiares?” La ayudó a enderezarse y le secó las lágrimas de las comisuras de los ojos. “Ah He, todo eso no importa. Lo importante es que finalmente conseguí esa placa de jade; ahora eres oficialmente la señora Zhuang, y nadie puede cuestionar eso.”

Qu He negó con la cabeza, luego asintió.

Apretó de nuevo su mano, respiró hondo y las lágrimas comenzaron a caer, cayendo sobre sus manos entrelazadas y también sobre la pesada placa de jade que tenía en su palma. “Porque antes de tener siete años, crecí en el templo familiar.”

Mirando los altos edificios que había frente a ellos, su mirada se perdió en la distancia: “Los ancianos del clan dijeron que yo era la raíz de la familia Zhuang y que debía ser criado de acuerdo con las reglas… Hasta que, por razones especiales, me dejaron salir.”

“Ah He, nada importa; lo importante es que ahora la placa de jade está en tus manos y tú estás a mi lado.”

Pero en ese momento, ya no había rastro de mamá en la casa… Eso era suficiente.

El coche se quedó en silencio; solo el suave viento del aire acondicionado soplaba suavemente.

Mientras subían en el ascensor, Qu He seguía acariciando la placa de jade, recordando los momentos que pasaba con Zhuang Bieyan en su vida cotidiana.

Sintiendo el calor de la placa de jade en sus manos, pensó en cómo él la había cuidado con tanto esfuerzo y cómo había conseguido esa placa de jade para ella… Su corazón se llenó de emoción y finalmente dijo lo que había estado guardando en su corazón: “Pero la abuela Yan dijo que mi salud actual… no es muy adecuada para tener hijos, y quizás en el futuro tampoco sea fácil quedarme embarazada.” Quizás lo que Si Yue había dicho también tenía sentido; no podía quedarse atrapada en el pasado, pero… ¿cómo podría hacer que Zhuang Bieyan se enamorara de ella?

Cuando dijo estas palabras, se sintió un poco nerviosa.

Pero en el momento en que las pronunció, sintió que su mano se apretaba con fuerza.

“Ah He.”

Qu He levantó la vista y se encontró con su mirada; la luz de los faros iluminaba sus ojos de manera sorprendentemente intensa.

Su mirada era firme y decidida: “No permitiré que eso suceda. No dejaré que ninguna antigua costumbre ni la presión externa te hagan daño, y mucho menos que el pasado se repita.”

La abrazó y apoyó su cabeza en su hombro.

La segunda mitad de esa frase, Zhuang Bieyan no la dijo en voz alta.

Incluso si tuviera que enfrentarse a todo el clan, nunca permitiría que ella sufriera el más mínimo daño.

El coche arrancó de nuevo y se dirigió hacia Baiyu Bay.

Qu He acariciaba su nombre grabado en la placa de jade y de repente recordó algo; se volvió hacia él y preguntó: “Todavía no me has contado cómo conseguiste esa placa de jade. Papá se arrodilló en el templo, ¿y tú? ¿Tú también te arrodillaste?”

Zhuang Bieyan miró hacia adelante y asintió con calma.

Quizás quería tranquilizar a Qu He, así que añadió: “No te preocupes; solo me arrodillé durante dos días. Esos anticuados temían que me pasara algo, así que pronto me dejaron entrar.”

¡Dos días!

Los ojos de Qu He se llenaron de lágrimas: “¿Cuándo sucedió eso?”

Después de casarse, nunca había visto a Zhuang Bieyan alejarse por mucho tiempo; ¿cómo logró obtener esa placa de jade?

Espera…