Capítulo 15: Conversación en la despedida con Zhuang
Ya no hay correos electrónicos de trabajo que no se puedan manejar, ni la necesidad de estar preparada las veinticuatro horas del día; finalmente, Qu He tiene la oportunidad de dormir hasta que despierta de forma natural.
En estos días, hizo una limpieza a fondo en su casa, y el resto del tiempo lo pasó con Si Yue en el restaurante He Yue Fang, y sus días transcurrieron de manera bastante satisfactoria.
Durante este tiempo, la secretaria Lin también le envió varios mensajes, todos llenos de chismes.
Decía que al día siguiente de que ella se tomó unas vacaciones, Qian Zhao Ye le pidió a Qiao Mian que se hiciera cargo de la mayor parte de su trabajo.
También decía que Anda, que normalmente no se llevaba bien con ella, se comportaba de manera inusualmente amable con Qiao Mian.
Además, se había difundido en la sala de descanso de la empresa que alguien había visto con sus propios ojos a Qian Zhao Ye y Qiao Mian entrar juntos en el mismo hotel.
Pero Qu He solo respondió a algunos mensajes sin importancia; no le interesaban en absoluto esos chismes sobre Qian Zhao Ye y Qiao Mian.
No le extrañaba el comportamiento inusual de Anda. Si Qian Zhao Ye había logrado ocultar todo esto durante estos tres años de manera tan impecable, seguramente Anda había tenido mucho que ver en ello.
Como dice el viejo refrán, los semejantes se atraen entre sí.
Al pensar en todo esto, la carga que había llevado en su corazón durante tanto tiempo finalmente disminuyó un poco.
Sin embargo, en ese momento, no tenía ganas de pensar en esas cosas.
El restaurante He Yue Fang fue invitado a participar en el mercado del barrio de Shisanxiang, y después de tres días, Qu He estaba tan agotada que casi no podía mantenerse en pie; en cambio, Si Yue seguía llena de energía.
Cerca de la hora de cerrar, Si Yue bostezó y dijo: “Finalmente, todo ha terminado.”
Justo cuando Qu He iba a hacer un comentario, escuchó una voz infantil clara y aguda: “¡Hermana Qu!”
Zhuang Xi, con sus trenzas y vestida con el uniforme del jardín de infancia número uno de la ciudad del Norte, estaba parada justo al frente del puesto. Sobre sus hombros llevaba su mochila rosa con el osito de fresa.
Corrió hacia ellos con pasitos pequeños, y su mochila se balanceaba detrás de ella.
“Zhuang Xi…”, dijo Qu He, mirando a su alrededor y acercándose rápidamente para tomarla de la mano. “¿Cómo es que estás aquí sola?”
Zhuang Xi levantó la cara y parpadeó con sus grandes ojos: “Vi muchas horquillas bonitas aquí y quería regalárselas a mi mamá…”
Señaló hacia los puestos vecinos donde se vendían accesorios para el cabello.
El corazón de Qu He se aceleró. El jardín de infancia número uno de la ciudad del Norte estaba justo al lado, pero dejar que una niña de edad preescolar estuviera sola en el mercado…
“¿Quién te trajo aquí?”, preguntó Qu He.
Zhuang Xi agitó su mochila sin darse cuenta del problema: “El conductor se retrasó, así que vine caminando yo misma. Parar en rojo y seguir en verde, la maestra nos lo enseñó en clase.”
Qu He sintió un nudo en el estómago; imaginaba perfectamente a la familia Zhuang buscándola por toda la ciudad si le pasaba algo… No se atrevía a pensar más allá.
Qu He le explicó rápidamente a Si Yue y luego tomó de la mano a Zhuang Xi para regresar al restaurante He Yue Fang.
De camino, Zhuang Xi no paró de hablar sin cesar; solo se calmó cuando Qu He le dio un trozo de galleta.
“¡Hermana Qu, tus galletas son más deliciosas que las del jardín de infancia!”, dijo Zhuang Xi, sentada en el sofá y balanceando sus piernitas mientras los trozos de galleta caían sobre el dobladillo de su uniforme.
Qu He quería reírse, pero también se sentía preocupada. Mientras pensaba en cómo contactar a la familia Zhuang, vio a Zhuang Xi saltar del sofá y sacar su reloj teléfono del bolsillo de su mochila.
“¡Mi mamá me llamó!”, dijo Zhuang Xi, agitando el reloj en su dirección.
Tan pronto como se conectó la llamada, antes de que pudiera decir “mamá”, la voz del otro lado la asustó: “Zhuang Xi, ¿a dónde has ido?”
Zhuang Xi se asustó y comenzó a hablar atropelladamente: “Mamá…”
La voz del otro lado ya tenía un tono de preocupación: “¿Te han dicho en casa que no debes correr por ahí después de la escuela? El conductor te llamó varias veces, ¿por qué no contestaste?”
Los ojos de Zhuang Xi se llenaron de lágrimas: “Lo siento, mamá… Mi reloj está en la mochila…”, y luego comenzó a llorar desconsoladamente.
Qu He se agachó rápidamente y comenzó a acariciar la espalda temblorosa de Zhuang Xi para calmarla. Tomó el reloj que todavía estaba en uso y dijo: “Hola, mamá de Xiao Xi, soy Qu He. No se preocupe, ella está segura ahora. Estamos en el restaurante He Yue Fang, en el barrio de Shisanxiang. Puede enviar al conductor directamente aquí, y yo estaré con ella todo el tiempo.”
Hubo un largo silencio al otro lado de la línea; Qu He frunció los labios y continuó: “También puede llamarme directamente. Mi número de teléfono es 1352…”
“Señorita Qu, soy Zhuang Bie Yan.”
La voz grave del hombre interrumpió la conversación de repente; Qu He se estremeció.
No esperaba que cambiara de persona tan rápido; se quedó atónita y dijo: “Señor Zhuang, hola.”
Se escucharon algunos ruidos al otro lado del reloj: “Llegaré al restaurante en cinco minutos. Por favor, cuide de Zhuang Xi mientras estoy fuera.”
Qu He asintió.
Cinco minutos después, un Mercedes negro se detuvo frente al restaurante.
Zhuang Bie Yan llevaba un traje gris oscuro; cuando bajó del coche, las mangas se movieron con el viento. Hoy no llevaba sus gafas de montura dorada, y su mirada afilada quedaba completamente al descubierto.
Aunque Zhuang Xi ya había dejado de llorar, sus ojos todavía estaban rojos; se apoyó en el hombro de Qu He y comenzó a temblar. Cuando vio a Zhuang Bie Yan acercarse, se escondió rápidamente en los brazos de Qu He.
“Zhuang Xi…”, dijo Zhuang Bie Yan, extendiendo su mano. Su voz sonaba aún más grave que antes de la llamada.
Pero Zhuang Xi no reaccionó; después de escuchar su voz, abrazó el cuello de Qu He aún más fuerte, y sus lágrimas mancharon su hombro; las manchas de humedad se extendieron claramente en su vestido beige.
Así comenzó un enfrentamiento sin violencia.
Qu Ho acariciaba la espalda de Zhuang Xi y le hacía señas con los labios a Zhuang Bie Yan: “Señor Zhuang, ¿por qué no lo hago yo…?”
Antes de que pudiera terminar de hablar, las piernas de Zhuang Xi comenzaron a moverse en el aire; sus zapatos de cuero casi le golpearon el estómago.
Zhuang Bie Yan frunció el ceño y apretó los dedos que sostenían la puerta del asiento trasero; su reloj teléfono emitió un destello frío.
“Hoy es viernes…”, dijo de repente. “Zhuang Xi, PADA cierra en una hora y media.”
Esas palabras parecieron tener algún tipo de poder mágico; Zhuang Xi dejó de llorar de inmediato.
Levantó su rostro manchado de lágrimas y miró a Zhuang Bie Yan; su pequeña boca se frunció en una línea obstinada.
Zhuang Bie Yan seguía mostrando esa actitud tranquila y relajada; justo cuando levantó la mano para mirar la hora, Zhuang Xi finalmente dijo su primera frase: “¡Quiero que mi hermana Qu venga conmigo!”.
Qu He se quedó atónita: “¿? ¿Qué es PADA?”
Quince minutos después, el Mercedes negro se detuvo en un espacio de estacionamiento al lado de la carretera.
Qu Ho envió un mensaje a Si Yue desde el asiento trasero.
Las emociones de los niños llegan y se van rápidamente. Zhuang Xi ya había recuperado su energía; se apoyó en ella y comenzó a contarle sobre los deliciosos postres de PADA.
Antes de subir al coche, Zhuang Bie Yan notó su confusión y le explicó que PADA era su restaurante de postres favorito, pero como estaba en la etapa de cambiar los dientes, su familia le prohibía comer dulces, así que solo podía ir allí una vez a la semana.
Qu Ho lo entendió; no era de extrañar que Zhuang Xi dejara de llorar antes… Era su naturaleza glotona la que había tomado el control.
Después de que el coche se detuvo, los tres bajaron.
El estilo decorativo del restaurante PADA era en tonos suaves de crema; en el letrero de la entrada había un osito de peluche, y a través de las ventanas grandes se podían ver a muchas chicas hermosas tomando fotos.
Después de entrar al restaurante, Zhuang Xi tomó de la mano a Qu Ho y se dirigió directamente al mostrador para pedir.
Mientras pasaban por la zona de los clientes, escucharon algunos gritos sorprendidos de las chicas que estaban tomando fotos:
“¡Hermanas, esta vez es de verdad! Este hombre es bastante guapo; su cara es exactamente como el prototipo ideal que tengo en mente… ¡Este sí que podría ser una buena opción para salir con él! ¡Sí!”
“Es cierto que es guapo, pero me parece que lo he visto alguna parte antes… Pero mejor no pienses en eso por ahora; todas tienen esposo e hijos…”