Capítulo 1: Siete años de noviazgo, cuatro años de infidelidad
Cuando ella tenía dieciocho años, yo estaba sentado en la última fila del auditorio de la universidad, viéndola ponerse de puntillas para escribir sus sueños futuros en la pared dedicada a los nuevos estudiantes.
Cuando ella tenía veintiún años, yo estaba sentado en el café que solía frecuentar, viéndola entrar corriendo bajo el paraguas de otro hombre, sosteniendo un ramo de flores.
Cuando ella tenía veintisiete años, fui yo mismo quien envió por correo electrónico el vídeo en el que su novio la engañaba, y la vi entrar corriendo a mis brazos en la tienda de vestidos de boda, con los ojos rojos.
Ella ha amado a otros; no importa.
Ella me ha olvidado; tampoco importa.
Después de diez años de planificación, al final ella solo será mi esposa.
———
Cuando Qu He descubrió que Qian Zhaoye la engañaba, él estaba respondiendo mensajes de trabajo con su teléfono móvil.
Un dedo se deslizó y tocó accidentalmente un icono oculto; la pantalla cambió al instante, y apareció una foto íntima de Qian Zhaoye con otra mujer.
Esa mujer no le era desconocida a Qu He: era Qiao Mian, que acababa de ser transferida al departamento de administración general tres meses antes.
En la foto, Qian Zhaoye besaba la frente de la mujer con una ternura y devoción evidentes.
Después de siete años juntos, él le había dado sin problemas la contraseña de su teléfono móvil, diciéndole tranquilamente que podía revisarlo todo si quería. Resulta que el teléfono tenía dos sistemas operativos.
Qu He, temblando, comenzó a revisar los mensajes de chat. El primer intercambio entre ellos había ocurrido cuatro años antes, y el último mensaje era de media hora atrás:
Qiao Mian: 【Cariño, ¿crees que me queda bien el vestido de boda o que yo soy más sexy con el vestido rojo?】
Qian Zhaoye: 【Muéstrame ese vestido rojo por la noche.】
Qiao Mian: 【Hmm… No te lo mostraré. Es una forma de castigarte por besar a esa vieja mujer esta mañana.】
Qian Zhaoye: 【¿Qué tienes que ver tú con ella? Ella siempre tiene una cara seria, es aburrida y sin gracia; cualquier hombre se sentiría frío al conocerla. Por eso no la he tocado en siete años.】
Qiao Mian: 【Eres muy astuto… Entonces mañana no puedes acompañarla a probarse los vestidos de boda!】
Qian Zhaoye: 【Haré lo que tú quieras.】
Por un instante, la visión de Qu He se nubló; cada palabra que aparecía en la pantalla parecía convertirse en símbolos extraños que le apretaban el cuello con fuerza.
El caldo frío que había bebido esa mañana revolvíase en su estómago, subiendo hacia arriba…
“Vieja mujer…”
“Aburrida y sin gracia…”
“No la he tocado en siete años…”
Cada palabra era como un cuchillo afilado que se hundía profundamente en su corazón, revolviéndolo con crueldad…
El corazón de Qu He se llenó de amargura; ellos estaban a punto de casarse…
Hace cinco años, justo después de graduarse de la universidad, Qian Zhaoye la llevó a la empresa.
En ese momento, él le besó la punta de los dedos y dijo: «Ah He, la empresa acaba de empezar. Primero trabaja como mi secretaria, y cuando todo se estabilice, podrás seguir con tu trabajo creativo. Así podremos estar juntos todos los días.»
En ese entonces, Qu He acababa de graduarse de la facultad de arte cerámico; todavía tenía barro de cerámica en el dobladillo de su falda, pero no dudó en asentir.
Pero esperaron durante cinco años.
Durante esos cinco años, ella guardó todos sus vestidos coloridos y comenzó a usar trajes profesionales negros y aburridos, recogiendo su cabello largo con meticulosidad.
Aprendió a rechazar las bebidas en las fiestas, a leer la expresión de los socios comerciales y a tragarse sus resentimientos, todo por esas palabras: «Ah He, no me decepcionarás.»
Al final, logró convertirse en la secretaria “profesional” que todos veían.
Pero también se convirtió en lo que él llamaba “una mujer aburrida y sin gracia”.
Ella pensaba que su dedicación merecería el respeto de Qian Zhaoye, que pronto entraría en el altar del matrimonio y encontraría la felicidad. Pero resulta que, a sus ojos, ella no era más que una mujer aburrida y sin gracia…
De los veinte a los veintisiete años, de su segundo año de universidad hasta su entrada en el mundo laboral, esos siete años de amor profundo resultaron ser solo una broma oculta detrás de dos sistemas operativos.
Siete años… los siete años más hermosos…
Pero esas palabras de Qian Zhaoye los convirtieron en un objeto de vergüenza.
«Secretaria Qu?»
Los pasos se acercaban.
Qu He desactivó todos los programas en segundo plano y volvió al sistema original.
Se giró y vio a Qian Zhaoye, acompañado por varios gerentes, acercándose a ella. Cuando estuvieron cerca, él dijo algo a las personas que lo acompañaban y todos se dispersaron.
Qu He apretaba el teléfono móvil con tanta fuerza que sus dedos se pusieron blancos.
«¿Qué ocurre?»
«Sí.»
「Entra y hablemos.」
Los dos entraron en la oficina; apenas cerraron la puerta, Qian Zhaoye puso su mano sobre la de ella.
«¿Qué pasa? Pareces preocupada.»
Qu He evitó su contacto sin decir nada y levantó la vista para mirarlo.
El hombre llevaba un traje impecable y una sonrisa en los ojos; seguía teniendo esa expresión tierna y cariñosa.
¡Qué ironía!
Hace media hora estaba coqueteando con Qiao Mian por teléfono, y ahora podía hablar con ella de manera casual y afectuosa sin cambiar su expresión.
Qu He exhaló suavemente, intentando que su voz sonara natural: «Tu teléfono respondió algunos mensajes de trabajo por ti hace un momento.»
Qian Zhaoye: «¿Solo por eso? Últimamente la empresa está bastante ocupada. Después de esta temporada, te llevaré de vacaciones, ¿de acuerdo?»
Se acercó y tomó el teléfono sin dudarlo; sus dedos rozaron accidentalmente la palma de su mano, dando a entender un cierto cariño.
El estómago de Qu He se revolvió; casi vomita allí mismo.
Se contuvo y forzó una sonrisa rígida: «¿No vas a revisarlo? ¿No temes que vea tus secretos?»
Qian Zhaoye se rió suavemente y dijo con un tono cariñoso: «Ah He, ya te lo he dicho: si quieres, puedes revisar todo en mi teléfono.»
¿Revisar todo?
Qu He lo miró a los ojos, sintiendo que era absurdo.
¿Cómo podía ser tan desvergonzado?
¿Cómo podía actuar de manera tan cariñosa después de engañarla?
¡Era realmente despreciable y asqueroso!
Qu He deseaba abofetarlo en ese momento y preguntarle si realmente tenía corazón.
Al ver que ella no decía nada, Qian Zhaoye la abrazó por la cintura y se inclinó para besarla.
Qu He se apartó bruscamente; sus uñas se hincaron en su palma de la mano, y fue el dolor lo que la ayudó a calmarse.
«Mañana a las cinco de la tarde tenemos que ir a probarnos los vestidos de boda. No lo olvides», dijo Qu He, con un temblor apenas perceptible en su voz.
La expresión de Qian Zhaoye se endureció por un instante, pero luego sonrió y dijo: «Por supuesto que no lo olvidaré. Solo que mañana tengo algunos asuntos que atender; ve a probarte los vestidos primero, y yo llegaré enseguida.»
Luego agregó: «Últimamente se usa mucho el término “first look”; quiero que tu aspecto más hermoso quede para la boda.»
Qu He lo miró fijamente, buscando algún signo de arrepentimiento en su rostro.
Pero, ¿acaso todos los hombres que engañan pueden mentir con total tranquilidad?
Preguntó en voz baja: «Pero, Ah Ye, ¿qué podría ser más importante que nuestra boda?»
Ah Ye.
Ese nombre… hacía mucho tiempo que no lo utilizaba.
Durante esos cinco años, parecía que había surgido un abismo invisible entre ellos.
Ella lo llamaba “Señor Qian”, y él la llamaba “Secretaria Qu”; solo en muy raras ocasiones, cuando realmente la necesitaba, Qian Zhaoye la llamaba cariñosamente “Ah He”.
Un momento de duda apareció en los ojos de Qian Zhaoye.
Pero pronto su expresión se volvió fría y su tono indiferente: «Has logrado manejar proyectos de decenas de millones de yuanes; ¿qué importa una boda, después de todo? Ah He, no me decepcionarás, ¿verdad?»
—«Ah He, no me decepcionarás.»
Esas palabras fueron como una bofetada en la cara de Qu He.
「Ah He, te necesito.」
「Ah He, no me decepcionarás.」
「Qu He, ¿podrías dejar de ser tan aburrida?»
「Qu He, ¿no podrías aprender a ser un poco más amable como los demás?»
「Qu He…»
Todos esos insultos y negaciones de los últimos cinco años explotaron en su mente en ese momento.
Los ojos de Qu He se llenaron de lágrimas; su corazón dolía intensamente.
¿Qué esperaba realmente?
¿Que él cambiara de opinión? ¿O que se diera cuenta de su error?
Qu He se sentía como una payasa, una payasa trágica y autocomplaciente.
「Por supuesto, Señor Qian, no le decepcionaré.»
«Bien. Si no hay nada más, puedes irte.»
Qu He asintió con la cabeza y se fue; sus pasos eran inestables, como si estuviera caminando sobre algodón. Solo agarrándose al pomo de la puerta logró mantener la calma.
Tan pronto como entró en el baño, comenzó a vomitar.
El caldo frío que había bebido esa mañana se mezcló con el ácido estomacal y subió por su garganta; su esófago ardía, sintiéndose tan doloroso y amargo…
Se agarró con fuerza al borde del lavabo y miró su reflejo en el espejo.
La mujer que veía en el espejo tenía la cara pálida; las ojeras que había intentado disimular con maquillaje volvían a aparecer, y su traje profesional negro la hacía parecer un cascarón sin alma.
Esa era ella.
La mujer aburrida y sin gracia de la que hablaba Qian Zhaoye…
「Qu He, ¿cómo has llegado a ser así?»
Su teléfono móvil vibró; era un mensaje de confirmación de la tienda de vestidos de boda.
Qu He respondió: «Llegaré a tiempo mañana.»
Se soltó el cabello y desabrochó los primeros botones de su camisa, dejando al descubierto sus delgados hombros; como si hubiera liberado alguna restricción, comenzó a respirar profundamente…
Hacía cinco años que era la primera vez que desobedecía las “exigencias profesionales” de Qian Zhaoye.