Capítulo 236: Actuar según el plan establecido

“Hmph.” El emperador Qiande emitió un gruñido frío y echó un vistazo al príncipe Chen.

“Este cargo me fue confiado por tu abuelo imperial antes de su muerte, pidiéndome que asegurara la estabilidad del reino de Nan Chu, pero no me dijo que no debía matar a mis propios hermanos.”

“Sin embargo, conozco los deseos de tu abuelo imperial, por eso solo permití que dos hermanos que habían ido demasiado lejos acompañaran a tu abuelo en sus últimos momentos. Y ahora, yo también he llegado a este mismo momento.” El emperador Qiande hizo una pausa antes de continuar.

“¡Llamen a alguien! Retiren todos los títulos y cargos oficiales al duque de Qing, Yuan Hongyi, y a su hijo, Yuan Junxin. Llévenlos a la prisión y convoquen a los tres departamentos oficiales para investigarlos a fondo. No se debe dejar escapar a ninguno de sus seguidores.” Quería proteger a sus hijos, pero las cosas siempre salían mal.

“La concubina Yuan no sabe cómo educar a sus hijos y permite que los parientes políticos interfieran en los asuntos del estado, lo que ha causado desorden en la corte. A partir de hoy, le quitarán su título de concubina y la enviarán al palacio frío. El príncipe Chen será castigado con un encierro de seis meses para reflexionar.” El emperador Qiande no quiso preguntar más y decidió imponer el castigo de inmediato.

Después de mucho deliberar, el emperador Qiande finalmente tomó una decisión.

“Majestad, por favor… He acompañado a Vuestra Majestad durante casi toda mi vida. Ya soy vieja… Si me envían al palacio frío, ¿cuántos días más podré vivir?” “Basta, sigamos el plan.” “Majestad, por el amor que hemos compartido durante tantos años, castígueme con un encierro, por favor…” La concubina Yuan emitió un grito desgarrador y trató de agarrar la manga del emperador Qiande. Zhao Bingyu se sintió aliviado; realmente temía que su tío imperial cambiara de opinión en el último momento.

Huo Ningyu sacó un frasco de porcelana de su pecho y le mostró a el emperador Qiande una píldora. Lloraba desconsoladamente. La píldora era negra y brillante. Había vivido en el harén durante muchos años y ya tenía más de cincuenta años; no podría soportar las condiciones miserables del palacio frío. Preferiría ser encerrada, al menos así tendría comida y ropa suficientes.

“Tío imperial, esta es una píldora de simulación de muerte preparada por el médico Hong. La hemos probado y no hay ningún problema. Solo necesitas tomar el antídoto dentro de veinticuatro horas para despertar. Incluso si no tomas el antídoto, en máximo tres días, el efecto de la píldora desaparecerá y podrás despertar.” En ese momento, ya había perdido su habitual dignidad.

Huo Ningyu le explicó todo, pero no soltó la manga del emperador Qiande. El emperador tomó el frasco y lo guardó en su pecho. Huo Ningyu vio este gesto. Después de discutir un rato más, Huo Ningyu finalmente se fue del palacio y regresó a su casa, mientras que Zhao Bingyu se quedó allí. Al verlo, Zhao Bingyu comprendió las intenciones de la concubina Yuan y sonrió con frialdad.

Al regresar a su casa, Huo Ningyu ordenó a Qingfeng que mantuviera un ojo atento a la situación en el palacio del príncipe Chen y de la gran princesa. La orden fue ejecutada de inmediato, como un rayo que golpea de repente. Como ella había supuesto, el príncipe Chen fue encerrado, pero los sirvientes de su casa podían entrar y salir libremente. El príncipe Chen se desplomó en el suelo, murmurando: “Está terminado… Todo está terminado…” Pronto, la gran princesa recibió una carta del príncipe Chen. Zhao He… ese maldito Zhao He… lo había tomado por sorpresa.

“Ja, ja…” Después de leer la carta, Zhao Mingyue no pudo dejar de reírse. “Finalmente ha llegado este día… ja, ja…” El príncipe Chen miraba fijamente el suelo con la mirada de un halcón, y luego echó un vistazo a la concubina Yuan; una sonrisa apareció en sus labios.

Pero al final, Zhao Mingyue también comenzó a llorar. El emperador Qiande agitó su mano, como si quisiera deshacerse de una nube oscura y molesta.

“Yo soy la única princesa legítima de Nan Chu… nadie tiene derecho a pisarme.” Zhao Yulin había regresado para informar y ahora estaba de pie en un lado. La cara salvaje de Zhao Mingyue hacía que la gente se estremeciera. “Comandante Zhao, usted será el encargado de llevar a cabo la búsqueda y detención del duque de Qing y de sus seguidores. Colabore al máximo con los tres departamentos oficiales.” La mirada del emperador Qiande se dirigió hacia el oscuro cielo exterior del palacio. “Recuerde: debe ser rápido y completo.”

“Madre Su, llame a Gao Yi al estudio.” Zhao Mingyue rápidamente recuperó su compostura. “¡Sí, mi señora!” Zhao Yulin obedeció la orden y se fue.

Un cuarto de hora después, Gao Yi llegó al estudio. Finalmente, el gran estudio imperial se volvió silencioso, solo quedaba el aroma del incienso de dragón quemándose lentamente en el aire.

“Me presento ante la gran princesa.” Gao Yi hizo una reverencia respetuosa.

El emperador Qiande estaba sentado solo frente al escritorio imperial, presionándose las sienes con los dedos. “No es necesario que se levante.” Zhao Mingyue miró fijamente a su leal subordinado. “Gao Yi, ya han pasado diez años desde que te uniste a mí, ¿verdad?”

Al ver la tristeza en el rostro del emperador Qiande, Huo Ningyu sintió lástima por él. “Sí, princesa… Si no fuera porque usted me salvó aquellos días, probablemente ya no estaría aquí.” Gao Yi hizo otra reverencia.

Huo Ningyu se acercó y comenzó a masajearle las sienes. En aquel entonces, Gao Yi había sufrido graves heridas en un enfrentamiento y había huido al palacio de la gran princesa, quien lo salvó y también ayudó a matar a todos sus perseguidores. “Tío imperial, déjeme que le masaje.”

Desde entonces, juró seguir a la gran princesa hasta el final. Con los movimientos de Huo Ningyu, el emperador Qiande comenzó a calmarse poco a poco.

“Gao Yi, primero lleva esta carta al general Qin, luego vuelve a casa y esconde a tu familia durante la noche, y después regresa para informar.” Zhao Mingyue dio las instrucciones y agitó su mano; los dos sirvientes que estaban en el estudio fueron llevados fuera por Lin Dequan.

Solo quedaron ellos tres en el estudio imperial. “Gran princesa…” Gao Yi levantó la cabeza de repente.

“Bingyu, ¿por qué actuaste sin decírmelo primero?” El emperador Qiande comenzó a reprocharlo. “Nuestra oportunidad ha llegado, pero siempre hay posibilidades de que algo salga mal… Tú eres mi guardia más leal.”

“Tío imperial, anoche realmente no hubo tiempo… La seguridad dentro era muy estricta; tuvimos que crear un poco de caos para poder escapar. Si no regresamos, al menos debemos dejar una salida para ti… Para que tu esposa también pueda llevarse a mi hijo.” Zhao Mingyue estaba llena de emoción, pero todavía temía que no pudieran regresar; por lo menos quería asegurarse de que sus hijos estuvieran a salvo. Si no fuera porque Huo Ningyu conocía muy bien el lugar, su sobrino no habría podido escapar ileso, por más habilidoso que fuera en las artes marciales.

Después del incidente, el duque de Qing seguramente aparecería… Era el momento perfecto. Su sobrino no quería perderse esa oportunidad, así que decidió actuar primero y luego informar.

Zhao Bingyu sabía que este incidente había apagado la última esperanza de su tío imperial. “Tío imperial, acabo de ver que la concubina Yuan volvió a envenenarlo… Supongo que están haciendo sus últimos preparativos.” Huo Ningyu dijo en voz baja mientras seguía masajeándolo.

Inmediatamente, Zhao Mingyue escribió una carta y se la entregó a Gao Yi. El emperador Qiande se sorprendió. Mientras tanto, ella preparó todo lo que necesitaban sus hijos y le pidió a la madre de Gao Yi que se los llevara.

“¿Estás segura?” El emperador Qiande preguntó, ya que tomaba el antídoto todos los días y no notaba ningún efecto evidente. “Sí… Fue ella quien hizo algo cuando agarró su manga.” Huo Ningyu estaba completamente segura.

El emperador Qiande respiró hondo, pero no pudo evitar golpear la mesa con furia. “Tío imperial, ya no podemos dudar más… Después de tanto tiempo fingiendo, es hora de actuar.” Zhao Bingyu se arrodilló y le pidió al emperador Qiande que tomara una decisión.

“Ay… En toda mi vida, he tenido seis hijos… Uno ha muerto, otro ha sido destituido… No sé cuántos más perderé en este camino hacia el poder… El camino del poder imperial es también el camino del infierno.”