Capítulo 170: El emperador se utiliza como cebo para atrapar a todos.
Basta, basta, un cuerpo destrozado; vivir es sufrir, todo forma parte del destino. Por otro lado, cuando Zhao Bingyu vio que Huo Ningyu y los demás se habían desplazado al exterior del palacio de verano, envió una señal al cielo.
Afortunadamente, la gran venganza se había cumplido. De repente, innumerables arqueros aparecieron en los techos del palacio y comenzaron a disparar contra el enemigo.
Se suponía que el plan de Zhao Bingyu era impecable, pero ¿quién iba a imaginar que aún así surgirían imprevistos? Al mismo tiempo, numerosos soldados irrumpieron por las dos puertas del palacio, liderados por Zhong Li Luo.
Desde el día en que Zhao Bingyu regresó, el emperador Qian De había estado planeando esta estrategia para atraer al enemigo. Al ver tantas personas, algunos de los hombres vestidos de negro casi no pudieron sostener sus espadas.
Después de varias discusiones, finalmente acordaron el plan. Sin embargo, algunos estaban tan ansiosos por luchar que perdieron el control.
Cuando el príncipe heredero de Xiliang murió, tarde o temprano Xiliang se daría cuenta de que habían sido los hombres de Nanchu. Una vez que los espías de Nanchu lo supieran, seguramente harían todo lo posible por vengarse. Durante la pelea, el príncipe Chen también fue herido con una espada, y sus dos hijos tuvieron sus ropas desgarradas; estaban tan asustados que se acurrucaron junto al emperador Qian De, sin atreverse a alejarse.
El príncipe heredero quería vengarse… pero solo podía hacerlo con un paso decisivo.
El emperador Qian De decidió usarse a sí mismo como cebo y llevar a sus seis hijos y cinco nietos al altar para ofrecerlos en sacrificio. El príncipe Jin, por su parte, luchó con valentía y habilidad. Todos los miembros de la familia real se reunieron; si los espías querían vengarse, no dejarían pasar esta oportunidad. Pero su habilidad marcial era mucho menor que la de Zhao Bingyu, y durante la pelea también resultó herido en el brazo.
Así, podrían atrapar a todos de una vez. Con las indicaciones del príncipe Chen, Xie Xun aprendió a ser más astuto y nunca se separaba del emperador; cada vez que aparecía un enemigo, se esforzaba por luchar contra él y proteger una zona específica. Al menos, en un corto plazo, Xiliang no podría introducir más hombres.
Con la ayuda de la guardia imperial y la guardia Dragón, Xie Xun no enfrentaba mucha presión, pero logró mostrar un excelente ejemplo de lealtad. Zhao Bingyu sabía que al príncipe heredero le quedaba poco tiempo de vida, y se sentía profundamente culpable.
La llegada de Zhong Li Luo cambió completamente la situación del combate. Ningyu le contó que el príncipe heredero había sido engañado por el príncipe Chen durante su estancia en el palacio de verano y que también solo sobreviviría hasta fin de año.
La guardia imperial y los protectores del interior comenzaron a contraatacar. Quizás el príncipe heredero simplemente estaba destinado a morir; incluso el renacimiento de Ningyu no había podido cambiar eso.
El emperador Qian De se mantuvo firme como una roca y no mostró ningún signo de preocupación en todo momento. Decidió interrogar a esos guardias que se habían vuelto contra él: ¿cómo habían logrado infiltrarse?
Los gritos de batalla resonaban por todas partes, y los lamentos de los heridos eran incesantes. Esos hombres habían sido cuidadosamente seleccionados.
Cuando Zhong Li Luo llegó, Zhao Bingyu y Lin Yu, que se había disfrazado de Zhao He, regresaron junto al emperador Qian De. “Bingyu, ve a buscar a Ling Zhe y dile que proteja a su padre”, ordenó el emperador, olvidando su tristeza al pensar en el único hijo del príncipe heredero, que aún no sabían dónde había sido llevado por Huo Ningyu.
Los enemigos cercanos ya habían sido eliminados. “Sí, mi señor”, respondió Lin Yu. El área alrededor del emperador ya estaba segura, pero los asesinos mostraban un comportamiento completamente diferente.
Sin embargo, Zhao Bingyu buscó por todo el palacio sin encontrar a Huo Ningyu ni a los demás, y tampoco vio ningún cuerpo; estaba tan preocupado que comenzó a sudar. Los primeros en entrar habían luchado con gran desesperación.
La segunda oleada de atacantes luchó aún más ferozmente, decididos a abrirse paso a través del enemigo. ¿No habría alguno que lograra escapar?
Un grupo de arqueros liderados por Zhao Sheng se unió a la batalla. Huo Ningyu y los demás se escondieron en una cueva debajo de una colina artificial.
Los soldados traídos por Zhong Li Luo rápidamente formaron un círculo de ataque y luego adoptaron una formación defensiva; la guardia imperial del interior también avanzaba sin cesar. Afuera de la cueva había dos asesinos más; el que había perdido una pierna no estaba muerto y señaló inmediatamente la dirección por la que habían entrado Huo Ningyu y los demás: “Hay un pasadizo debajo de la colina artificial; ellos están allí”. Los dos grupos de hombres vestidos de negro, que sumaban alrededor de quinientas personas, pronto perdieron su capacidad de luchar bajo el ataque de más de dos mil soldados.
Su tarea era asegurarse de matar al príncipe heredero a cualquier precio. Zhong Li Luo luchó con una ferocidad despiadada, eliminando uno tras otro a los hombres vestidos de negro. Incluso si no morían, debían quedar incapacitados; solo así el emperador dejaría de considerar la posibilidad de nombrar al príncipe heredero como su sucesor. En poco tiempo, ya había matado a más de una docena de personas.
Comenzaron a buscar trampas, pero después de inspeccionar todo el lugar, no encontraron nada sospechoso hasta que uno de ellos descubrió un punto elevado en el techo. Al ver su valentía, los hombres vestidos de negro retrocedieron, sin atreverse a enfrentarlo. Pero Zhong Li Luo no se quedó quieto; él mismo inició el ataque.
Presionó ese punto con fuerza y notó que la piedra se movió un poco; así supo que había encontrado el lugar correcto. Lograron abrirse paso a través del enemigo y llegar frente al emperador Qian De, quien se arrodilló diciendo: “Mi señor, lamento haber llegado tarde para salvarlo”.
Los hombres que estaban dentro de la cueva también vieron que la puerta de piedra se había movido un poco, aunque no era lo suficientemente ancha como para pasar una mano a través. Se asustaron mucho.
“Levántense. Dejen algunos con vida”, ordenó el emperador en voz baja. Esos hombres estaban decididos a matarlos a todos.
Con una orden de Zhong Li Luo, los soldados lucharon con moderación, intentando no herir partes vitales. Huo Ningyu le pidió a Feicui que bloqueara firmemente la trampa desde el interior; desde afuera, no había manera de abrirla.
Los asesinos intentaron escapar, pero no pudieron romper el círculo de ataque; además, los arqueros en los techos los observaban atentamente. Sin otra opción, decidieron destruir la trampa con toda su fuerza.
En solo veinte minutos, todos los asesinos fueron capturados. Nadie podía entrar ni salir.
Un total de ciento cincuenta y dos asesinos fueron capturados y más de cuatrocientos fueron eliminados. Incluso si hubieran muerto de hambre allí adentro, el objetivo habría sido alcanzado de todos modos. Algunos de ellos incluso se suicidaron tomando veneno.
No sabían cuánto tiempo había pasado, pero finalmente, los corazones desbordados de angustia de los cuatro hombres se calmaron. Cuando descubrieron que uno de ellos se había suicidado con veneno, comenzaron a capturar a los demás uno por uno para evitar que murieran más.
“Hermana Huo, ¿se han ido ya?”, preguntó Zhao Lingzhe, preocupado por el príncipe heredero y ansioso por salir. “Zhao He, llevadlos a todos de vuelta a la capital y encerradlos en la prisión del Ministerio de Justicia. Interrogadlos detenidamente; use cualquier método necesario para hacer que hablen”, ordenó el emperador Qian De por primera vez con tanta severidad. “Esperemos un poco más; aún no sabemos qué está pasando afuera”, dijo Huo Ningyu, temerosa de arriesgarse.
“Qingfeng, parece que estás herido… ¿Estás bien?”, preguntó Liuli con preocupación. “Así es, mi señora”, respondió Lin Yu, arrodillándose para aceptar la misión. “Solo son heridas superficiales; no es nada grave”, dijo. Los hombres del Servicio Imperial también participaron en la defensa y fueron asignados temporalmente a la guardia imperial.
“Qingfeng, primero vendúdate; no puedes perder demasiada sangre. Todos dependemos de ti para nuestra protección. Vamos adentro; hay lámparas de aceite allí”, dijo Huo Ningyu. Después de que la batalla terminó, el emperador Qian De inmediatamente llamó al médico imperial para que atendiera al príncipe heredero.
Huo Ningyu tomó a Zhao Lingzhe de la mano y comenzaron a caminar en la oscuridad. Zhao Bingyu llevó a las personas al dormitorio del príncipe heredero; la princesa había sido golpeada hasta quedar inconsciente y aún no se había despertado.
Después de caminar unos treinta metros, se detuvieron: “Qingfeng, ¿tienes una yesca? Debería haber una lámpara de aceite aquí”.
En ese momento, el hombre había sido herido por un arma oculta de Zhao Bingyu; la herida no alcanzó su corazón, pero se clavó en su pecho, rompiendo una costilla y dañando sus pulmones. Ya de por sí estaba en mal estado, y esa nueva herida solo empeoró las cosas. Al menos, como fantasmas, podían moverse fácilmente por cualquier lugar y ver en la oscuridad.
Qingfeng sacó una yesca de su bolsillo y encendió la lámpara de aceite. “Mi señor, después de lo que ha pasado, es muy probable que el príncipe heredero no se recupere nunca; necesita un cuidado especial”, dijo el médico imperial con tristeza.
Entonces se dieron cuenta de que estaban en un pasadizo subterráneo. “¿Cuánto tiempo más podrá vivir?”, preguntó el emperador Qian De, sintiéndose muy preocupado. Pero no sabían a dónde conducía ese pasadizo. “Quizás medio año”, respondió el médico imperial con sinceridad, aunque su respuesta fue cruel. No podía engañar al emperador.
“Señorita, ¿cómo descubrió este pasadizo?”, preguntó Feicui con curiosidad. El emperador Qian De cerró los ojos; antes había dicho que el príncipe heredero podría vivir máximo dos años más.