Capítulo 166: Cada uno más ansioso que el anterior
Fue precisamente Huo Pengcheng quien, aprovechando la hora del almuerzo, regresó a casa especialmente, y su sonrisa en el rostro era como un soplo de brisa primaveral.
Ambas familias se conocían bien, y además, Zhongli Luo acababa de ser nombrado Barón de la Lealtad y el Valor ese mismo día, por lo que la familia Rong ciertamente lo consideraba un honor inigualable.
Que el futuro yerno pasara de ser príncipe del condado a príncipe heredero era un honor que no se veía una vez en cien años.
Mientras ellos hablaban, Huo Ningyu fue al patio de su prima.
Las dos hermanas charlaron en voz baja.
“Prima, ¿te gusta realmente el hermano Zhongli?” Huo Ningyu quería saber la opinión verdadera de su prima.
Aunque había visto a su prima y al hermano Zhongli reunirse en privado en su propia casa, no era seguro que su relación fuera realmente romántica.
“Jaja… Mi posición actual ya no permite que acepten tales honores de ustedes”, dijo, pero sin duda aceptó los regalos que le ofrecieron.
“No… no lo sé”, respondió Rong Linyuan, sonrojándose.
“Somos más jóvenes. En cualquier caso, usted merece recibir tales honores”, dijo Zhongli Luo con sinceridad.
“Entonces, ¿no tienes ninguna objeción en casarte con él?” preguntó Huo Ningyu de otra manera.
“Padre, siéntese, estamos a punto de empezar a comer”, dijo Xiao Wan Yi, invitando a todos a sentarse.
“No, creo que el señor Zhongli es una buena persona. Aunque es robusto, no es agresivo”, dijo Rong Linyuan sinceramente.
No eran extraños; compartían la misma mesa y disfrutaban de una atmósfera alegre y divertida mientras charlaban.
Él la había reprendido, pero lo había hecho por su bien.
Pero justo cuando acababan de empezar a comer, llegó Shen Kuo, el director del Observatorio Imperial. Era un hombre de más de cincuenta años, pero estaba lleno de energía y saludó a todos con una sonrisa al entrar. “Jeje, ya lo sé.”
“¿Qué sabes?”, preguntó Rong Linyuan con un tono juguetón. “Has conocido al príncipe Yongan, al Barón de la Lealtad y el Valor, y al ministro.”
“Ustedes dos se gustan mutuamente, solo que tú misma aún no lo sabes. Mira, tan pronto como el hermano Zhongli regresó, pidió a mi madre que hablara con tu familia para proponer matrimonio, preguntando ‘¿Por qué el señor Shen ha venido a mi casa?’”, dijo Huo Pengcheng, sorprendido.
“Eso significa que le gustas, y tú misma dices que es una buena persona. ¿No es eso ser mutuamente atractivos?”
“¿Señor Shen, ha calculado ya la fecha perfecta para el matrimonio?”, preguntó Zhao Bingyu, impaciente antes de que él pudiera responder.
Las palabras de Huo Ningyu hicieron que el rostro de Rong Linyuan se sonrojara aún más.
“Sí, mi señor. El octavo día del duodécimo mes es la fecha perfecta. Además, ya estamos al final del año, así que no interferirá con la suerte del primer clasificado en los exámenes imperiales ni de la sexta princesa”, respondió Shen Kuo.
“El duodécimo mes… todavía faltan varios meses”, dijo Zhao Bingyu, un poco descontento.
El quinto día del séptimo mes, el emperador partió hacia la montaña Huayun, que se encontraba a unos cien li de la capital, en el condado de Changlin, que era el lugar de origen de la familia Zhongli Luo. “Mi señor, solo esta fecha es perfecta. Además, así podrán casarse y celebrar el Año Nuevo, y al año siguiente tendrán un niño robusto, justo en otoño, cuando no hace ni frío ni calor, lo que es ideal para el período postparto”, dijo Shen Kuo de manera muy convincente.
La cordillera de la montaña Huayun era extensa y formaba un grupo de montañas.
En realidad, él quería decir que esa fecha había sido elegida por el emperador en persona.
En la cima de una montaña relativamente plana había un palacio temporal, construido específicamente para que el emperador pudiera refugiarse del calor del verano; era un palacio que había quedado de la dinastía anterior.
Él había sugerido varias fechas, pero el emperador eligió la más tardía. Seguramente lo hizo a propósito y le ordenó que no dijera nada más, solo que esa fecha era la mejor. No se sabía qué tenía en mente el emperador. A medida que la montaña se elevaba, el clima se volvía más fresco, y había muchas sombras de árboles, lo que lo convertía en un lugar ideal para refugiarse del calor.
Cuando el emperador llegaba allí, ese lugar se convertía en una pequeña corte, el centro del poder. “Bueno, que sea el duodécimo mes entonces”, dijo Zhao Bingyu, resignado, pero consolado por la idea de tener un niño robusto.
El emperador también celebraba reuniones matinales todos los días, pero solo participaban unas pocas personas. Todos entendieron que Zhao Bingyu, tan pronto como regresó a la capital con su rango oficial, se apresuró a casarse.
Todas las órdenes se transmitían a través de los subordinados y los funcionarios de los diferentes departamentos. Las palabras de Shen Kuo hicieron que Huo Ningyu se sonrojara aún más.
El príncipe Chen y el príncipe Ji también habían terminado su período de reclusión el día anterior y habían venido con sus familias. “Hermana, esto es una buena noticia”, dijo Xiao Wan Yi, tomándola de la mano y sonriendo.
En la familia Huo, solo Huo Ningyu, su madre y su padre, así como Huo Pengcheng, habían venido con ellos. “Suegro, suegra, volveré ahora mismo a preparar los regalos de boda”, dijo Zhao Bingyu, impaciente por empezar.
El hermano mayor y su esposa, así como el segundo hermano, se quedaron en la capital. “Mañana tendrás que acompañar al emperador a la montaña Huayun para refugiarte del calor del verano. Acabas de regresar hoy, así que deberías descansar bien”, dijo Rong Huazi con preocupación.
Llegaron al lugar en solo un día y ya era tarde por la noche. Ese niño realmente debería cuidarse más; aunque sea joven, también puede cansarse.
El palacio temporal era muy grande, y había suficiente espacio para alojar a los funcionarios que los habían acompañado. “Gracias por su preocupación, suegra. Volveré ahora mismo a descansar y dejaré que el mayordomo se ocupe de los preparativos”, dijo Zhao Bingyu.
Pero las habitaciones no estaban distribuidas en patios individuales, sino que formaban dos círculos alrededor del palacio: el interior estaba destinado al emperador, a la emperatriz, a las concubinas y a los miembros de la familia imperial, mientras que el exterior se utilizaba para otros invitados. Zhao Bingyu se fue apresuradamente, y así Zhongli Luo tuvo la oportunidad de hablar sobre sus asuntos personales.
En el centro del palacio temporal había un gran altar. “Por favor, tía Rong, ayúdeme a proponer matrimonio a la señorita Rong Linyuan”, dijo Zhongli Luo con seriedad.
El quince de julio, el Festival de los Espíritus, estaba cerca, y el Ministerio de Ritos y el Observatorio Imperial ya habían organizado los rituales en honor a los ancestros de la familia imperial. Con su nuevo rango, ahora creía que era digno de casarse con la señorita Rong; antes ni siquiera se atrevía a pensarlo.
También habían preparado lugares específicos para los rituales alrededor del altar. En cuanto a sus primeros pensamientos sobre Huo Ningyu, estos solo habían brotado y luego había decidido suprimirlos.
Por la noche, el Barón de la Lealtad y el Valor, Xie Xun, encontró al príncipe Chen en secreto. Pero nunca olvidaría el favor que le había salvado la vida; siempre estaría dispuesto a ayudarla si lo necesitara.
El día anterior, Zhongli Luo había sido nombrado Barón de la Lealtad y el Valor, lo que significaba que su rango era similar al del príncipe Chen. Además, el emperador le había ordenado directamente que liderara a cincuenta mil soldados, lo cual superaba con creces sus expectativas. “No te preocupes, mi cuñada ya habló conmigo sobre esto, pero como no estabas en la capital, no te lo mencionó. Ahora que has regresado, seguramente hablarán del asunto pronto”.
Además, la relación entre Zhongli Luo y la familia Huo era muy cercana, lo que le hacía sentir una fuerte sensación de amenaza.
Al día siguiente tendría que acompañar al emperador a la montaña Huayun para refugiarse del calor del verano. “Mejor no esperar más; vámonos hoy mismo y intercambiemos los regalos de compromiso”, dijo Rong Huazi, decidida.
“Mi señor, nuestro poder en el ejército ha disminuido considerablemente ahora que usted no está aquí. ¿Qué debemos hacer?”, preguntó Zhongli Luo.
Había vivido en la familia Huo durante mucho tiempo, y Rong Huazi ya lo consideraba como a un sobrino propio.
“Ah, por cierto, ¿no necesitas el consentimiento de tu familia para casarte?”, preguntó Rong Huazi de repente.
No tenía padres, pero todavía tenía a su abuela y a su tío y tía. “Tía Rong, ya les escribí a mi tío y a mi abuela sobre el intento de asesinato del año pasado. Ya he separado mi hogar del de ellos; fue mi abuela quien tomó la decisión”.
Lo que quería decir era que ahora él era el cabeza de familia y podía decidir por sí mismo.
“Eso es genial. En el futuro, podrás establecerte en la capital y vivir tu propia vida felizmente”, dijo Rong Huazi, muy satisfecha con esta noticia.
Desde luego, esperaba que su sobrina tuviera una vida feliz. Después de casarse, no tendría ni suegros ni cuñadas; solo estaría ella y su esposo, lo cual sería la vida ideal.