Capítulo 91: La prima es engañada para casarse
“Si siguiera las órdenes de mis padres y los consejos de los casamenteros, como mucho nos veríamos una vez antes del matrimonio. ¿Cómo podría entregar así toda mi vida?” Huo Ningyu seguía a la segunda señora Rong a través del corredor serpenteante, dirigiéndose hacia el Jinyi Yuan, donde residía Rong Linyuan.
Rong Linyuan hablaba con sinceridad y emoción, como si realmente hubiera encontrado al compañero ideal para su vida. Cuando estuvieron solas, la segunda señora Rong bajó la voz y sus ojos se enrojecieron ligeramente.
“Prima Linyuan, ¿sabes que a veces conoces la cara de una persona pero no su corazón? Esa chica… se ha enamorado de un hombre y insiste en casarse solo con él. Tu tío segundo se opone rotundamente, pero ella empieza a hacer huelga de hambre y, en pocos días, pierde mucho peso. Es como yo: Xie Zhengyang y yo estuvimos prometidos durante tres años; cada vez que venía a mi casa, se comportaba con corrección y nunca mostró nada inusual.
Tu abuela, al ver cuán decidida estaba Linyuan, se compadeció de su nieta y accedió a dejarlo ir si ese hombre pasaba el examen imperial esta primavera. Pero ¿qué pasó? Resulta que se lió con alguien de Jiangning.”
“No todos los hombres son tan buenos como imaginas; hay todo tipo de personas en este mundo.” Luego, la segunda señora Rong le contó todo lo que había sucedido.
Hoy no he venido a disuaderte, pero espero que no te apresures. Todavía no tienes dieciséis años, puedes esperar un poco más. Debes mantener la distancia con ese hombre y no cruzar ningún límite. Hablaremos después de que termine el examen.” Resulta que, en diciembre del año anterior, Rong Linyuan fue al templo Huguo con su madre para ofrecer incienso y allí conoció a un estudiante llamado Shen Zhiyan.
Ese hombre llevaba una túnica verde, algo desgastada, pero que desprendía una aura de dignidad y orgullo. Recitó un poema en el bosque de ciruelos, y Rong Linyuan lo escuchó por casualidad. En ese momento, Huo Ningyu ya tenía un plan en mente.
Además, ese hombre era muy atractivo y elegante. Para que su prima se diera cuenta de la realidad y no pudiera ser obligada a renunciar a él, decidió dejar que viera las cosas como eran. Rong Linyuan se enamoró al instante. “Gracias, prima mayor; lo sé. No cometeré errores. Mi abuela ya ha dado su consentimiento; esperaremos hasta después del examen.”
“Él se presentó como un estudiante de la prefectura de Huzhou; aunque su familia era pobre, tenía grandes ambiciones. Shen es muy estudioso y seguramente pasará el examen.” Esa tonta niña… se dejó engañar por unas pocas palabras y unos versos. Él dijo que vendría a pedir su mano después de pasar el examen. Rong Linyuan sonrió.
Después, su prima siempre encontraba excusas para salir de la casa y reunirse con él en secreto. Afortunadamente, todavía había tiempo. Al principio, nadie lo sabía; hasta que una vez, la doncella de Rong Linyuan, Ling’er, regresó por la puerta trasera y se encontró con ella, visiblemente angustiada. Ese día, la familia Huo pasó un rato muy agradable en la casa de los Rong y no regresaron a casa hasta que casi anocheció.
Justo después de comer, Rong Huazhi preguntó sobre lo que Huo Ningyu estaba haciendo para ayudar a su prima. Vio que ella llevaba una carta detrás de la espalda y entonces se dio cuenta de que Rong Linyuan estaba manteniendo correspondencia secreta con alguien.
“Mamá, prima Linyuan no debe casarse con ese estudiante llamado Shen Zhiyan.” Huo Ningyu frunció el ceño: “Mi tío segundo valora mucho el origen social; ¿cómo podría permitir que ella se relacione con un estudiante de familia pobre?”
“¡Exactamente! Por eso le prohibió salir y la hizo reflexionar sobre sus acciones.” La segunda señora Rong estaba realmente enfadada.
Él estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para casarse con su prima y así unirse a la familia Rong, incluso a costa de degradar a su esposa legítima. Por eso, su esposo también comenzó a tener problemas con ella, acusándola de no haber educado bien a su hija.
Pero ya no había nada que se pudiera hacer; Rong Linyuan tenía que aceptar su destino. “Tía segunda, no te apresures. Iré a hablar con mi prima; somos de la misma edad, así que quizás pueda convencerla mejor.” Huo Ningyu trató de tranquilizarla.
Aunque ese hombre no trataba mal a su prima, sus acciones eran despreciables. Huo Ningyu, acompañada por dos doncellas, entró en el Jinyi Yuan.
Ese hombre no merecía a su prima en absoluto. Al entrar, vio que ella estaba sentada en un columpio, con la mirada perdida. Él podía leer y había logrado llegar a la capital gracias al apoyo de su familia política; una vez allí, se dejó seducir por el esplendor de la ciudad y quiso alcanzar aún mayores metas para realizar sus sueños. Su expresión era triste y abatida.
“Disculpe, señorita.” La doncella Ling’er llamó la atención de su ama cuando vio entrar a Huo Ningyu. Aunque ese hombre había pasado el examen imperial, su posición no era muy alta; Rong Linyuan todavía tenía que ayudarlo a mejorar su situación y había ido varias veces a la casa de su tío segundo para pedirle ayuda.
Al escuchar la voz de la doncella, Rong Linyuan levantó la vista. Huo Ningyu le contó que todo lo que había dicho era algo que su hija había visto en una vida pasada.
“Prima mayor… Linyuan es demasiado joven; alguien la ha engañado. ¿Qué debemos hacer, esposo mío? No podemos contarle directamente a nuestro segundo hermano y a su esposa lo que Huo Ningyu ha vivido; esos detalles no deben revelarse.” Rong Huazhi estaba preocupada. “Prima Linyuan… no te vi en el salón principal; tu tía segunda dijo que no te sentías bien, así que vine a verte.” Huo Ningyu habló con suavidad.
“Señora, en realidad no es tan difícil; basta con enviar gente a la casa de Shen para que traigan a su esposa e hijos a la capital y todos los problemas se resolverán. Solo me preocupa que Linyuan… al verla tan afectada por ese hombre, sienta lástima por ella.”
“¿Puedes averiguar dónde vive realmente ese hombre llamado Shen?” preguntó Rong Huazhi.
“Mamá, por favor, pide al señor Zhao que lo investigue; no es necesario que mi padre se involucre.” Huo Ningyu interrumpió.
¿Cómo podría ayudar a su prima a ver la verdadera naturaleza de ese hombre? No era necesario recurrir a los contactos de su padre para algo así. Era necesario planificar todo cuidadosamente.
El ministro del Ministerio de Ritos, Wang Shichang, fue degradado por tener una amante; el nuevo ministro acababa de tomar posesión de su cargo y seguramente no sería conveniente pedirle ayuda en ese momento.
Pero tampoco podía revelar directamente la falsedad de ese hombre. Desde tiempos antiguos, los nuevos funcionarios solían cometer errores al inicio de su mandato.
Si su prima le preguntaba por qué lo sabía, no tendría ninguna excusa para dar. En ese momento, el Ministerio de Ritos estaba supervisando muy estrictamente todas las actividades; si su padre intentaba investigar sobre un estudiante, podría despertar sospechas innecesarias.
Su prima seguramente no la creería y pensaría que estaba inventando mentiras para convencerla, lo que solo empeoraría las cosas.
“Prima mayor… ¿mi madre te ha contado algo sobre mí?” Rong Linyuan preguntó con los ojos llenos de lágrimas.
Eso era un claro ejemplo de comportamiento egoísta y corrupto.
“Sí.” Huo Ningyu asintió y ayudó a Rong Linyuan a levantarse. “Vamos, hablemos adentro; hace mucho frío aquí afuera.”
El emperador de esa dinastía desaprobaba rotundamente que las mujeres eligieran a sus esposos basándose en su posición social, pero estas prácticas seguían existiendo a pesar de las prohibiciones.
Cuando entraron en la habitación interior, Huo Ningyu vio varios libros de historias románticas sobre la mesa. Después de cada examen imperial, aunque los nobles de la capital no participaban directamente en estas actividades, en privado seguían haciéndolo en secreto.
Tomó algunos libros y vio que todos trataban sobre amor y romance entre hombres y mujeres.
“Exacto, el señor Zhao podría investigar todo con facilidad si encontrara una excusa adecuada.” Rong Huazhi estuvo de acuerdo.
No era de extrañar que su prima se enamorara de un estudiante de familia pobre; seguramente había leído demasiados libros de ese tipo. En ese momento, justo llegó Zhao Bingyu.
“Prima Linyuan… ¿de verdad no quieres casarte con otro hombre?” Huo Ningyu dejó los libros a un lado.
Huo Pengcheng había instruido específicamente al mayordomo para que dejara entrar directamente al señor Zhao sin necesidad de informar antes.
Esos libros eran completamente dañinos; eran historias falsas escritas por estudiantes pobres que soñaban con ascender rápidamente en la sociedad. El mayordomo acababa de llevarlo a la puerta cuando Zhao Bingyu escuchó su nombre mencionado.
Muchas mujeres se enamoraban de las historias de amor que contenían esos libros y soñaban con que un hombre venido a buscarlas las amara más que a nadie. “Señora Huo, ¿en qué puedo ayudarla?”
“Prima mayor… ese hombre ya tiene un fuerte afecto por mí y yo también siento algo por él; nuestros sentimientos son mutuos. También quiero encontrar a un buen esposo como tu tía segunda y vivir una vida llena de amor y armonía.”