Capítulo 109: Orgullo y la piedra negra

Ella tomó la fideos instantáneos y añadió muchísima salsa XO y ketchup. Sabía que quizás necesitaba desahogarse, pero estaba demasiado cansada; tan cansada que Zhou Yixing dijo: “¿Cuántos proyectos inacabados ha tenido recientemente el Grupo Yongda? Ya no pueden obtener dinero para los préstamos, y al vender los edificios, solo se construyen centros de ventas y prototipos…”

A pesar de carecer de dinero y de no tener un trabajo formal, ya no le importaba nada. Bostezó y se metió un gran bocado de fideos en la boca. “Con tanto sal y con esos materiales tan baratos, ¿cómo van a poder terminar de construir los edificios?”

El sabor dulce explotó en su boca; Chen Jiaxian masticó mecánicamente y las lágrimas comenzaron a caer silenciosamente por su rostro.

Chen Jiaxian preguntó rápidamente: “¿Qué significa que no pueden obtener dinero para los préstamos?”

……

Zhou Yixing dijo: “El Grupo Yongda siempre ha operado con deudas. Eso significa que el señor Bai no tiene mucho dinero; depende completamente de adquirir terrenos, hipotecarlos y obtener préstamos bancarios. No invierte ese dinero en construir edificios, sino que sigue comprando terrenos. Los proveedores pagan por adelantado el dinero necesario para la construcción y luego se les paga mucho tiempo después. Cuando no se puede pagar, los equipos de construcción simplemente se van.”

Después de varias grabaciones, el desempeño de Chen Jiaxian no fue bueno. Ella miró a Zhou Yixing y preguntó: “¿Eso significa que, incluso si los proyectos quedan inacabados, simplemente se quedan así? Incluso con dinero, siguen expandiéndose sin terminar los edificios…” Después de algunas conversaciones entre los colegas, Zhou Yixing finalmente dijo: “Chen Jiaxian, cuando te piden que digas ‘Respetamos las viejas reglas y tradiciones; yo las protegeré’, ¿por qué tienes esa expresión tan forzada? ¿Podrías sonreír, por favor?” Zhou Yixing asintió.

Chen Jiaxian solo pudo disculparse con todos: “Lo siento.” Se sintió herida: “Pero, pero… ¿cuánto cuesta el cemento para los pisos? ¿Cuánto cuesta realmente construir un edificio? Prefieren que la gente común que ha comprado esos proyectos inacabados pierda todo su dinero antes que invertir tan poco. ¿Realmente no les importa nada?” Zhou Yixing dijo: “Ve a descansar un rato y reúnete.

Zhou Yixing dijo: “¿Quiénes logran grandes cosas si no son despiadados y no derraman sangre en el proceso?” Todos la miraron en silencio; esa presión era casi asfixiante. Chen Jiaxian se agarró de la lata de fideos instantáneos y trató de calmarse: “¿Tienes alguna información interna? Después de todo, Yuecheng es una ciudad de primer nivel… Quizás los proyectos inacabados no lleguen hasta nosotros.”

Respetar las viejas reglas y tradiciones… ¿Ella debería ser quien las proteja? Zhou Yixing dijo: “Escuché que uno de nuestros socios en el negocio digital está teniendo problemas para recibir su dinero del Grupo Yongda, y casi se rompe su cadena financiera. Además, ¿no sabías que desde 19, el departamento inmobiliario del Grupo Yongda ya no puede pagar las primas de fin de año y en su lugar ofrece largas vacaciones?” ¿Ella estaría dispuesta a proteger todo eso?

Proyectos inacabados… Chen Jiaxian se miró en el espejo, con una expresión compleja en su rostro. Fue como si un mazo pesado la golpeara; vio estrellas ante sus ojos. Con esfuerzo, apartó los sonidos agudos de sus oídos y escuchó cómo decía con amargura: “…Cuando regresé, escuché al fotógrafo decir: ‘Con esa expresión tan forzada, no puedo tomar la fotografía’.”

“No sé… En 19 aún no había entrado en el sector inmobiliario.”

Chen Jiaxian se detuvo. Zhou Yixing apagó la televisión y dijo: “Basta, ya es suficiente trabajar tan duro; no vamos a seguir viendo esto.”

Todos discutieron, pero fue la voz de Zhou Yixing la que sonó más firme: “¿Qué significa eso? ¿Quieres romper el contrato?” Al ver que la expresión de Chen Jiaxian no era buena, rápidamente dijo: “¡No escuches lo que digo! En realidad, quizás no sea así… Después de todo, el señor Bai comenzó su carrera en Yuecheng y la sede del grupo también está allí; quizás este proyecto inacabado en Yuecheng no llegue a convertirse en un problema real.” “No es eso…”, dijo el fotógrafo después de una pausa, “¡Es vuestra responsabilidad! La persona que contrataste realmente no quiere aprender sus líneas de diálogo.”

Chen Jiaxian bajó la cabeza: “Espero que así sea… De lo contrario, sería realmente terrible.” Cuando se trató de atribuir las responsabilidades, Zhou Yixing fue firme: “Es tu responsabilidad. Esta persona es una novata; tú eres quien tiene que guiarla. Cómo hacerlo es algo que debes considerar. Si en el futuro quieres seguir colaborando con Zhuoxiu, no busques excusas para ser exigente.”

En ese momento, su teléfono móvil sonó.

El fotógrafo dijo: “Está bien, está bien.”

Zhou Yixing echó un vistazo y vio que era una llamada de su madre. Todos aplaudieron a Zhou Yixing. Chen Jiaxian tomó el teléfono en silencio, apagó la melodía y se lo metió en el bolsillo.

Alguien dijo: “Zhou Zhou, realmente eres tú… ¡Siempre tú!”

Zhou Yixing, comprendiendo la situación, no preguntó más. Otra voz dijo: “No es como esa otra persona… Tsk.”

Un rato después, Chen Jiaxian sacó su teléfono y vio que tenía dos llamadas perdidas: una de su madre y otra de su padre. También había un nuevo mensaje de WeChat de su madre: “Hija, regresa a casa.” Chen Jiaxian se quedó fuera de la puerta, deseando poder esconderse en algún rincón.

Luego apareció otra foto: un plato de camarones…

Chen Jiaxian podía adivinar el motivo por el cual su madre había hecho eso: seguramente quería dinero. Después de ayudar a Chen Jiahao a comprar la casa, ya no tenían mucho dinero, y Chen Jiaxian se fue avergonzada al baño.

Así era como recibía un poco de “amor”… El maquillaje que el equipo de fotografía le puso costó 300 yuanes, lo cual equivalía a una octava parte de su salario mensual. Eso la hacía sentir asqueada.

Incluso llorar para ella tenía un precio; así que se apoyó en el lavabo, se inclinó y dejó que las lágrimas cayeran directamente en el fregadero. Todos hablaban de amor, pero en realidad, el amor también podía ser un negocio.

Salió del chat sin expresión alguna, apagó su teléfono y no respondió a los mensajes. ¿Qué era el deseo? ¿Qué debería hacer en el futuro? ¿Sería el hambre?

Ahora mismo la estaban explotando en todos los sentidos; si los proyectos inacabados se convertían en un problema real, seguramente dependerían aún más de ella. ¿Qué valor le quedaba entonces? ¿El dote? Después de una noche de excesos, su estómago estaba lleno de comida barata y dura como una piedra; cada vez que se inclinaba, se recordaba lo miserable que era su situación.

¿Pedir préstamos? ¿Vender sangre? Quería huir, pero no tenía dinero, educación ni habilidades especiales… ¿A dónde podría ir? Además, ¿de qué serviría huir?

Lo que era aún peor es que una sensación oscura comenzaba a surgir en su estómago.

Chen Jiaxian miró los fideos instantáneos frente a ella y no tenía apetito alguno. Sentía que sus emociones negativas estaban a punto de desbordar; todo su ser estaba lleno de pensamientos oscuros. Pero eligió reprimirlas. “Respetar las viejas reglas y tradiciones”… Solo los hombres como Zhou Yixing serían apreciados por eso. A todos les gustaba Zhou Yixing: era inteligente, educada, provenía de una buena familia y tenía un buen trabajo… ¿Y ella? Solo retrasaría el progreso del equipo.

No comió mucho en la cena, así que de camino al dormitorio esa noche, entró en una tienda pequeña, cansada y hambrienta, para comprar un tazón de fideos instantáneos por 7 yuanes. Cuando le llegó el turno, el empleado dijo: “No queda.” Chen Jiaxian sintió cómo su estómago se reducía a una pequeña piedra negra.

Un rato después, con esa “piedra negra” en la mano y enfrentando las miradas desconfiadas de todos, dijo: “Estoy lista, ¡adelante, tomen las fotografías!” Miró a otra persona, que era un estudiante de secundaria muy joven, y preguntó: “¿Podría darme este tazón? Te daré 20 yuanes.”

Con ese dinero, logró recitar sus líneas de diálogo sin problemas. El estudiante dijo: “También tengo mucha hambre.”

Chen Jiaxian siempre dormía poco y estaba realmente cansada; casi no tenía ninguna emoción y dijo con indiferencia: “Te daré 100 yuanes.”

El estudiante no dijo nada.

Chen Jiaxian pensó que estaba loca, o que iba a colapsar… O quizás pronto comenzaría a gritar. No quería nada; ni siquiera le importaba no tener dinero… Deseaba destruir todo.

El deseo que había reprimido durante mucho tiempo casi la devoró. Pero en realidad, solo dijo con cansancio y indiferencia: “Te daré 300 yuanes.”

El estudiante le entregó el tazón de fideos instantáneos, y ella le dio tres billetes de 100 yuanes.

Fría e insensible… Despachando a las personas con un precio que parecía justo. ¿Qué diferencia había entre ella y el arrogante Pan Qiaomu?